“第一名是，来自雷斯塔诸侯同盟·科迪莉亚领地的，戴纳·艾维斯！！！”
泰隆的这声宣告，首先迎来了死寂。
紧接着，竞技场一侧，同盟人们的欢呼声狂涌而来。
“好样的戴纳小哥！！”“给我们同盟人长脸！！”
杰勒米看着身边和人群一起欢呼的莉丝缇雅，嘴角泛起笑意。
自从科迪莉亚领地被帝国殖民以来，这里的同盟人真的是被帝国人打压太久，太久了。经济、政治、民生……科迪莉亚家没能从帝国手中保护好自己的人民。
但是，你为我们狠狠出了一口气。
感谢你，戴纳·艾维斯。
杰勒米狠狠鼓掌，用力到手掌生疼的地步。
欢呼声绵延不绝，如同浪潮般打在恒锋背上。
这……到底要不要转头和大家打招呼呢。但是又有些尴尬……
说真的，恒锋没经历过这种大场面。
“赢都赢了，怎么不回应下大家？”蕾比从台上缓缓走下，来到恒锋身边。
“啊…不。这样不会惹怒帝国这边的观众吗？”
“你怎么把我们帝国人想得那么小气……不会的。”蕾比无可奈何地把恒锋转了个圈，面对同盟观众：“接受欢呼是胜利者的特权。”
转过身后，眼前映出的都是同盟观众们的笑脸。特别是莉丝缇雅，她白皙的脸蛋现在已经涨的通红，和帽缝里露出的丝丝银发相比格外明显。
令恒锋没想到的是，人群中的杰勒米也掩不住笑意，明明之前对自己态度那么恶劣。
啊，他一看到我在看他，笑脸就收回去了。虚伪的家伙。
这时，帝国观众们也反应过来，议论的声音不少，但更多是掌声。
恒锋也对帝国观众们挥了挥手。掌声愈发强烈。
即便立场不同，但人们都会尊重强者。
特别是，能让帝国铁匠大师亲自跑下来交谈的强者。
泰隆看恒锋已经致敬完所有人，泰隆掩盖不住喜色，又跑到恒锋身边。
“戴纳小弟，你这把十字匕首能转让给我吗？我想拿回去研究一下内部的纹理，老头子我好多年没发表论文啦。下一个突破说不定真就靠它了。”
按理说，泰隆和自己的辈分已经快可以叫爷孙了。看着这个胡子花白的老头居然称呼自己为小弟，恒锋在心中暗笑不止。
“泰隆大师，您直接拿去就行。等您的论文出了我一定拜读。”恒锋微笑道。
“好，好。到时候我直接寄给你。”泰隆笑着把刀包好，托人拿了下去：“接下来，是授奖仪式！由贾里德总督为获奖者颁奖！”
初级铁匠试炼一般不会给太好的奖品，不过科迪莉亚领的奖品不一般。毕竟普通领地的奖品需要当地官员筹资购买，而殖民地只需从之前搜刮的财宝中选一样就行了。
第一名的奖品是魔法武器“三连雷电剑”的锻造书，第二名是稀有矿石“玉刚”两块，第三名是适合用于锻造的锻工手套一双。
从市价来说，锻造书的价值远远高于其他两个奖品。虽说玉刚是可以用于锻造武器“必杀剑”的珍稀材料。可锻造书所出售的价格，可以买下近十把必杀剑了。
在军乐队奏起的乐曲声中，恒锋赫菲等通过考核的数名铁匠缓步走上评审台。
贾里德已在此等候多时。待众人上台后，这位有着金色长发的俊美总督从侍者手里接过铁匠资格证书，一一发放到众人手中。
另一位侍者推着小车来到台前。里面放的便是前三名的奖品。
贾里德招招手，恒锋，赫菲和另一位铁匠向前走出。恒锋在最中间，赫菲在左边，右边的那名铁匠恒锋没有细看，只通过余光看到，他好像留着长发。
“恭喜你们，科迪莉亚领地的前三名初级铁匠。”贾里德上前笑着招呼道：“请接受你们的奖品和荣誉。”
首先拿到锻工手套的是恒锋右手边的第三名铁匠。他和贾里德握手后一言不发，只是哼了一声。然后便用狠厉的目光直刺恒锋。
果然还是会被人记恨啊，恒锋挠挠头，不敢看他。
接着轮到赫菲。与贾里德握手后，赫菲低声致意：“贾里德总督，抱歉，没有满足你们的期待。”
贾里德也只是保持着他一直以来的从容微笑：“哪里哪里。雷汉默尔先生能来这里参加考核，才是我们的荣幸。两块上好的玉刚，请您收下。”
玉刚比一般的钢材看起来更为深沉。一块玉刚约要3银币，并不是常人消费得起的价格。赫菲接过后掂了掂，便用布包好放回衣袋中。
最后，贾里德来到恒锋面前。
恒锋这才是第一次仔细端详贾里德的面容。此前，两人的距离从未如此之近。
