1868年 冬木 外国人居留地
8月25日05时30分 阿佐和的记录……不，报告
先从我最后记得的事情开始说起吧。
“——所以，为什么远坂集结了这么多部队？据说还有西洋军火商人的投资，如果威胁到虾夷的……”
铛——铛——铛——
我没听清对方后面说了什么……选商谈地点在洋人的寺庙附近的餐馆房间里，多少可以避开远坂那些叛军士兵的耳目。但是天还没亮，移门外就已经是一阵嘈杂的声音。天才蒙蒙亮，外面就有此起彼伏的乞丐和洋人教徒的叫唤声。
所以我们根本没注意到有人靠近……更何况，这里是鲤登大人作为店主藏身的店铺，那群僧人也不会随便走进来。
“不知道。最近几年靠着影响力，从萨摩藩迁移了一些手工匠人和南洋劳工到冬木来，征集了本藩的五六千青壮年。最近据说还和封锁虾夷的西洋式舰队有些关联。鲤登大人，这些集结的部队恐怕会远超预期……”
“他就是靠这些小动作……也许在准备些什么。可是，为什么是冬木？明明现在的中心在东北地区，为什么要在关西地带集结军队？”
嗡……嗡……
门外当时还有高野行人和虚无僧的乐器演奏，尺八和琵琶的声音掩盖了周围的脚步声。
“除此之外，还有昨天冬木港的交战，看到巨大的飞鸟，沿线的炮击，各种各样的奇怪谣言和事故……这个都市里有太多不寻常的事情。而这一切都围绕着远坂的西洋宅邸，”
“所言极是。果然，还是按照过去德川大人的预定计划……”
仔细想来，那时候鲤登大人也有所疏忽——他在砧板上磨着菜刀，把武士刀留在了内室的移门边。如果没有这个疏忽，或许鲤登大人也不至于……
……他那是垂着头，和平时一样用下定决心的声音开口说道，
“——刺杀远坂恒盛。这是我等忠于幕府之人所能做的最后一件事。这是作为武士的荣誉……”
或许是因为在等待远坂宅邸里我们派去的密探……抱歉，写到这里有些头疼了。我只记得鲤登大人那个时候坚毅的眼神，那的确打动了我。而随即，在门外所有的演奏声都忽然停下来的时候，移门被粗暴地拽了开来。
“……谁！”
“幕府的走狗居然还敢在冬木……不可原谅。”
那并不是我们的线人——而是一个已经抽出了武士刀的浪人。也许是昨天在混乱中露了马脚，让这个天诛派的杀人魔找到了我们。我立刻踢开了椅子站了起来，鲤登大人也朝着内室跑去，准备拿上自己的武器。
“你们打算杀了远坂大人？他可是我等尊王的希望……不过也无所谓了，他答应交给圣上的军力会踏平你们！”
“是吗？但无论如何，你也会被他们抛弃——居然会被这种可笑的话给忽悠成这样，甚至抛弃了对主人的忠诚，真是可耻！”
“历史将会回到它原本的模样……对天皇陛下效忠，这才是忠诚最辉煌的模样。而我所做的天诛……也是为了完成武士道！无情无义的幕府走狗，去死吧！”
那个浪人踩着木屐，朝着潮湿的房间里冲了进来，那时我也做好了防护的准备了。两个人的话，毫无疑问是我们的优势……
……啊，其他都记得这么清楚。可那时我却完全没有注意到周遭声音的变化。就在对方准备挥刀之时，他却忽然迟疑了片刻，看向了自己的背后。
“……”
所有人都停下了自己的动作。我记得那时门外的是一个……满脸血污，目光涣散的男人。可是看起来不像是我国国民，更像是从清国来的。他垂着头，一边喃喃自语着汉语，一边靠在移门边上，我记得他的脸……明明是背光才对，却记得非常清楚。
——在我们那些知道了江户开城以后的同僚脸上，曾经见到过这种表情。那是几乎失去了一切希望又无能为力的模样。
“——喂，喂！你是这帮人的同伙？看你这窝囊样估计也能猜出来……没了忠诚的人，就是这么一副样子。无妨，两个也好三个也罢，都砍了就是。”
“……”
对方嘴里说着的汉语，我们都没有听明白。记得移门外的天已经有些微亮，那时候还有这一股不同于季节的凉气从脚趾间涌入店铺。门外只有一个踩着木屐的脚步声格外的清楚，除此之外却什么都听不到。
不对……（墨痕）我，我慢慢回忆起来了。请原谅我此时有些恍惚，杉鹤大人。外面的声音是一阵干咳一样的笑声，同时用着好像几十个人同时说话一样的语调，那个声音那时就在移门后靠着那阵阴影说着，
“……チュウセイ（忠诚）。呼呼……哈哈哈……”
那时候，我觉得我浑身都在颤抖——那个浪人比我先看到了什么东西，光是看他的背影都能感觉到他浑身的冷汗。倘若我一直是如此，那我便没有机会给您写这封信了。是鲤登大人当时拍了拍我的肩膀，
“……阿佐和，后面还有一个门。快跑，这东西有些不对劲……”
“庶得早净六根，仰慈尊之嘉会。速成四德，趣乐土之玄猷……呼哈哈哈哈……久矣。吾得见当代之士卒，颇为欢心……呼呼呼……”
那时候，从移门的另一边先露出来的，是一个死人的头颅……接着是第二个，第三个，第四个……在那个几乎快要倒下的清国人身后，是一个庞大的身体。就好像过去故事里所说的大天狗，张开翅膀以后几乎把整个店门给遮住……
