距离蛭子影胤的讨伐战已经过去了两天。
圣天子给参与最终战的两家民警公司发出邀请，邀请苍蓝警备和天童警备的民警于东京区第1区的圣居内部见面。
穿着纯白正装的莲太郎递出邀请函，站在门口的一位护卫官伸手接过。
圣天子护卫官战斗力不咋地，但气质这块确实没的说，他面容俊郎身形挺拔，目光一扫，莲太郎就感觉自己没来由矮了一截，像被警察盯住的可疑分子。
不过那只是他的错觉，确认来访人员信息后护卫官领着他走进圣居。
如果要用一句话来形容圣居内部，那就是金碧辉煌。
林立着奢华大理石石柱、拱形的天顶、光滑的地板，还有马赛克拼贴图案。
气势浮华恢宏到比起活人的居住地，更像用来供奉圣母像的教堂。
莲太郎难免有些大不敬的想道。
通过长长的走廊，身着黑色晚礼服的木更就站在会场的大门边。
她不开心地双手叉腰，一看见莲太郎便出声抱怨：“太慢了。里见同学，你可是今天的主宾之一，拜托你拿出气质，不要像个土包子东张西望。”
“可是木更小姐，你之前没说今天的会议有那么重要。”带领莲太郎走进圣居的护卫官，当他走进大门之后便毫不犹豫地转身离开。
“我昨天没说吗？取得显赫战果的民警，可以参加圣天子大人亲自主持的授勋式，所以你可要好好表现。”
“根本没说！你只是不耐烦地将地图跟衣服丢给我。”
“是吗？啊，里见同学你的领带歪了，我帮你重打，站好别动。”木更以套上黑色蕾丝长手套的手伸向莲太郎胸口，让他不由得小鹿乱撞。
“对了，千寿小姐还没来吗？”他转移注意力道。
“已经来了，甚至看你们聊天都有一会儿了。”春茑穿着浅色休闲短袖和卡其色阔腿裤，站在银色的餐车旁边，车上摆满了各色餐点，琳琅满目。少女头发梳成马尾后垂在颈，手中正端着一果盘，用牙签挑起一块儿猕猴桃塞进嘴巴。
和盛装出席的两人站在一起，像是走进什么婚礼场所混饭吃的宾客，新郎新娘还在那头准备，但这头已经等不及开吃了。
“秋芸小姐不来吗？”木更问道，“邀请函应该是给参与本次行动的民警以及公司社长两人份的吧。”
空旷的走廊上只有他们三人，走廊旁边连通着一间不大的会客厅，却也一个人都没有。
“姐姐还有点事情要处理，可没时间嘞。”春茑咀嚼着黄桃含含糊糊地说
咕掉会议之类的情况木更倒是见过不少，甚至她自己也干过不少次，但咕掉国家领导人亲自主持级别的会议......她还真头回见。
“里见先生，今天还有空闲时间吗？姐姐忙完以后好像有事情要找你。”春茑扎起火龙果，看向莲太郎。
“啊......我倒是没问题。”莲太郎看了看身旁的木更，“也就是说......今天就我们几个人吗？”
圣天子邀请函只发给了他们两家，但他们本人并不清楚，莲太郎还以为会邀请所有参战的民警。
“慌什么，邀请函上说9点才开始，现在才——”春茑叼着牙签，淡定地看了看手机，“——8点55，还有5分钟开始，说不定别人还没来呢。你们吃东西吗？我给你们端点？”
放战前日本水果都不便宜，更别提地少人少的战后，春茑已经哐哐吃掉两盘，大感不虚此行。另外两人则连连摇摇头，在圣居中他们还不是很放得开。
“人数的话应该不会太多，毕竟是秘密行动，搞那么大张旗鼓也不太好。”木更推测道。
这个猜测有理有据。
在千寿和里见组合逐个击破蛭子二人后，行动就算圆满结束，不论是准备的时间不足还是其他难以预料的原因，阶段5总归没有被召唤成功，一切都在最危险的关头被几人制止。
夏世和延珠都理所当然的不被允许走进圣居，至于其他未能在最终战和蛭子影胤战斗，只是参与布防的民警也都被低调处理。
说到底，这次行动的细节和过程都被严格保密，没有对外报道。虽然有不少人注意到那天晚上城市上空出现了大规模的直升机编队行动，但是也就仅此而已。
按照官方给出的说法，那只是一次关于巨石碑外部环境的分析演习，为后续的行动做前期准备，你问后续行动是什么？那不好意思这是机密无可奉告。
“这次的事件以里见同学而言，算是做得相当不错了。了不起。以后也要努力战斗喔，我的骑士。”
“我呢我呢？”
“春茑小姐当然也很厉害了，这还用说吗？”
“欸嘿嘿。”
“木更小姐，你刚刚不是说还有什么注意事项吗？”
“也不算注意事项，基本上这种典礼是从圣天子大人宝贵的政务处理时间切割出来，所以完成的速度越快越好。”木更说，“因此对于她的问题我们只要回答‘是’或者‘不是’，总之要简洁明了。”
“是。”莲太郎点点头。
“没错，就像这样。”
“不，几位，今天是私人性质的会面，不必那么正式。”听到声音三人回过头去，纯白的少女缓缓走了过来，她轻声打断了木更的科普，两位护卫官紧随其后，一直在少女身旁的辅佐官今天却不见踪影。
春茑看了看手机，说9点就9点，真准时。
“......”
