简单用过午饭以后，中村邻人一行就再度出发了。
穿过了碓冰蜿蜒曲折的县道，便真正到了甲信。
入山峠的道路两侧长满了青绿色的菖蒲。
从松原湖驶过的时候，一辆熄火的拖拉机横在了路中间，满头大汗的司机正在和后方的汽车不停地道着歉。
继续往山里深入，景色变得更加荒凉，在海尻洞门隧道间穿行，所能看到的只有一片已经令人厌倦的绿色。相传能眺望到列车驶过的步道，也已经长满了青苔。
沿着狭窄的县道一路向南，进入海尻村以后眼前突然变得开阔了起来。
『北国之春』的纪念歌碑在视野中一闪而过，秋津帝王还没来得及拿出相机就已经过去了。
少女鼓起嘴巴无声地抗议了一阵，不过在中村邻人保证回来时会专门拍照留念以后，心情又很快好转了。
在这之后，出现在眼前的是一片延绵的白色，塑料大棚内种着长野特产的高原野菜。
所谓的高原野菜，就是在甲信的高原地带，利用夏天的凉爽气候栽培出和上市期错开的蔬菜，近年以来在东京的富裕家庭中很受欢迎。
经过南牧村的鸟兽供养之碑，一对东京来的情侣正亲密地依偎在石碑前拍着照，亮银色的摩托上竖着“富士登山”的旗帜，虽然不知道为什么会出现在这里就是了。
“快到了。”
穿过县界标识进入山梨以后，中村邻人就叫醒了打盹的二人。
似乎是有些紧张，秋津帝王的耳朵不安地扑腾了几下。
大门沢桥上推着自行车，头发灰白的男人正在训斥着几个在桥梁嬉闹玩耍的男孩。
“父亲？”
秋津帝王摇下车窗，对着男人喊道。
正在吃薯片的大优作连忙擦干净手指，好奇的目光不停在男人身上打量着。
中村邻人穿过桥梁，把车缓缓停在了道路旁的空地。
透过后视镜，他看到了男人又一脸严肃地和男孩们说了几句，然后才推着自行车快步跟了上来。
男人特意收了下有些明显的肚腩，腰也挺直了少许。
还没走远的男孩们中，传出了一阵嬉笑声。
男人沉默地朝着秋津帝王点了点头，就算是打过了招呼。
然后他将略带审视的目光转移到了中村邻人身上。
“这是中村。”
拉过站在一旁的中村邻人，秋津帝王介绍道。
“您好，高石先生。”
中村邻人连忙向秋津帝王的父亲问好。
在先前他已经得知了秋津帝王的父亲高石金作，是一名已经退休的建筑设计师。
“您好。”
高石先生略带审视的目光在中村邻人脸上停留了片刻，然后缓缓鞠躬道：“小女给您添麻烦了。”
“这是我身为训练员的分内之事。”
中村邻人连忙回礼道。
“那、那个！我是帝王前辈的后辈，名为大优作是也，请多、多多指教！”
看到大优作有些手忙脚乱的自我介绍，高石先生不苟言笑的面庞上也挤出了一丝笑意。
“请多指教了，小姑娘。”
之后高石先生表示他还有事要去村公所处理，中村邻人也只好在秋津帝王的指引下先驾车去往她的家中。
和北海道为了躲避风雪而专门设计的长屋不同，清里的民房充满了西式的风格，看上去就像是会出现在千代田区的富人住宅。
“这里的不少房子都是父亲设计的。”
似乎是看出了中村邻人的疑惑，秋津帝王开口解释道。
“真的了不起啊——”
中村邻人将目光从街道两侧错落有致的房屋上移开。
作为旅游胜地，清里并没有印象中观光地的喧闹，居民区错落有致的西式建筑甚至让他有了误入某个欧洲小镇的错觉。
“听说在清里，森林疗法很流行。”
中村邻人和少女们搭着话。
