“我和玛莲的交情姑且不提，我们这次坏了幕后之人的计划对方肯定会伺机报复，而且不只是我，修女小姐，对方肯定也会伺机来找你的麻烦。”
“怎么会，我又没有参与讨伐，为什么会有我的麻烦？”
“你难道忘了吗，『魔克拉姆边贝』的神谕是你告诉我的。”
“啊......”
在两人交谈的过程中，她们已经不知不觉穿过了热闹繁华的街道，很快，那座古朴的教堂就映入了她们的眼帘。
光辉教会的教堂坐落在街道尽头的一座小山上，对于想要到此进行礼拜的信徒来说，这并不是一个很好的地段。
不过这也是理所当然的事情，毕竟对于莫土古鲁来说，光辉教会是外来的宗教信仰，如果不是当时四国战争时签订的协议，光辉教会甚至根本没有在法拉伐王国布教的机会。
在四国战争结束许久之后的如今，作为一个外来信仰会受到刻意的排挤打压也不是什么令人意外的事情。
虽然建在莫土古鲁，但这座教堂的规模并没有比达芙妮打理的那座教堂要大上多少，而且令人费解的是，教堂的大门上布满了仿佛爪痕一般的狰狞痕迹，很难想象在这座城市里会有能够造成这种痕迹的大型野兽出没。
说起来，我还从没来过这里，我记得教会在莫土古鲁这边的负责人好像叫......
“......皮克曼神父吧？”
达芙妮回忆着十几年前的记忆，希望能从中找出一些相关的记忆，毕竟这次是自己这边有求在先，都是见过面的同僚，要是忘记对方的名字也太失礼了一些。
另一边，爱丽丝正仔细抚摸着门面上那一道道形似爪痕的痕迹，通过敏锐的触感，她很快就发现了爪痕中藏匿的异样。
“奇怪，有点类似熊的爪痕，但熊的爪子可抓不碎铁啊......”
教堂大门的内部有一块极为坚固的钢板，虽然爱丽丝不知道为什么教堂要这样设计，但野生动物可没有能力在这种金属上留下痕迹。
......难道是人为？
不，如果是人为的话，那这些抓痕就显得太过整齐了......
在爱丽丝思考这些抓痕的形成原因时，达芙妮已经敲响了教堂的大门，没过一会儿，原本紧闭的大门拉开了一道小缝，一只浅青色的眼睛透过门缝怯怯地看着门口的两位不速之客。
“请问......你们是谁？”
“啊你好，我是光辉教会的修女达芙妮.蕾.法蒂尼，想来向皮克曼神父申请救济金重建被洪水淹没的村子。”
“附近村子的修女吗.......”
在达芙妮向门内之人阐明了自己的来意之后，门内之人这才小心翼翼地将门拉开一道口子，透过这条拳头大小宽的门缝，达芙妮看到门内之人穿着和自己相似的修女服。
只是这身修女服的颜色是与黑色截然相反的白色，而且穿着者看起来也要年幼许多。
白色的修女服，是见习修女吗......
少女在透过门缝看到达芙妮身上的修女服之后才终于放下警惕，她打开大门，有些拘谨地对两人说道：
“那个......不好意思，神父他有事出门了，如果不介意的话，就请进来等一等吧......”
“那就打扰了。”
在少女的邀请下，达芙妮和爱丽丝走进了教堂，教堂的装潢很朴素，没有红地毯也没有彩色玻璃，除了一座有些许磨损痕迹的光辉神像以外，就只剩下数条供信徒祈祷礼拜的黑色长椅。
长椅上有明显的老化痕迹，不知有多久没有换新了，两人随便挑了一条长椅坐下，与此同时，少女也匆匆忙忙地端出来两杯热腾腾的大麦茶。
“请用......”
“谢谢。”
达芙妮从她手中接过茶杯，在简单茗了一口茶水之后，她向少女询问道：
“说起来，怎么没有看见其他人，这里难道就你和神父两个人在打理吗？”
“不，本来还有其他人的，但是.......”
说到这里，少女叹了口气：
“前阵子下暴雨的时候，中层一家工厂的蒸汽机突然爆炸，很多工人因此受伤，但工厂那边以损坏蒸汽机的赔偿为由，不仅不肯支付工人的医药费，甚至连工资都克扣了。
教会的其他人看不下去想去讨个说法，但都被巡逻队以扰乱治安之名抓起来了，神父就是为了把他们捞出来才在外面到处奔波......”
“这事儿干得可真不厚道啊。”
达芙妮摇了摇头，自从几十年前蒸汽机普及开始，工厂克扣工资压榨工人这种事就屡见不鲜。
希望不要是后者才好......
爱丽丝对这些东西不感兴趣，她捧着茶杯一言不发，不知道在想些什么。
片刻之后，她才缓缓开口道：
“小姑娘，除了工厂那边的事情以外，这边最近又遇到什么其他麻烦吗？”
“嗯......其他麻烦吗，硬要说的话也不是没有......”
与达芙妮的交谈让少女放松了许多，因此在和爱丽丝交流时，少女表现得也不像一开始那么拘谨。
她指着大门的方向，将自己遇到的怪事一五一十地告诉了爱丽丝：
“就在这几天，每天晚上教堂外都会传来奇怪的声音，就像二位看见的一样，门上都是野兽留下的痕迹。”
“巡逻队那边怎么说？”
“没回复，其实不只是教堂这里，街道上也有很多人听到过这种声音，我猜可能是有熊或者其他大型野兽在夜晚游荡。”
“不可能，大型野兽没有能力跨过城墙。”
爱丽丝立刻否决了这种可能，整个莫土古鲁都被城墙所包围，城外的野生动物根本不存在跨越城墙进入城内的可能。
但凡事都有例外......
“那个......实际上，那头野兽很可能不是从外面进来的......”
“这是什么意思？”
见爱丽丝面露不解之色，少女叹着气解释道：
“上个月，城主家的二少爷专门从外地购买了一批珍奇动物当宠物，其中就有熊和老虎一类凶猛的猛兽。
然后就在前不久，我从在工厂上班的工人那里听说二少爷的宠物好像弄丢了一批，虽然也不知道是真是假，但眼下的情况也只有这种可能了......”
“那也怪不得巡逻队不愿意介入了。”
爱丽丝看着杯中的大麦茶思索片刻，随后向少女询问道：
“小姑娘，这里还有空房可以住吗？”
“有是有，不过想住得舒服一些的话还是住街上的旅店更好吧？”
“没关系，毕竟修女小姐她有急事找你们的神父，要是等到晚上神父还没有回来的话，就只能在这里借宿一宿了。”