“......”
春茑把盘子放在旁边的餐车上，凑到木更边上小声问，“木更小姐，那接下来怎么做？敬礼吗？还是要干点别的？我看大河剧里这个时候都要跪在地上三呼万岁欸。”
“不，那也不用。”虽然春茑已经压低了声音，但这里的过分安静还是让圣天子听的清清楚楚，她轻笑了一下。
“几位，请进来吧。”圣天子在会客厅的首位坐下。
这是个很棒的房间，不会让人觉得太大太空，也不会觉得太小太窄，空气里弥漫着淡淡果香和花香，护卫官关上实木大门，站在门口两侧，隔绝内外。
“这次任务之中有像两位这样的人才，让我感到很欣慰。千寿小姐，里见先生，今后你们也愿意为东京地区效力吧？”
“是的，我将全力以赴。”春茑正色道。
“是！”莲太郎说。
圣天子目光注视着春茑，“击败前IP排行134名的蛭子影胤、蛭子小比奈搭档，并成功阻止阶段5的召唤。基于上述事迹，我与IISO达成协议，把这次的胜利认定为‘特一级战果’，将千寿春茑与千寿夏世搭档的IP排行提升到200位。”
“我很荣幸。”春茑矜持地回答。
怎么说呢......
本来以为是个有些憨憨的美少女，结果在回应上出乎意料的得体。木更目光显得有些诧异，她对春茑的印象有些先入为主，还以为少女会“是！”或者“不是！”的回答下去。
喂。
你向春茑小姐学一下啊喂。
木更痛苦的低下头。
圣天子轻声说道：“里见、蓝原搭档本来是IP排行123452位，一次性提升至千位，这可是非常惊人的大幅提升，千寿小姐，你创下的记录恐怕也被打破了。”
春茑哼哼了两声：“反正现在还是我比较靠前，我肯定会继续领先下去。”
“很高兴能看到您有这样的想法。”圣天子又笑了笑，“那么，有个问题我想请教一下千寿小姐。”
“你说。”
“您在和蛭子搭档战斗的过程中......有看到‘七星的遗产’吗？”
这个问题，才是举办本次私人性质会谈的根本原因。
至于其他的官员大臣，本来也是想参与的，但一听圣天子还邀请了天童木更，就开始犹豫了。
这可是闯入会议送走防务大臣，然后对着天童辅佐官直球表示我要杀你全家的狠人。
再一打听，天童辅佐官并不准备参加，那算了，我也不去了，被辅佐官阁下认为我要站队天童木更可就不好，这工作我还想再干两年。
说到底，能在这个问题上保持中立的只有圣天子一人而已。
好在圣天子觉得人少点也不是不行，地点在圣居内部，安全性保障方面也能接受。
【七星的遗产下落、蛭子影胤的伤势、小比奈的行踪，姐姐，如果听到这些问题，你应该怎么回答？
我应该怎么回答？
很简单，你说自己没有看到就可以了，你和我只是在船舱里成功击退蛭子小比奈，仅此而已。】
夏世昨天的教诲在脑中响起。
春茑想了想：“很抱歉，我没有看到。”
“是这样么......”圣天子点点头，接着看向莲太郎，“里见先生，您这边呢？”
“抱歉，我这边也不清楚。”莲太郎摇摇头，连忙问道，“请问，七星的遗产出了什么状况吗？”
“......”听到两人都没见过，圣天子像是松了一口气，她沉默了一会儿，“打捞组在海面下只找到了一小块疑似当时装有‘七星的遗产’的箱子碎片。”
“也就是说‘七星的遗产’实际已经被解封了？！”有碎片就意味着密封不再完整，里面的内容物肯定泄露。
虽然是近海，但是受限于原肠生物的影响，打捞工作进展并不算顺利，自卫队舰队上附带的錵金属和沉海船锚只能起到“过滤”而非“阻隔”的作用，仍有少数原肠生物袭击打捞作业组，而水下的枪械射击能力又有很大的衰减。
