待到天色渐晚,他们终于在陡峭的山腰附近找到一个被积雪半掩的洞口。秋山铭抬头望去,黑暗的洞口宛如一张张开的巨口,虽然深邃而阴暗,此刻却散发出一种难得的安全感。
洞外风雪肆虐,呼啸声如鬼魅般回荡,洞中相较之下显得静谧温暖。施正义找来一小堆干柴,用手轻轻一碰,木柴便被他的能力点燃,火光微微跳动,几人围坐在火堆旁,取暖驱寒。
秋山铭感激地笑了笑,忍不住问道:“说起来,你们怎么这么巧赶到这里的?境界舟上其他人怎么样了?”
施正义挠了挠头,有些不好意思地说:“说实话,我们当时看你掉下去,想着伸手捞你一把,结果一不小心自己也跟着掉下来了……要不是若薇有张漂浮魔法卡牌,我们俩估计已经去阎王那报道了。”
施若薇有些愧疚地低声说道:“可惜那张卡牌的范围太小,没能把你也覆盖进去,对不起啊,秋先生……”
秋山铭连忙摆手,心里满是感动:“别说这些,要不是你们,我现在恐怕已经成了狼的晚餐。对了若薇,你的魔法卡牌真是厉害!都能施展哪些法术啊?”
施若薇盈盈一笑,解释道:“其实卡牌本身只是普通的一级灵器,主要是用来配合我的禀赋‘灵绘’。通过绘画,我能把法术储存到某个载体上,好处是施法速度快,而且能施展各种不同类型的能力,不过缺点是每张卡牌在每次战斗都只能施展一次法术,一旦施法完成就会变成空白,所以战斗前我得花时间提前准备。”
施正义趁机补充道:“我妹这本事灵活得很,不像我这个‘升温’能力,单调得要命,就是给接触到的东西加热,没什么好花样。”
“哎,要是没正义哥的能力,我们恐怕连木柴都点不着呢。”秋山铭看向皮袍少女,“哦对了,姑娘你叫什么名字?”
皮袍少女微微抬起头,温暖的火光映在那对棕色的瞳孔里,“我叫艾比,住在山脚下的一个小村庄里。我们村子里的人靠畜牧和种植一些耐寒的庄稼生活。尽管这里环境很恶劣,但大家都咬牙坚持了下来。”
施正义赞叹道:“这样极寒的地方生活不易,真佩服你们的毅力。”
艾比的目光黯然了一些,“可这两年村子越来越难过下去了。天气反常,野兽越来越少,饿急了的狼群开始频繁袭击我们的村子,许多牛羊都被咬死了。它们每次行动都挑在我们放松警惕的时候,根本来不及防守。”
施正义微微皱眉,“好狡猾的恶狼。”
“是啊,”艾比说,“一开始我们以为狼群只是因为饥饿才袭击村庄,但渐渐发现它们的进攻有预谋,仿佛背后有一只聪明的指挥者……村里人怀疑,狼群之中诞生了一头‘狼王’。”
“狼王?”秋山铭神情有些凝重。
艾比点头,声音沉重:“对,狼王不同于普通的狼群头领,它是进化到二阶的魔兽。无论是体型、力量,还是凶残程度,都远超普通魔狼。据说它的智力已经足以媲美人类,懂得组织和指挥。前几天,狼王‘夜牙’带领狼群突袭村庄,我们虽然把它打退了,但村长——也就是我的父亲,在那场战斗中受了重伤。如果再遇上‘破牙’的袭击,恐怕我们真的撑不住了。”
施正义摸了摸下巴,问道:“听起来,这个‘夜牙’只是其中之一?难道还有别的狼王?”
艾比叹了口气,说道:“是的,这片山脉里有两个狼群,它们本来就彼此敌对。‘夜牙’和另一头狼王‘破牙’更是世仇。早在‘夜牙’还是头领的时候,它们之间就发生过多次冲突。如今‘夜牙’进化成了狼王,但它迟迟没有去统一另一个狼群,这很可能是因为‘破牙’也成了狼王。”她的眉头紧锁,担忧溢于言表,“还好这两个狼王目前在互相牵制,但要是哪天它们联手,我们村庄死的可能就不只是牲畜这么简单了。”
施若薇心中一紧,不由得问道:“那这样说来,外面这么危险,你怎么还一个人出来了?”
艾比垂下眼帘,“我是为了寻找一种叫‘灵石蘑’的灵性食材。它稀有却蕴含着大量能量,只需一小片就能熬出一大锅汤,每一碗都能让成年人维持一整天,还能加速伤势恢复。五年前,父亲在村里粮食匮乏时冒险出门,找到了灵石蘑,熬出的汤救了不少人,也因此被村民推举为村长。”艾比抬头看着几人,眼中流露出感激,“我也是想着为村子分担些压力,才带着同伴出来寻找灵石蘑,没想到途中走散了。要不是你们,我恐怕已经没命了……真的很感谢几位恩人。”
经过一番交谈,四人对陌生的秘境了解又加深了几分,施正义拍了拍身上的雪花,看向外面的风雪说道:“这么大的雪,今晚恐怕走不了了。要不咱们就在这里休息一晚,等明天天气好一点再出发。”
经过一番交谈,洞穴里的氛围逐渐安静下来。施正义拍了拍身上的雪花,看向外面的风雪说道:“这么大的雪,今晚恐怕走不了了。要不咱们就在这里休息一晚,等明天天气好一点再出发。”
艾比微微颔首,轻声说道:“说起来……几位恩人是从哪里来的?在我们这片山脉,已经有百年不曾见到过外来人了。村里人都以为这里早已被世人遗忘,没想到有幸能遇到你们。”
艾比微微颔首,“百年?看样子我们不小心打破了你们这里的清净啊。”施正义笑道。
艾比疲惫中带着一丝笑意,轻声叹道:“或许……这也是我们村的幸运吧。”她微微调整了姿势,靠在洞壁上,声音略带沙哑地说道,“今晚大家都休息一下,明天一早我带你们回村。”
秋山铭看着逐渐安静下来的火堆,心中思绪涌动,缓缓地闭上了眼睛。
深夜里,秋山铭忽然感到肩膀被轻轻拍了拍,睁眼一看,发现是片片正兴奋地抖落身上的积雪。
“你什么时候出去的?”秋山铭压低声音问。
“当然是等你们睡着了才溜出去的。”片片得意地笑道,“猜猜我在外面找到了什么好东西?”
“有什么发现?”秋山铭来了兴趣。
“铛铛铛!”片片从不知道哪里掏出一颗圆溜溜的丹药,“一颗上等的灵丹!只要吸收了它,你可以一口气从启示境初期突破到后期!”