进入森林后会感觉到清爽，据说是因为森林中树木散发的植物杀菌素正在产生作用。
作为挥发性芳香物质的植物杀菌素，在俄语中是“从树木中散发出来，具有杀死周围微生物等作用的物质”的意思，其杀菌、抗菌、除臭效果自古以来就被人们所利用。
相传植物杀菌素还具有刺激副交感神经，带来精神安定、开放感、消除压力等不可思议的效果。
如果是真的话，他就得好好考虑下能不能把森林疗法纳入训练计划当中了。
“假的。”
秋津帝王毫不留情地破坏了中村邻人的遐想。
“那只是村里的振兴会为了促进旅游增长，花钱请人撰写的文章。”
“是这样啊——”
中村邻人拖长了语调感叹道。
东京的家伙，果然净是骗子。
“到了。”
秋津帝王指向了道路尽头的建筑。
在油柏路的尽头是一栋上了年头的传统木质构造的二层房子，外表看上去是和高石先生设计风格截然相反的和式。
将汽车停在前庭铺满砂砾的空地，一位扎着栗色发辫的马娘正盘腿坐在铺着深色木板的庭廊上，悠闲地喝着茶。
“呀！”
栗发马娘看到驶入前庭的汽车，兴奋地从地上跳了起来，木屐踩在鹅卵石铺设的小道上发出了清脆的响声。
“帝王酱——”
刚走下车，秋津帝王就被那位比她还要矮了一头的马娘热情抱住了。
“贵安，母亲。”
秋津帝王脸上浮现出淡淡的笑意。
“没有的事。”
秋津帝王脸上的笑容顿时凝固了。
“我以前就没有这样称呼过您。”
“小帝王好过分——”
栗发马娘随即大声吵闹起来，抓着秋津帝王的手不停地摇晃。
这下，中村邻人总算知道秋津赢家那活泼地过分的性子是从谁那遗传来的了。
“这是大优作，特雷森的后辈。”
毫不留情地将母亲往自己怀里不断乱蹭的脑袋推开，秋津帝王指了指一旁正打着哈欠从车上走下来的大优作。
“阿、阿姨好！”
大优作用力地鞠了一躬，因为幅度过大，挎包中的零食不小心洒落了出来。
大优作随即一边道歉，一边慌慌张张地捡着东西。
“讨厌啦~叫我雅子姐姐就好了。”
栗发马娘捂着嘴笑了一声，然后也弯下腰和秋津帝王一起，帮大优作捡起了零食。
秋津帝王的母亲雅子学生时代曾经就读于甲府的地方特雷森，不过却是以辅助马娘的身份活跃着。
“这位一定就是中村先生了，果然是相当稳重的人呢~”
拍了拍手，雅子将目光投向了中村邻人的方向。
“您好，雅子夫人。”
中村邻人点了点脑袋，将提前准备好的伴手礼递出。
“实在是太客气了，快点请进吧！”
他所选择的伴手礼是森永在今年新推出的名为『克莱玛』的奶油曲奇。
这款曲奇号称使用了这个时代从未有过的全新制作方法，在曲奇面团的正中间放入了新型奶油烤制而成，产生了相当独特的味道组合。一经推出，克莱玛就受到了来自各个年龄段女性客户的热烈追捧，就连奈濑文乃和小宫山胜美这样的职场女性，办公桌上也在悄然间多出了几盒克莱玛的包装。
接过伴手礼，雅子热情地招呼着众人进入房屋。
穿过在都市难得一见的长玄关，将行李放好以后，雅子带着三人来到了相当开阔的客厅。
在寸土寸金的东京，更流行LDK式的建筑布局。
LDK是指客厅（L）、餐厅（D）、厨房（K）三合一的房间布局。
放置在LDK前面的数字，如2LDK或3LDK，表示与LDK不同的房间数，如卧室或儿童用的房间。例如，如果是2LDK的话，是除了LDK的空间之外，还有两个卧室的房间布局。
