六天后,夜星月一日,离开白漫的埃忒尔和莫娜再次抵达了迷城。然后两人在第二天开始了探索。
和上次相隔一个月的时间,迷城之中再度出现了数只雪巨魔,似乎是因为原本占据着这里的同类消失而来。
解决了它们之后,两人开始仔细地搜索整个迷城。上次前来,他们探索的地宫只是这座庞大城市的一小部分,还有许多地方因为和首席法师的钥匙对不上,因而他们没有进入其中。
于是在探索的途中,埃忒尔找到了一些黄金和珠宝。这座古代城市因为常年有着许多雪巨魔游荡,那些被迫要从此处经过的人自然也不会想着探索,倒是便宜了他。
然后,在一个奇怪的石窟内部,埃忒尔发现了什么东西。
那是一座祭坛。祭坛后供奉着一长串面容模糊的人像,但都已经被砸倒破碎。这里的烛火已经熄灭,祭坛也有着不少破坏痕迹,恐怕是遭到了巨魔的毒手。
而在祭坛之上,一张奇怪的木质面具静静地躺在那里。
光是这张面具的存在本身就已经很奇怪了。迷城可是早在第一纪元之前就成了遗迹,沙利多的迷宫建立时这里就已经很长一段时间内没有居民生活了。那么,这张面具恐怕静静地在这里躺了快五千年。
五千年,而且还暴露在流动的空气中,没有腐坏。这不是普通的木质面具能够做到的。
然而更奇怪的是,埃忒尔没有在上面发现魔法的痕迹。
他拿起面具,来到洞窟门口,借着夕阳的余晖观察起来。隐约觉得它的形状很像是希尔德上次拿走的那张龙祭司面具。
于是他决定回头把这东西给她。哪怕真没法发现什么特异,好歹也算个装饰品。
另一边,莫娜则成功地发现了迷宫的入口。
按照冬堡资料的记载,这座迷宫由上下两层互相嵌套,从上方看时形状是一个沙漏,寓意“时间”,时间的本质是“变化”,而变化则是魔法的基石。
不过但但一个迷宫也无法成为选拔首席法师的试炼,因此这个迷宫内部似乎会不断变化。同时,迷宫本身会设下各种难关,以此考验魔法师本身的水平。
而根据首席法师并不是专精某一种法术,而是将多种系别的法术兼修至接近顶端,莫娜隐约猜测这就是迷宫的重要难点之一:
不能偏科。
她没有直接进去,而是先通过心灵感应告知埃忒尔自己找到了目标。今天已经不早了,她打算休息一天,明天再进入其中。
安静的夜晚很快在寒风中过去,夜星月三日的太阳终于升起。
莫娜在和埃忒尔保持着念话通信的情况下,走入了迷宫之内。