凡遐成功加入探索队后，满怀期待地等待着自己的工作分配。
他本以为自己会被派往第一线，亲自探索未知的前文明遗迹，寻找可能与自己身世有关的线索。凡遐甚至已经在脑中描绘过无数次画面──踏入尘封已久的遗迹，亲手开启沉睡的数据库，甚至可能在某个神秘房间里找到与自己相关的文件。
然而，当任务清单下发时，他的名字却赫然出现在后勤小队。
换句话说，他的职责是……当厨子！
「……这和我想像的完全不一样啊。」凡遐抱着一箩筐冷冻蔬菜，心情複杂。
他环顾四周，与他一同被招募进来的成员，大多兴奋地准备装备、调整武器，甚至已经在讨论探索计画。
而凡遐呢？他什麽都没准备，一头雾水地被招募进来，现在唯一需要考虑的事情居然是该怎麽做菜？这种反差让他一时之间有些无法接受。
「至少你不用冒着掉进陷阱的风险吧？」旁边一名年长的探索队员笑着拍了拍他的肩膀，语气带着几分随和。
「杰克逊，这支探索队的老佣兵之一，过去跑过不少战场。」他自我介绍道。
语气虽然轻描淡写，但眼神却流露出一丝落寞：「不过，某次任务中运气不好，受了伤，现在也没办法上前线冲锋了。所以啊，只能退居后勤，带带新人，管管营地这些琐事。」
「……这样啊。」凡遐颔首，随口问道：「那你不会觉得无聊吗？从前线战士变成后勤，感觉应该差很多吧。」
杰克逊愣了一下，随即哈哈一笑：「无聊？那倒没有。虽然我现在不能上战场，但后勤同样重要，没人处理营地的话，你以为那些前线的傢伙能撑多久？」他拍了拍腰间的工具包，扬了扬下巴，「再说了，当兵这麽多年，我学到一件事───只要还能为队伍做点什麽，就不算白活。」
这番话倒是让凡遐有些意外。他本以为佣兵们会更在意战功或荣誉，没想到眼前这个人却能这麽坦然地接受转变。或许，这就是经历过无数战场后的成熟吧。
「嗯……」凡遐若有所思地点了点头，抱着蔬菜，思索了一下，随即向带队的艾伦队长问道：「好奇问一句，探索队不缺物资，为什麽还要特意招个厨子？」
艾伦是个身材魁梧的中年男子，脸上刻画着岁月的风霜。他低头翻阅了一下凡遐的档案，眉头微微皱起，似乎在思索着什麽。
「你的背景资料显示，你的身体素质普通，并且没有任何野外生存的相关经验，而且───」艾伦停顿了一下：「你的档案里提到你曾经经营过一家小饭馆。我们需要能够在艰苦条件下做出可口食物的人才。」
探索队竟然还特地调查过他？凡遐挑了挑眉，心中不禁泛起一丝诧异。
他原以为自己只不过是平凡无奇的路人，没想到这些人居然连他经营凡家食堂的事情都查得一清二楚，而更让他意外的是，这段经历竟然成了他被选为后勤成员的关键理由。
他沉默了一瞬，随后轻轻叹了口气，嘴角扬起一抹自信的笑容：「行吧，那就让你们见识见识什麽叫真正的料理。」
艾伦听后只是耸了耸肩，语气带着几分不以为然：「不管怎样，别让这群人吃坏肚子就行。」
这次探索队的目标是一座前文明遗迹，根据情报，这里可能是一座研究中心，残存着未被发掘的技术遗产。
由于未知风险，队伍被划分为主力探索队和后勤支援组，前者负责遗迹调查，后者则确保补给与营地运作。
这座遗迹位于伊甸的边缘，靠近巴哥利亚城邦，是一片长年无人踏足的区域。
伊甸是一个信奉与大自然共存的国家，他们通常不会对前文明遗迹进行过多开发，因此这类遗迹在伊甸境内极为罕见，更别说保存如此完好。
再加上巴哥利亚城邦是联合城邦内最靠近伊甸的城邦，双方虽维持着和平关係，但对于前文明遗迹的管理立场不同，这片遗迹至今未被大规模探索，也因此吸引了不少对前文明技术感兴趣的学者参加这次的探索。
凡遐在得知这点后，内心浮现一丝疑惑。
这麽一座少有人涉足的遗迹，怎麽会突然成为探索目标？
这里真的还藏着未被发现的秘密，还是联合城邦想在伊甸境内找些其他的东西？
