帝都，夜色如墨，夜袭据点隐匿于黑暗之中。
“至于现在……”她顿了顿，“还是先谈谈你们的问题吧。”
“愿闻其详。”娜洁希坦伸出机械手臂，语气沉稳，“欧内斯特即将被处刑的消息，已经在帝都传开了。”
“赤瞳她们刚才向我复述了与你的谈话，能否请你详细解释一下？”她问道。
“也好。”九霄搬了张凳子坐下，语气轻松，“夜袭的身份和任务，你们比我更清楚。”
“但你们有没有想过，一旦反抗军成功推翻帝国，他们还会需要夜袭这样的组织吗？”
娜洁希坦沉默片刻，眼中闪过一丝复杂。作为曾经的帝国将军，她深知“鸟尽弓藏”的道理。新政权一旦建立，夜袭的命运恐怕只有被清算一途。
“喂？还在听吗？”九霄伸手在她眼前晃了晃，打断了她的思绪。
“哦，你继续。”娜洁希坦回过神来，正色道。
“所以，”九霄继续说道，“我想和你们谈个条件。”
“或者说，我想当个中间人。”
……
帝国北部，某村庄。
“多谢款待。”博士冷笑着，目光扫过眼前的残肢断臂，“祝你们黄泉路上一路顺风。”
“喂，还没好吗？”一个黑衣老者的声音从远处传来。
博士笑了笑，回应道：“马上就来。”
……
帝都，皇宫。
小皇帝听完欧内斯特被枭首的消息，长舒一口气，整个人瘫坐在椅子上。一旁的冰印则搬来一堆卷宗，大多是帝都及周边城镇的信息，以及一些豪强的罪行记录。
冰印将村庄城镇的信息分类，用手机拍下罪行记录，发到群里，提醒在帝都附近的成员准备行动。随后，她转头看向小皇帝，语气冷淡：“别发呆了，欧内斯特已经死了，你不想步他后尘吧？”
小皇帝笑了笑，站起身：“我这就来。”
……
夜袭据点。
九霄看到群里的消息，嘴角微扬：“事情就是这样。”
“你们帮帝国做事，事成之后，我保你们一命，甚至能让你们回归普通人的生活。”
娜洁希坦神色一滞，拉伯克则冷笑一声：“回归普通人的生活？我们从开始杀人的那一刻起，就没想过再回去！”
“是吗？”九霄抬头凝视着他，随后一一念出在场众人的名字：
“玛茵。”
“希尔。”
“赤瞳。”
“塔兹米。”
“蕾欧娜。”
“布兰克。”
“你们也都是这么想的吗？”
众人沉默不语。
“玛茵，你不想一辈子颠沛流离吧？”九霄开启了“未来视”，语气笃定，“据我所知，你是西方异族与帝国居民的混血儿，加入夜袭是为了改变边境孩子们的生活，对吗？”
玛茵震惊地看着她，九霄继续说道：“但你有没有想过，一个依靠条约约束异族的政权，真的能保证边境居民的生活吗？异族会遵守那个条约吗？”
玛茵无言以对，娜洁希坦也陷入了沉思。
……
帝国南方，反抗军占领的都城。
城外的小山坡上，清秋和椰羊俯瞰着城内忙碌的士兵和堆积如山的粮食，心情沉重。
“赤地千里，哀鸿遍野……”清秋低声喃喃，“史书上的几个字，却是我们亲眼所见的现实。”
“清秋，你还记得我们来时遇到的第一个村庄吗？”椰羊突然开口。
清秋点头，语气低沉：“当然记得，那个瘦弱的孩子，还有那位明明家里没有粮食，却还是把面饼给我们的老伯……他们的眼神，我一辈子也忘不了。”
“无论帝国与反抗军谁对谁错，百姓终究是无辜的。”清秋握紧拳头，声音有些哽咽，“为什么他们要承受这样的苦难？”
椰羊轻叹一声：“走吧，去见见反抗军的领导者。”
……
然而，二人却被拦在了宫殿外。
“站住！干什么的！”守卫厉声喝道。
清秋深吸一口气，尽量保持礼貌：“我们是帝国的士官，慕名而来，想求见格雷戈里大人。”
守卫打量了他们一眼，冷笑道：“你也就罢了，但她也是士官？这种谎话连三岁小孩都不会信！”
清秋一时语塞。
“快滚！这里可不是什么人都能进的！”守卫不耐烦地挥手驱赶。
清秋眉头一皱，正要发作，椰羊轻轻拉了拉她的衣角：“让我来。”
椰羊上前两步，与守卫对视，轻声说道：“听我说，你从未见过我们，这里也没有人想见格雷戈里。你现在很困，很想睡觉……”
话音未落，她打了个响指，守卫应声倒地。与此同时，清秋也将巡逻的小队打晕。
“走吧。”将人拖到角落藏好后，二人悄然进入宫殿。
宴会厅内，格雷戈里坐在长椅上，手中金杯盛满美酒，周围觥筹交错，气氛奢靡。
“格雷戈里大人，前线传来消息。”一位华服中年人谄媚地走进来，“帝国因欧内斯特被处刑，部分军队发生骚乱，我们趁机攻占了几座城池，并将周边村落纳入治下。”
周围顿时响起一片恭维声。
格雷戈里挥了挥手，懒散地说道：“老规矩，懂了吗？十五岁以上男子充军，家中有田地者按规矩征粮！”
“是。”中年人退下。
这时，一个不和谐的声音响起：“大人，我们的口号不是推翻帝国，带百姓过上好日子吗？为什么现在……”
格雷戈里粗暴地打断了他：“不过是一群贱民罢了！老子起兵推翻帝国，还要保护他们？他们不对老子感恩戴德，还敢有意见？”
那人还想争辩，却被格雷戈里招呼守卫拖了出去。
门外，清秋面色阴沉：“这群家伙……”
“自取灭亡。”椰羊冷冷道。
话音未落，清秋一拳砸向宴会厅的大门！
待续……