“工作人员在哪里?”珍妮特问道,她已经从恐惧中恢复过来了。
她是对的,这里显然应该有一个工作人员。摊位后面有一把椅子被碰倒了,钱箱敞开着放在那里,任何人都可以拿走里面的钱,但我们周围却没有人。
“你的观察力很好。暴躁的人在这方面很在行,”瓦莱丽说。“工作人员失踪了,椅子被碰倒了,然而钱箱就在这里,敞开着,这确实很奇怪。试着仔细看看这个摊位。你看到了什么?”
我照她说的做了。说实话,除了红色面板我什么也没看到,但没错,我的脑海里有个声音在呼喊着什么。有东西在那里等着我去发现,但我就是看不太清楚。我的大脑想告诉我什么呢?突然,我脑海中闪过一个画面:一个那种老式的电梯指示器,就像你在豪华酒店里可能看到的那种,有一根指针会在你等待时指向电梯所在的楼层。
但我脑海中的指示器没有楼层数字。相反,它有字。虽然我看不清所有的字,但我能看清一个:“凶兆”。
“要过一段时间才能清楚地看到东西,”瓦莱丽说。“但这是一个凶兆。这是一个不祥的征兆,表明即将有事情发生。这是一个名为‘最后一根稻草II’的剧本,你知道这是一个剧本是因为这里有一个凶兆——预示着坏事即将来临。
“有时候凶兆很微妙,比如工作人员神秘失踪。其他时候则很明显,比如一个流血的女人跑向你寻求帮助。但无论何时你看到一个凶兆,接下来你要留意的就是‘选择’。”
托德接着说:“在这种情况下,选择很简单。你要么进入迷宫,要么离开。你也可以选择去调查那边的农舍,”他指着玉米迷宫侧面说。“但我们希望你们现在先别管那个。”
现在亚瑟说话了。“这个玉米迷宫很简单。走到终点就行。就这么简单。就你们而言,这就是整个剧本。我们三个人会处理实际的情节。你们所要做的就是从玉米迷宫的入口走到出口。就这么简单。在这样的剧本里几乎不可能永久死亡。”
我觉得他说“永久死亡”很奇怪。这是不是意味着有可能暂时死亡呢?
安娜也觉得很奇怪。“你说永久死亡是什么意思?”她问道。
亚瑟深吸一口气。“只要有一个人活到故事结尾,你们所有人都会毫发无损地出来。很简单。”
“我想让你们看看这个牌子,”他指着摊位上方的牌子说。“上面有一条简单的规则。看到了吗?”
摊位上用红漆写着:“一次进一人——不要穿过玉米地。”
“幻影镇”是按规则运行的。看到规则,就要遵守。所以沿着小路走。我们总是这么告诉人们,但总是被忽视。这次别做那个忽视我们的人。
他们开始挥手让我们一个一个进去。我站好位置,这样我就能最后一个进去。在其他人都走进或跑入玉米迷宫后,我也走了进去。
“选择”这个词出现在我脑海中。我忽略了它。
进入迷宫并转了几个弯后,我彻底迷路了。迷到我转身试图找到我刚进来的入口时,却怎么也找不到了。
我试着回想我在摊位上看到的迷宫图片,试图记住它的转弯和曲折。它看起来没这么复杂,但这毫无用处。
我不想说谎;我被吓得不轻。我一进入迷宫,瓦莱丽之前施加在我们身上的镇定效果就消失了。
我尽可能地沿着小路中间走,除非我确定那是一条真正的路而不是玉米种得比较稀疏的地方,否则我不会转弯。如果规则说不要穿过玉米地,那我就不能穿过玉米地。
我往前走的时候,听到周围有脚步声,但不管我怎么努力,都看不到其他人。我瞥见一个橙色的东西,决定去看看。不管那是什么,总比在玉米的海洋里迷路好。
我花了五分钟才绕过去,最后我又碰到了我之前看到的那个橙色的东西。那是一个南瓜展示,是玉米迷宫外面那个的缩小版。不过是六个干草堆和十几个大小不一的南瓜——有些甚至被雕刻成了南瓜灯的脸。
红色面板占据了我的视线。这是它给我的第一个清晰图像。我看到了一张这个场景的电影海报,但又有所不同。在画里,南瓜都被砸烂了。海报的标题很简单:“领地意识”。
尽管我很想移开视线,但我不得不继续看下去。海报下面有一个铜牌,就像博物馆里画下面可能有的那种。上面写着:
领地意识
这个杀手会惩罚那些侵犯其领地的人。
虽然这很奇怪,但我完全明白它在说什么。在恐怖电影里,有时候破坏怪物领地的角色会立即被杀死。这种情况通常发生在开头的几个场景里。砍倒一棵圣树、在印第安人墓地上撒尿,甚至砸烂一个南瓜,然后你就死定了。
我抓起口袋里的票。我翻到那张写着“套路大师”的票。这是我的能力;我能看出怪物遵循的规则。就是这么回事。
如果哪个调皮孩子来到这个展示区捣乱,这个剧本里的怪物就会出现并惩罚他们。我考虑向朋友们大喊,让他们不要破坏南瓜展示品。这是我作为电影迷(的职责),对吧?
就在我胡思乱想的时候,我听到身后一根树枝折断的声音。我吓得差点跳起来,转身看到了那个穿着棕色皮夹克的女人。
我脑海中浮现出一段电影剧情。一个女人走过一条小巷,一个斧头杀手在垃圾桶后面等着。“迪娜·卡诺就是剧情的主角。”
“迪娜?”我问道。这个幻象真的让我更加相信这不是史上最精心策划的恶作剧。
她带着一丝不信任缓缓点了点头。“你遇到什么麻烦了吗?”她问道。这是我第一次听到她说话。
“没有,”我说。“不过我吓坏了。你……你脑海里也看到东西了吗?”
“红色面板,”她说。她比我表现得淡定。
“我看到一些字,”我说。“它们告诉我这个展示品和这里的怪物有关。如果有人破坏它,就会受到惩罚。”
“电影迷,”她说。她肯定也能在脑海里看到电影海报。
“你觉得他们给我们下药了吗?”我问道。“好让我们以为自己看到了某些东西?来吓唬我们?”
我真的很希望她能说她知道这是假的。也许她能解释一下发生了什么。我更喜欢银幕上的恐怖故事。
她停顿了一会儿,然后脸上露出恶魔般的笑容。她朝我走近,走到南瓜展示品附近,看着我的眼睛说:“只有一个办法能弄清楚。”
她伸出手抓起一个南瓜。沉思片刻之后,她把南瓜举过头顶,然后猛地砸向地面,把它砸得粉碎。