更重要的一点是，如果这遗迹真的这麽重视，为什麽还要偷偷的从黑市上招募探索队成员？
但无论如何，这不是已经收下酬劳的他需要考虑的问题。
他的任务很简单───让这群探索队员吃上像样的食物。
凡遐所在的后勤小队，则是所有队员的生命线。
探索队的成员来自不同背景，有军人、学者、工程师，甚至还有来自盖尔撒佣兵团的战斗人员，他们的需求各不相同，但有一点是共同的───没人想吃军用压缩粮。
「这些学者对饭菜要求比对遗迹还挑剔。」一名后勤人员将一份菜单丢到凡遐面前：「用这些材料弄出点能吃的东西吧。」
凡遐看了看库存，发现可用的食材包括：冷冻肉块、脱水蔬菜、罐装调味料、能量补给粉，以及一台标准自动调理机。
以他这些天的厨子经验来看，实在分辨不出这个冷冻肉块到底来自哪种生物，但脱水蔬菜倒是个好东西，至少比起纯压缩营养膏来说，有点真正食物的感觉。
调味料也是个惊喜，毕竟这个年头，天然的调味料是稀罕货，这代表探索队的后勤补给比一般队伍要豪华得多。
凡遐在凡家食堂时，使用的调味料大多是合成品，只有煮给自己吃时才捨得使用一些真正的天然调味料。
至于那台自动调理机……
凡遐仔细打量了一下，发现这玩意不仅老旧，而且经过多次维修，某些部分甚至是用非标准零件强行拼凑起来的，他试着按下电源开关，结果机器发出一阵刺耳的嗡鸣声，随后冒出了一股烧焦味。
「这是什麽鬼东西？」凡遐皱眉，敲了敲机器的外壳，听到里面传来异常的金属碰撞声。
「哟，小伙子，别太挑剔了。」杰克逊走过来，笑着说：「这台STR-40可是陪伴了我们三次大型探索任务的老傢伙。」
「问题是它看起来随时都可能爆炸。」凡遐不太客气地说。
「哈哈，它确实有这个毛病，上次差点把莱德的眉毛烧没了。」杰克逊一脸无所谓：「不过只要你掌握了它的脾气，还是能用的。」
凡遐打开了调理机的控制面板，里面的线路杂乱无章，有些甚至是用绝缘胶带随意固定的。
作为一个有基本机械知识及厨艺的人，他立刻明白，这东西不仅不可靠，而且相当危险，更别说用这玩意来煮饭了，煮出来连狗都不吃吧？
身为厨子的自尊不容许他用这种东西。
「不行，我不会用这个。」他果断地说。
说完，他从随身行李里拿出了一个布包，小心翼翼地打开，里面躺着一把锋利的厨刀。
刀柄已经有些磨损，显然经过多年使用，但刀身仍旧寒光闪闪，显示出极佳的保养。
这把刀是凡士暘送给他的，也是他身为厨子的象徵，他轻轻抚过刀刃，彷彿能感受到过去那些日子的时光。
「这才是厨子的武器。」凡遐低声自语，眼中闪过一丝怀念。
杰克逊的目光落在那把刀上，眉毛微微挑起。
他并不算是专业的厨师，但也能看出这是一把经过悉心照料的利器。
那刀身虽然没有繁複的装饰，但锋利程度一目了然，这可不是普通军队标配的野战刀，能把一把厨刀保养到这种程度，说明这小子对烹饪是真的有点讲究。
杰克逊挑了挑眉，饶有兴致地看着凡遐手中的刀，吹了声口哨：「挺讲究啊，看来你还真把这当回事。」
他双手抱胸，露出一抹玩味的笑容：「那你打算怎麽做饭？难不成用营火？」
「对，就用营火。」凡遐环顾四周，看到营地边缘有一片空地：「给我几块石头和一些木材，我会搭建一个简易炉灶。」
「你认真的？」杰克逊瞪大了眼睛。
「以我经营一家小饭馆的本事，改用营火煮饭根本不成问题。」凡遐说着，已经开始清理空地：「传统的烹饪方式有时候比这些不可靠的高科技更好用。」
看到凡遐坚决的态度，杰克逊耸了耸肩，转身喊来几个队员帮忙搬运石块和木材。
在接下来的两个小时里，凡遐亲手搭建了一个石头垒成的炉灶，配上几个从军需仓库找来的铁锅和工具。虽然简陋，但结构稳固，火力可控。
「这才像话。」凡遐满意地看着自己的作品，开始着手准备第一顿晚餐。