一个平平无奇的日子。
“啊呀，气死个人了！”练习室的门突然被推开。凉井真岛气呼呼地走进来，把背包甩在椅子上。
“怎么了？”
担任贝斯手的Rupa取下耳机，温和询问。
“前台老板看我好欺负吧，结算账单时扯了一大堆什么水电费啊行业不景气啊，不就是想给昨天的涨价找借口吗？”
她气急败坏地展示收据。担任键盘手的小智接过来，Rupa则微笑提醒：“门关上再说吧，待会打扰到其它练习室了。”
“嘁，管这些干嘛，讨厌什么就要发泄出来。”
话虽如此，凉井真岛还是关上了门，眼珠转转：“就像我最喜欢纯子了，也会大声表达出来哦。”
坐在架子鼓后的女孩翻个白眼：“害不害躁？你这样会让别人很困扰…”
“难不成你在哪里看到陌生女孩的可爱照片，也会想办法到她面前亲口夸赞？”
“呃，可能会？但我和纯子又不是陌生人关系嘛。”
就在她们插科打诨时，一直计算收据的小智抬头：“涨价在合理范围内，但果然还是有些太贵了…”
“能考虑换个练习场地吗？”
“嗯——”
Rupa站在她身后，突然竖起食指：“有一家新的练习室，最近才营业不久。就提供的条件而言…价格很实惠。”
担任鼓手的纯子也点点头：“是叫【音乐号角】吗？距离咱们这儿也不远。”
“但关于这家练习室和它的营业人好像有些——奇怪的说法。”
四人沉默下来。
关于这些言论她们也不是没有耳闻。虽然从乐队经费上可以节省一大笔，心中也难免芥蒂和担忧。
“明天去看看吧。”
小智首先这么提议，将收据单叠好：“无论从乐队短期还是长期发展来看，节省多余开销都很有必要。”
“哎？那假如那些谣传是真的…”真岛假装舔舔嘴唇，“那智酱可就危险咯。”
“为什么？”
“因为你在我们之间看上去最好下手。”
“……”
小智无奈摇头：“随便你们怎么想吧，但我已经决定要去那里了。时间和金钱…哪一样都经不起耽搁。”
她拿出手机开始查询音乐号角的位置。
一时间气氛有些尴尬，另外三人也不知道该如何回应。
真岛撇撇嘴，想反驳她的这种说法。但看到Rupa略带歉意的眼神后也没再开口，不易察觉地“哼”了一声。
“别把我们排挤在外了…纯子你怎么认为？”
架子鼓后传出有气无力的声音：“随便你们吧，我只想赶紧结束训练回家，太累了。”
“Rupa…呃不用问，你肯定站在智酱那边。”
看看小智有些倔强的侧脸，真岛轻叹气，“嘿咻”一声站起：“那就决定了，明天去音乐号角看看吧！”
“但也不要耽搁太久了，我和纯子下午还得去打工。”
Rupa点点头：“我和智酱也是，大家都这么熬过来的。不然，也不会像这样聚在一起了。”
几人轻笑出声，小智的神情也缓和不少。
方才讨论时还有些不愉快的氛围，也被笑声潜移默化地冲淡了。
离开练习场所后，四人在街道边分别。
“明天见！”
“明天…见…”
真岛精神满满地挥手，她旁边的纯子则昏昏欲睡。
Rupa笑着回应，收回目光：“我们也回去了吧。”
“……嗯。”
她看看沉默不语的小智，没有多问。两人就在这略显沉闷的气氛里穿过马路。看着黄昏落下，周围店铺的灯光逐渐苏醒。
当人行道红灯亮起时，旁边沉默的女孩突然开口：“刚刚那些话，我不是有意这么说的。”
“嗯？”Rupa停下脚步，看着驻足在后方的小智。
“我只是想提醒她们。如果不拼尽全力，乐队可能遇到的问题不是能轻松解决的，只会一直停滞不前。”
“还有庞大的开销。现在乐队还没盈利，全靠平时打工积攒，所以必须谨慎…”
Rupa点头，轻轻握住她的手腕：“别着急，智酱的意思我都明白。你也是出于自己的苦衷才会这么说吧？”
意识到自己有点语无伦次了，小智深吸口气。手腕的温暖触感驱散了些许不安。
“不是苦衷，是我自己的选择。结果无论好坏也都由我自己承担。”
人行红灯开始闪烁，映照于她坚定不移的神情。
“但在这之前，我仍旧会坚持音乐…和你们一起。”
Rupa垂下眼眸，依旧用温柔的笑容回应——又握了握她的手腕。
“嗯，我明白的。”
但她此时还没意识到：正是这份坚定到有些倔强、急切的执着，酿成了未来【红生姜】的恶果。
……
“等我察觉到时，乐队的裂缝已经难以弥合了。”
在牛丼饭店的狭小休息室里，Rupa无奈地笑笑，作为讲述回忆的收尾。
“但可能就算提早察觉了，结果也很难改变吧…就像真岛说的，我总会无意间更偏向智酱的想法。”
雨宫七芥歪坐在椅子上：“难怪她会对乐队这个话题犹豫呢，看起来举棋不定…等等！”
她突然坐直，不安地盯着房门：“刚刚那些对话，不会都被听见了吧。”
“别担心，智酱正在外面整理货物。”Rupa戴上口罩，声音变得沉闷：“而且被听到了也没关系。”
“智酱能正视自己的一些…不足，也在有意去调整。”
雨宫七芥抹一把冷汗：呃，但她毒舌后又反悔的习惯可完全没变呢…
“听起来很奇怪。一边执着于音乐目标，但又对组建乐队迟疑…难道你俩已经有其它途径了？”
Rupa摇头：“不可能有的。如果要继续走下去，乐队是必经之路。”
她突然晃晃手机。
“所以也请你帮忙引荐一下。我俩也希望和你的朋友聊聊，就组建乐队而言互相交换意见。”
“看起来小芥就在扮演经纪人这个角色？”
“哎？没有啦，我哪有这么重要啊嘿嘿嘿——”雨宫七芥竟有些飘飘然了，贼兮兮的笑脸怎么也收不回去。
呵呵呵，原来在外人眼中自己是这种可靠形象吗…
Rupa露出善意微笑：“虽然不知道结果如何，但还是拜托你了，小芥。”
“嘿嘿，没问题。”
某只吸血姬拍拍胸膛：“包在我身上，会顺利的！”
……
走出牛丼饭店，雨宫七芥自信满满地掏出手机。
“哈喽，仁菜你在忙吗？我有点关于乐队的事——”
“别提乐队了…再这么下去我小命难保。”另一端的声音听上去弱如游丝。
“哎？”
“呃啊啊啊啊，万策尽啦！”啪嗒一声挂断了电话。
雨宫七芥看着漆黑的屏幕发愣。