金发如柳，束成齐肩马尾；柳眉微颦，衬出眼角笑意。贾里德俊朗的脸虽有岁月流动之痕迹，但并不失优雅与端庄。碧绿眼瞳中除了友善，还带着年轻人所拥有的活力。从身材来看，他完全不显富态，服饰下的身材瘦削而锐利。
这就是科迪莉亚领地的管理者，我们必须面对的对手。
他和那些肥头大耳的贵族完全不同。当然，不是这样的人，怎么可能把同盟人们逼到如此境地？
恒锋吞了口唾沫，向前伸手，紧紧握住贾里德伸出的手。
“恭喜你，戴纳·艾维斯。”
贾里德的手用力捏了一下，随后放开。
他将锻造书递了过来。恒锋稍稍瞄了一眼，确实是“雷电剑”的锻造书。这种魔法武器在锻造时会通过魔法水晶内置法术。只要能够稍稍驱动魔力，就连普通战士都能使用雷电剑放出雷电魔法。所以魔法武器在市面上一直价格高昂。也难怪刚才泰隆大师如此兴奋。
好东西，恒锋小心地将其受到口袋内。
“颁奖结束后，请你到旁边一叙。”
一叙…他想干什么……？还没等恒锋反应过来，贾里德已经离开恒锋身边，走到旁边向观众微笑，挥手致意。
场内的欢呼声经久不衰。在士兵们的鼓声中，颁奖典礼就这样落下帷幕。
莉丝缇雅和杰勒米也随着人流准备出场。就在踏上台阶的时候，莉丝缇雅看到了恒锋跟随帝国众人离开的一幕。
她拉拉杰勒米的衣角：“杰勒米，戴纳跟他们走了。我有点担心，过去看看吧。”
按理说，刚刚宣布冠军的铁匠应该不会那么快对他下手。杰勒米这样想。
不是想害他的话，那也有可能是拉拢。
这也不是不可能，毕竟比起科迪莉亚家，帝国那边是最大的贵族艾吉尔家。只要他们想，给出的待遇可以丰厚得多。
那么，就有必要确认戴纳·艾维斯的想法了。
“大小姐，我们偷偷靠过去吧。”
杰勒米拉起莉丝缇雅，朝斗技场另一边的后门走去。
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“以免隔墙有耳，我们就明说吧。”贾里德率众人来到靠近出口的位置：“戴纳·艾维斯。你愿意为帝国效力吗？”
“不愿意。”恒锋秒答。
“等等，你小子能不能让人把话说完再回答。”一旁，帝国队长里基特拔出刀，一副作势要砍人的样子。
“等等里基特。”刀刃还未见光，便被另一人按了下去。发出“kang”的脆响。
恒锋没想到，这时出声的是之前一直和自己不对付、甚至差点把自己给砍了的加尔克，也就是蕾比的哥哥。
加尔克对里基特翻着白眼：“那是叔父要招待的人，轮不到我们插嘴。滚远点。”
“对不起对不起！小的知道错了！”闻言，里基特立刻发挥他常年担任基层领导的本事，不停边道歉边退了出去。
“我们能给你的更多。”贾里德仿佛没有看到刚才的闹剧：“比科迪莉亚家要多。”
“我效力于你，你能让同盟人自由进出吗？能让他们看得起病，买得到正常价格的菜，用得起正常价格的家具与农具吗？”恒锋掰着手指头一个个数道：“你能让他们和帝国人一样，公平且有尊严地活着吗？如果做不到，那就不要想着我会跟你们合作，因为我想到他们，夜里会睡不着。”
蕾比默默看着连珠炮轰的恒锋，轻轻握住拳头。
“那你知道，为什么科迪莉亚领地会落到今天这个地步？”贾里德笑容依旧：“对于随手干涉他国内政的地区而言，科迪莉亚家留了一命已经是天大的恩赐。我这些小手段不过是希望这些人能早点搬走而已。其他领地总会接受他们的。”
“这……”此前科迪莉亚领地发生了什么，恒锋确实不知详情。如果科迪莉亚领地此前大举入侵帝国，对帝国进行屠杀的话，那确实现在是罪有应得。但是这么多年来，帝国不是已经对科迪莉亚领地进行了处罚吗？
这孩子可不适合从政，贾里德心想。看见恒锋沉默不语，他只得叹了口气，把通向出口的大门推开。
“今天你也累了，请先回去休息吧。”
在这里争辩确实也无法得出什么结果。眼见对方没有其他意图，恒锋绷紧精神，踏向出口。
就在经过贾里德身边时，恒锋听到他的轻语：“如果你改变主意，可以随时找我。”
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走在后门外的小巷，恒锋感觉心情还是有些莫名的沉重。
虽然对于帝国的做法感到愤怒。可自己选择帮助科迪莉亚领地，真的正确吗？
“戴纳！！”少女的呼唤从小巷另一端传来。