在事件过后的两天，他们仍一无所获。
“是的，可以这么认为。”圣天子点点头。
“但是......阶段5。”莲太郎磕磕绊绊地说，“阶段5并没有出现，不是吗？”
“会不会是在那场爆炸中被摧毁了。”木更问道。
“的确有这个可能，不如说这才是大家共同认为的真相。”圣天子点点头，“但因为没有找到尸体，天童阁下认为蛭子搭档很可能没有真正死去，而是从某个地方带走了‘七星的遗产’。”
“怎么会，受了那种程度的伤......”木更当时在会议室清晰看到蛭子影胤被打飞多远，那种程度的伤还得从海里游回来......真的能做到吗？
“天童阁下的推测而已，或许他们已经死了，再没有人知道他们的故事，或许他们还活着，在暗中积蓄力量。”圣天子说。
“为什么他们要这么做？”莲太郎回想着当时凶险的战斗，感觉嘴巴里有些发苦。
“不知道，或许是有很重要的目标吧？可没人知道了。”
“不，说到底，为什么那个箱子能够成为召唤阶段5的触媒？那到底是什么？突然出现在世界上的原肠生物又究竟是什么？十年前这个世界到底发生了什么！？请告诉我，圣天子大人！”一开始还能保持平静语气的莲太郎在询问中慢慢变得激动，最后大声问道。
“莲太郎......”木更握住他的手。
“对不起……”
“抱歉……”
“非常抱歉，我有些过于激动了。”莲太郎用连续三段道歉表示歉意，稍稍知道一些内情地春茑不免有些心虚。
圣天子平静依旧，“七星的遗产是隐藏在东京区域之外，未探查领域某处的东西。我只能告诉你这么多。”
“只能……”
“最后一件事，”圣天子盯着莲太郎的眼睛，“这次行动是机密，除了你们两队搭档外，不允许和其他人互相透露、交流行动细节，一切都将封存入档案。同时，这次委托由于是你们两对搭档共同完成的，所以委托金将会按公司平分，你们对这方面有什么意见或建议吗？”
圣天子前半段是要求，后半段才需要征求两人的意见。
“这样就够了。”莲太郎叹了口气，低声说。
“我的那部分能让我自由支配吗？”春茑想了想。
“当然，这是您的权利。”
“那么——”春茑说出了自己的要求。
目前，千寿春茑的排行是——200位。
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“你为什么要在那个时候引爆炸弹？”天童菊之丞对着电话问道。
“因为我自有打算？”电话那头有些不确定的说，“我可是刚被打飞几百米才苏醒过来，这么着急就要来问罪了吗？”
“……”
“这也没办法，谁能想到民警中还有那样的家伙呢？不过有一件事我可以告诉您，‘七星的遗产’的确没有被毁掉，但已经不在我手里了。”电话中，男人咏叹调般的话语还在继续，“至于那个知道它下落的人，应该已经去找您了吧。”
“哦？”天童菊之丞听着电话里的声音，似乎察觉到了什么，站起身，走到窗边，看着天童府邸外正快步接近的两人，微微眯起眼睛。
天童本家同样位于东京地区第1区，并且是最高级地段的豪华府邸，风格上和圣居类似，比起日式宅邸更接近巨大的西式建筑群。
被收养的莲太郎小时候住过这里，也在这栋房子长大。如今莲太郎与延珠两人住在四坪大小的公寓，木更也离开本家自立，所以他已经很久没像这样造访这里。
更别提......