……它在对我笑。那个身影给我留下了这么一个印象……不只是对着我。就好像它对着我们所有人，包括我和鲤登大人，那个浪人，还有它脚边那些洋人教徒和隔着面纱的行脚僧的头颅，它都在不分立场地嘲笑着……
然后，就是杀戮。我立刻就按照鲤登大人的指使……慌不择路地从店铺里逃走了。他们都死了，和那些头颅原本的主人一样。
那时候我光顾着和鲤登大人商议着暗杀远坂的事情，谈论着未来的事情。如今想来倘若冬木有这般恐怖的事情……远坂这小人，必定在策划什么祸国殃民的可怕事情。我一路上一边跑着，穿过地面上那一团团的血污，还有几近融化的街道，直到现在我才总算冷静下来一点，开始起草这封信。
真是难以置信，我居然做出如此忘恩负义的举动……现在这种可怕的感觉依然折磨着我，我必须立刻讲清楚这份报告之意义。
我把这份报告寄给您，便是希望您务必将此事报告给榎本武扬大人。直到现在我依然难以合眼，总觉得有一股血腥缠身，如今即使躲藏于圆藏山间的村落中，即使假称是萨摩的流民而得到了军人庇护，但那种可怕的视线……无论如何，我都难以无视，那阵可怕的笑声和红色的面孔……
……这里要发生些什么了，杉鹤先生。正如我所写的，远坂在制造怪物。如果成了规模，叛军将得到毁灭残存的幕府力量——不，甚至可能是整个东洋乃至天下的可怕力量。请务必以此为证，说服榎本大人集中力量，务必先登陆冬木击溃远坂。无论多大的代价都必须这么做，
我已经无法离开了……我将所有的盘缠和凭证交予了一个即将前往江户的商贾，这些银币足够他到达江户。请您收到以后，立刻前往东北地区。这是我最后的愿望……这种折磨我的梦魇，务必让它和叛军一起灰飞烟灭。我……
我从后门逃走以后，一直沿着南面的街道奔跑，甚至把武士刀都给落下了。那周围的商户、民房和街道上到处都有可怕的血肉，扭曲着被改造成各种各样的形状。如果我不小心吵醒了周围那个屋子里的人，恐怕也会是同样的下场吧。
……可怕的屠戮，我只能想起天诛派的那些疯子的所作所为。教堂周围无数的国民都被屠杀，剩下的尸骸都相互难以辨认，在夏天的街道上就好像一间间没有区别的房间，不加区分地排列着……
（墨迹）我无法再承受了，必须让它远离江户，远离我的妻儿才是。我阿佐和的家人，就拜托您了……我得把信给他了。商人就在房间里，我不能出去。
——因为那天狗，就在不远处的树梢上。我看到他红色的面具，还有他手上的扇子，还有他的笑声。他看到了我！
（血污）
一个冬木来的人把这个自称“阿佐和”的人的信送到我这儿。从没听过的名字，更何况如今江户城落，我早就不做中央密探。总觉得有些熟悉感，包括那个商人也是这么觉得的……我们都对这个人有些印象，可却都记不起来是谁了。
如今，都无所谓了。冬木那里依然由远坂家的势力住持维新力量，他们家的继承人将会从普鲁士回国继承……嗯？可是哪里原来是谁做藩主来着？
——又犯偏头痛。我为什么要在这张纸条后面又补上这些话？就好像是自己的呓语一样……我感觉可以听到什么笑声。总之，这就当做给收藏家的寄语吧。时过境迁，谁又会在意那些事情呢？
没人会的吧。当下才更重要，尤其是……我真该找个大夫看看我的偏头痛去。
…………
…………
…………
「以上内容，收集自东京一收藏家处，来源是一位归顺明治政府的中央密探。那追寻唯一之伟大的魔导仪式以外……亦有着这般，以凡人之视角体验战争之残酷，
其中之趣味，仪式参与者之纠葛——在其中由冷漠转向享受，这也是人生之一大乐事。」
因为被带离了冬木，所以他才能看到这样的记录——他抚摸着泛黄的草纸外层，随后便合上书页，抱着整本书册站了起来。
……再过一会儿，会有主教会派村妇送来蔬果。不准备准备可不行。神父拍了拍袖子，还是打算先继续过完这个舒爽的早晨。
如果是自己的话，在死前会怎么做呢？抱着自己前不久刚写完感想的书本，他坐在了靠近大门的长椅上。礼拜日的时候，这里总有几个农民和他们的孩子，好在必要的弥撒结束以后，找个送孩子的借口一起回去。
可以说是距离圣洁最远的地方——神父翘起腿，看着宣讲台附近那些尸体中，不断地涌现出更多的蛆虫。消化得差不多了，油脂仿佛炭渣一样站在地板上。他很快就要离开这里，具体是哪里呢……
“……真想看看那天怎么了。真是遗憾。”
现在，他也想要找个借口离开现状了。他摸着手里的书的封皮，思索着还应该加一些什么进去。居然也还可以回忆起那一天的事情……自己的父亲多半早就是个死人了，否则怎么会让一个僵尸生下了这么个脱离历史的自己。
——不，这个说法……不准确。
「被遗忘并不是人类的宿命，广大的碎片留在各个地质层之中。也许对于追求生命外价值的人无法理解这种伟大，但每一次这种痕迹并非加速也并非减速地湮灭，都是一种遗憾，
有关遗憾，这也是我对于无法详尽描述第二天事件的感受。如今只有此处可以记载那毁灭前的光景——倘若让那个男人知道，不知他会作何感想呢。」