莉丝缇雅从小巷的另一端奔来。杰勒米在她身后缓步徐行。
“莉丝缇雅、杰勒米。我想知道当年科迪莉亚领地到底是如何干涉帝国内政的。”恒锋凝视着莉丝缇雅。
杰勒米面无表情地靠近，看似不经意地挡在恒锋和莉丝缇雅中间：“卢卡斯老爷之前不是已经说过了么？”
“我要知道得更详细。”
至少得清楚，科迪莉亚领到底有没有侵略行为。
如果你们曾经的侵略者的话，自己自然也不可能说出“同盟人被压迫，所以是无辜的。”这种话。
“戴纳……”莉丝缇雅担忧地望着恒锋。
“看来是贾里德和你说了不少东西。”杰勒米轻轻抬头，致意恒锋一起走：“但绝不是他说的那样。”
三人穿过巷子，来到中央大街，朝同盟人聚集区走去。
“卢卡斯老爷和当年的帝国弗琉慕领地领主是至交好友。”杰勒米边走边说：“本来弗琉慕领地就在帝国的边界地区，被当做和同盟地区的缓冲地带，经济完全得不到发展。按帝国史书的描述，弗琉慕领地是在科迪莉亚领的支持下发起叛乱，这才被灭掉。但是拿脑子想想，边沿地区的领地对广袤的帝国掀起反旗不就是找死吗？”
杰勒米顿了顿。确认恒锋在仔细听后，继续娓娓道来。
“弗琉慕领主为了领地的发展，决定加大与同盟的交流。没有皇帝的旨意就和同盟人进行生意往来，这和帝国皇帝与大贵族的利益不符，于是给他按上了意图脱离帝国的罪名。因此，弗琉慕领主被担任帝国宰相的艾吉尔家出兵诛杀，并由艾吉尔家代为管理弗琉慕领地。说白了就是把这片土地给抢走。”
“知道艾吉尔家对弗琉慕领出兵，同盟的科迪莉亚领地便迎接了弗琉慕领地的难民。”莉丝缇雅接过杰勒米的话：“虽然没有救下所有的民众，但我们家尽力将老弱妇孺都接了过来。这就是科迪莉亚领地最早的帝国居民。但是在救助的过程中，科迪莉亚家的士兵也有部分前往帝国领土进行护卫。艾吉尔家抓住这一点，宣布科迪莉亚家介入帝国内政，所以一并出兵进犯了科迪莉亚领地。”
原来如此，所以现在的贾里德总督是来自艾吉尔家的人。这样就说得通了。恒锋心想。
莉丝缇雅细细思索了一番：“但是……好像也不只是艾吉尔家的人……杰勒米，当时那批打扮奇怪的魔法师是不是比总督早来一些时候？”
“大小姐，你是说——”恒锋看到杰勒米的表情一瞬间变得很可怕。杀意和悔恨出现在他那俊俏的脸庞之上。
“我当时只记得一点点，他们身上没有任何标志。”莉丝缇雅淡淡道：“这和行事乖张的艾吉尔家不符。不过，这也算是科迪莉亚家所付出的代价。”
莉丝缇雅，你说代价，到底是什么……看到两人的态度，恒锋知道这个问题自己并不该问。
可是，莉丝缇雅似乎看出了这一点。
她轻轻越过戴纳，如飞舞的旋花般转身。
“戴纳，当时包含我在内。所有的科迪莉亚家族的年轻人，都被当做了实验材料。唯一活下来的，就是我。”
阳光从莉丝缇雅身后射入恒锋双眼。自己看不清少女此刻的表情。
“具体情况，在合适的时候我会告诉你。但是这件事如果你在其他地方听过，请不要算在艾吉尔家的头上。”
眼见恒锋停下了脚步，杰勒米上前，走到莉丝缇雅身边。
“以上就是我们这边所知道的一切。戴纳·艾维斯。现在告诉我，我们的契约还有效吗？”杰勒米回望恒锋。
根本就没必要怀疑。
如果你们是那种唯利是图的贵族，那在一开始我尚未展现出任何价值之时，你们就会抛弃我。
所以，我可以相信科迪莉亚家。至少，我相信你们两人。
恒锋没有回答，而是向前迈出步子，往同盟人聚集区的方向。
接近杰勒米身边时，恒锋顺便轻轻锤了杰勒米胸口一拳。
“今天有庆功宴么？”恒锋嘿嘿一笑。
“你这家伙……”杰勒米嘴角也露出笑意。其实方才沉稳如他，也担心恒锋说出拒绝继续合作的话。不过我们说了马上就信，戴纳你还真不适合从政。
闻言，莉丝缇雅也露出符合她年龄的笑容：“那我们赶紧回去，通知厨房多准备一些饭菜。今晚就大家一起吃吧！”
“等等！大小姐！这不合适！”“喂！我也还没做好心理准备和贵族一起吃饭啊！？有没有用餐礼仪什么的啊！？”
三人喧喧闹闹的背影在中央大道上不停拉长。这天，科迪莉亚领地终于再次拥有了一位同盟铁匠。
至于第二天恒锋被蜂拥而至的同盟民众们挤破大门，就是后话了。