野比大雄，已经死了。
这是NERV和战自搜救人员在12小时紧急搜救后得出的结论。
曾经数度保护人类的王牌驾驶员，尸骸无存。
由于信息管制的存在，“英雄”野比大雄，在官方记录中被记载为因煤气爆炸而失踪的战自特别雇员。
由于盖塔炉爆炸的巨大威力，就连旁边格纳库的EVA也受到波及，零号机和初号机都中度受损。
而爆炸中心的两台盖塔，已经变成了遍布整个格纳库的碎片，就连盖塔格纳库本身也因为建筑结构严重受损而被禁止进入。
而格纳库中的科研、维护人员，虽然已经无从调查下落而全部被记为失踪，但想必下场都是……
直到最后，只有包括出木衫在内寥寥几人因为前往指挥室协调汇报而得以幸存。
“为了方便随时调整，博士直接将设计室放在格纳库里……”
“啊……设计资料和维护资料也全毁了吗……”
“我的个人电脑和MAGI里还留存着部分资料，合作的各实验室想必也是如此，但收集整理这部分资料恐怕就要消耗不少时间了。尤其是，作为核心的盖塔炉已经没法重建了。”
面对出木杉的回答，美里感觉头痛得不得了。
这几天，她为了善后忙得不行，科研部答应通过仿造大雄声音的AI来暂时应对大雄父母，但这显然只是暂时之举，该如何面对将儿子托付给自己的野比夫妇？
“实验室还有盖塔线样本吧？不是有能量就可以无限增值吗？”
“不是原料的问题，盖塔炉的开发维护都是博士一人负责的，我们顶多接触到电控设计这样的边缘设计，别说盖塔G上搭载了放大器的新型盖塔炉，就连旧型号我们手头的资料也完全不足以复刻。”
“难道盖塔的开发要就此中断了吗。”
“那倒不至于。”
“您是……？”
“老师！”
“这一计划正由雷比尔将军推动，目前暂定为《Operation·V》。”
“北美战自的雷比尔将军？居然绕过NERV开展新的研究计划吗？”
“战自内部有很多对NERV特权不满的反对派，估计盖塔的成功也被他们所利用来攻击NERV，所以才将几乎没有技术联系的新机体定为盖塔的后继机。”
“您好，冬月副司令。”
“兜博士，好久不见。”
两个老人握手寒暄两句，美里赶紧多搬来几张椅子腾给长官。
“我们会和上级积极交涉，没理由新盖塔不交由NERV开发指挥，毕竟NERV的使用经验和开发积累才是最为深厚的。”
“我知道你们一直在和重化学工业联合的JetAlone项目作对，但是冬月，你们的EVA量产计划并不算顺利吧？现在已经在短时间内出现了四个使徒，为了守护人类，各派之间的斗争应该被置于第二位……！”
“兜，我不在意内部斗争的问题，但战自有取消EVA项目的倾向，如果……”
两位老人之间的争论引得美里更头疼了。
……
小夫静静地坐在大雄曾经住过的房间里。
自己的朋友，居然就这么离去了，直到现在，他还觉得那个有些傻乎乎的少年会推门进来，打算看会儿漫画，就像刚刚只不过是去后山睡了个午觉罢了。
胖虎在听闻大雄的死讯后愈加暴躁，想必现在也在做特训吧，但失去了盖塔，他们两个驾驶员又有什么用？他们又能比普通中学生多了什么？
“你又在这里做什么？”
“……明日香。”
“你要沉浸在回忆中到什么时候？你的懦弱又能挽回什么？你的胆怯能让大雄回来吗？”
“你又能明白什么？！大雄又不是你的朋友！你这没心没肺的混账！”
“你这狐狸脸小子！”
被狼狈地从地上拽起，小夫与明日香怒目而视，然而正是因为如此，他才发现了低头时绝对无法看到的东西。
“你也可以……为了大雄，而流泪啊。”
“……你说什么！”
明日香有些慌张地将小夫扔下，擦了擦脸上淡淡的泪痕：“你就在这待着吧，等着使徒来，把这一切都毁灭掉！”
小夫抬了抬脸，但他没有关心砸门而出的明日香，而是放在角落里的垃圾桶。
写满东西的纸？大雄是能想起来打草稿写作业的人吗？
揉成一团的纸团被摊开，满页都只有一个词。
“‘对不起’……大雄，为什么？”
……
“就是这里了，东叶流道场……”
魁梧的少年敲响了门。