“原来如此，这里就是天童家啊。”秋芸有些好奇的打量着眼前宅邸。
......还带着别的女孩子。
本来木更也想参与一下，但是一听要回天童本家，当时就臭着脸呸呸呸呸表示算了算了我不去了。
在心中确认了一下自己对木更依旧忠诚之后，莲太郎带着轻微的负罪感走进了天童宅邸。
因为领土上活跃的原肠生物的关系，全人类都有土地不足的困扰，然而这栋房子从正门到建筑物入口的距离轻松超过百米，放在这个时代简直奢侈的过分。
庭院的树木由园丁修剪得非常整齐，呈现完美的左右对称。喷水池模仿正在沐浴的天使造型，还镶嵌许多贝壳装饰。
莲太郎以备份的钥匙进入屋内，直接走上二楼，前往他想去的房间，秋芸紧随其后。
途中在走廊与年老的管家擦身而过。“是小少爷吗？”她一见莲太郎就喃喃说道，还差点扔下手中的衣物上来叙旧。
莲太郎连忙低下头加快动作，假装不认识老管家。
“怎么了，不和久未见面的老人家聊聊天吗？”秋芸朝老管家挥挥手，轻声问道。
“不......还是抓紧时间吧。”莲太郎有些犹豫的说道。
推开房间的门，本应该空置的办公桌后端坐着老人，“在自己家里也要鬼鬼祟祟当小偷吗，莲太郎？”
他穿着传统和服，挺直背脊精神矍铄，尽管白了胡须与头发，但是眼神锐利如刀，不减分毫，带来的压迫感货真价实。
“你回来啦，原本以为你要到晚上才会出现，天童阁下。”莲太郎看着自己义父。
“你来这里做什么？”天童菊之丞淡淡地问道。
“本来想寻找能当证据的东西。不过算了，直接询问本人最快。天童菊之丞——这起事件表面是以辔田防卫大臣的失控收尾，但是我并不这么认为。这一连串事件......”
*嘭
【欸——？】
不论是话语还是思想都只持续到一半。
身体失去了控制，他双膝一软跪倒，接着身体前倾着缓缓倒下，黑暗和茫然截断了神经，视网膜中最后停留的影像是站在他身后的少女收回了手刀，以及——
“我记得我和木更说过，她看错人了。”
话语萦绕在耳边，直到黑暗吞没了他的意识。
“初次见面。”秋芸脸上带着淡淡的微笑，“天童阁下。”
“哼。”天童菊之丞冷哼一声，没做回应，看来是对这个和里见莲太郎一起到来的少女感到不快，只是不知道他的不快是来源少女的行为还是其他。
“千寿秋芸。贵公司麾下的民警在蛭子影胤的讨伐行动中的确付出不少汗水，但这次贸然闯入我的家里又是想做什么？”
“防卫大臣辔田先生在保释期间于自己家中上吊身亡。”秋芸接上了莲太郎刚刚的话。
“......”天童菊之丞微微虚起眼睛，“那又怎么样？这似乎不是你一个民警社长能参与的事情，也与你无关。”
“所以您不准备否认这件事和自己无关。”
“我可以把你的话理解成威胁吗？”天童菊之丞冷冷地说。
“不，不，这怎么会是威胁？”秋芸低笑了起来，“让我们换个角度来纵观整件事情吧——”
秋芸卖了个关子，低俯下身，轻轻抚摸着昏迷少年的脖颈，天童菊之丞冷漠的看着她的动作，但绷紧的嘴角在细微之处依旧反应出他并没有看上去那么平静。
他没有第一时间回答，眼前的少女也无所谓似的看着他。这栋府邸里的佣人都知道莲太郎和菊之丞关系不好，所以也不会贸然上来打扰，她找莲太郎带路的目的就是这个，现在有的是时间。
“千寿小姐......想为我分享什么？”天童菊之丞慢慢开口，终究还是落入了对方谈话的节奏。
“天童民间警备公司麾下民警里见莲太郎擅闯天童府邸。由于他击破蛭子影胤升位的高位排名、以及曾经被天童阁下收养的过去，天童府邸内部的安保人员不便出面阻拦。”秋芸平铺直叙，一件事就此黑白颠倒。
“在他与天童阁下的会面中，两人发生口角冲突，并很快升级成持械对抗。”少女的手指缓缓撩起少年的衣摆，露出了他腰间的枪套，和插放其中的手枪。
“而您的贴身安保人员，千寿秋芸在这个时候出手阻拦。”秋芸重新站起身，“如何？”
天童菊之丞盯着千寿秋芸，“原来蛭子影胤说过的人......是你？还有谁参与了，你们警备公司全员？！”
结合此前蛭子影胤的电话，他已经猜到了那个知道“七星的遗产”下落的人是谁。
“真抱歉，我不知道您在说什么。”秋芸翘起了眉毛，“我记得蛭子影胤不是和‘七星的遗产’一起沉进海底了吗？”
天童菊之丞陷入沉默。
“千寿小姐，在不久前还是独立民警公司的你出现在我的府邸，这你打算怎么解释？”天童菊之丞真的开始思考这套叙事。
“您认为原肠生物是自然产生的吗？”秋芸没有回答他的问题，而是另起话题反问道。
“......”
原肠病毒绝对不是自然产生的。
这一点天童菊之丞很清楚，以他的权限，了解到零号感染者的存在并不困难。
但是，究竟是谁、是什么组织、是什么目的，要制作出几乎毁灭人类的原肠病毒长期以来一直是一个谜团。这个谜团就像一团虚无缥缈的浓雾，或许下一秒就将被风吹散，也或许永远也解不开。
不可预知的不确定感或许会让一些人着迷、沉醉其中，但是身为东京区权力高层的天童菊之丞不在此列，对他来说，这属于让人厌恶的风险项目，理应......越少越好。
“看来你知道的......也不少。”
“当然。”秋芸说道，“作为您的侍从，公开身份为民警企业，实际则是千寿秋芸、千寿春茑、千寿夏世三人组成负责秘密对原肠生物起源调查的特殊部队，我的确应该知道这些。”
“自说自话中......你身上的身份倒是越来越多了啊。”天童菊之丞眯起眼睛。
【以辔田大臣的行动和莲太郎来威胁我么？】
【从调查的过程来看，或许蛭子影胤那个家伙也说了不少东西......但是为什么要强调原肠生物调查？】
【是适可而止？还是另有打算？】
【她对‘七星的遗产’了解多少？如果阶段5没有召唤出来，那么‘七星的遗产’在她手上吗？当时战斗中她也躲藏在船舱里面吗？】
天童菊之丞的目光依旧锐利，但也在少女吐露的庞大信息中陷入思考。
纵使是立于东京区顶端的权力者，一时间也难以在短时间内对如此特殊的事件提出可靠合理的处理方案。
【但不论她的目的是什么......】
天童菊之丞了解过苍蓝警备，他知道千寿姐妹的身手，自然也知道这其中的危险性。
但是比起看得见的危险，看不见的危险才更让人觉得棘手。何况秋芸想要一个“天童菊之丞秘密部队”的头衔，那说明她有什么别的计划需要借用。
【与其让她在暗中做些我不知道的事情，还不如......就这样监视起来。】
“我还以为你和那个臭小子是朋友，他如果知道你这么做，心里可不会好受。”
“我们之间勉强算民警同僚，仅此而已。”秋芸躲开了菊之丞打出的感情牌，“如果不凑巧有人在这个过程中受到了伤害......那么太可惜了，我最擅长的就是忽视他们的感受。”
“千寿小姐。在做为我所谓的‘秘密部队’归队前，有件事你要向我汇报一下。”天童菊之丞深吸了一口气，郑重地说，“你想用‘七星的遗产’做什么？”
“真抱歉，我不知道您在说什么。”秋芸歪了歪头，调转语序，重复了一遍之前地回答，“我记得‘七星的遗产’不是和蛭子影胤一起沉进海底了吗？”
“......”
“......”
两人在沉默中互相对视。
“那么我换个问法。”天童菊之丞说道，“千寿小姐，假。如。”他一字一句语气沉重，“你获得了七星的遗产，你会用来做什么？”
“天童阁下，您玩过电子游戏吗？”
“国中的时候倒是接触过一点，不过很快就被家里人安排的其他任务占用了游戏时间，怎么了吗？”天童菊之丞皱起眉，他已经对秋芸反复绕开问题的行为感到不快。
“电子游戏里面，有时候会给角色安排一个能清空屏幕里面小怪，也能对boss造成大量伤害的强力技能，这个技能往往有次数限制，且恢复的条件苛刻，所以，您觉得这个技能应该什么时候使用？”秋芸慢条斯理的回答。
“......”天童菊之丞慢慢闭上了眼睛，“最关键的时候使用。”
“看来您很有游戏天赋。”秋芸啪啪鼓起了掌，掌声显得有些刺耳。
“归队吧，千寿小姐。”在各种压力下，天童菊之丞承认了秋芸捏造的身份，他用手指揉着眉心，“还有，把莲太郎带出去，我现在不想看到这个臭小子。”
千寿秋芸朝着天童菊之丞敬了个礼，“您的命令，辅佐官阁下。”
目前，千寿秋芸的身份是——天童辅佐官秘密卫队成员。
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*叮咚——
没出任务所以躺在床上睡觉的伊熊将监听到了手机短信的提示音，他迷迷糊糊的拿起手机。
*叮咚——
参与结尾原肠生物防守战正在养伤的民警。
*叮咚——
在结尾原肠生物防守战中不幸丧生的民警家属。
耳边听到了短信的提示音。
【您尾号OOOO的银行账户，于2031年5月4日10：22：17收到转账——】