秋津帝王家中，客厅的正中间是一张相当长而矮的茶几，茶几的周围整齐摆放了数张带靠背的榻榻米，墙角处则摆放着一台黑金配色看起来相当大气的ORION收音机。
收音机中播放的是某个体育频道，电台主持人语速飞快地说着自己对于春季战线的预测。
盘腿在榻榻米上坐下，将重心全部靠在椅背上之后，中村邻人舒服地发出了一声叹息，然后留心听起了收音机中传出的声音。
不光只中村邻人，担当们也略带好奇地竖起了耳朵。
“我去给你们沏几杯茶吧。”
提起茶几上摆放着的巨大水壶，雅子说道。
“我去吧。”
有些不情愿地把耳朵转回到正面，秋津帝王抢过了雅子手中的水壶。
“那就拜托你了，小帝王~”
锤了几下腿后，雅子也坐上榻榻米倾听着了收音机的内容。
在去年的有马纪念完成制霸以后，鲁铎象征并未按照一再推迟的计划前往海外，而是留在本土专注于闪光系列赛的赛事之上。
之后不管是在一月中旬2400米的日经新春杯，还是二月中2500米的目黑纪念和三月末2500米的日经赏上，鲁铎象征都以无可争议的实力夺得了优胜。
可是在即将到来的春季战线决定战天皇赏·春的比赛中，鲁铎并非被大众所看好的第一热门人选。
除了赢下的三场比赛与第二名的差距越来越小以外，更重要的一个原因是鲁铎的身体。
进入春季战线以来，鲁铎象征一直在背负着手腕的伤势进行比赛。
“中村先生，你觉得谁会赢下春天？”
雅子捂着嘴小心问道，一旁的大优作也一脸好奇地望了过来。
雅子口中的春天，是天皇赏·春的又一个别称。
“樱花丰王和鲁铎象征都有机会吧，目白托玛萨也有一定可能。”
“目白托玛萨？”
努力回忆了一阵，大优作才回想起这位84世代前辈的名字。
去年的二月，目白托玛萨以第一名的人气取得了京都纪念的胜利，但截止至目前，她仍未赢过任何一场重赏赛事。
“目白家的马娘在长距离赛事上的表现都不错，尤其是在京都举行的天春。”
给出了这样似乎没什么说服力的解释，不论是雅子还是大优作，看上去都不太信服。
很快秋津帝王就端着冒着热气的水壶走了出来，在雅子略感期待的眼神中率先走向了中村邻人的座位。
“喝茶。”
“谢谢。”
“小帝王偏心了哦~”
雅子嘴巴鼓起来的时候，脸上的表情简直和秋津帝王一模一样。
晚饭以前，高石先生踩着单车匆匆赶了回来。听到自行车轮胎碾过砂砾的发出的动静，在厨房忙碌的雅子推开窗大声喊道：“快点进来帮忙，老头子——”
没来得及脱下外套，高石先生就沉默地小跑着走进了厨房，碗碟碰撞的声音间时不时夹杂着雅子的几句数落。
晚饭的主食是撒满了卷心菜丝的炸排饭，山梨的炸排饭所使用的是炸好的鲣鱼排而非其他大多数地区会使用到的炸猪排。
除了卷心菜丝以外，饭的上面还撒了不少的黄瓜和西红柿切成的细丝，淋上雅子自制的酱汁，再挤上几滴柠檬汁，吃起来口感十分清爽而富有层次，并不像普通的炸排饭那么油腻。
此外雅子还端出了一盘用面粉和胡萝卜、玉米、豌豆还有其他中村邻人吃不出来的蔬菜做成的煎饼。
这种被山梨人称为『薄烧』的煎饼因为加入了大量的蔬果富含水分口感十分爽脆，吃起来类似于潮汕地区的瓜烙。
虽然也有单纯用红薯面烘焙后沾着糖的吃法，但是在物质条件丰富的今天，这种传统的吃法已经逐渐被淘汰了。
三位马娘看起来都对薄烧情有独钟，中村邻人的动作只是稍微慢了些许，筷子上就只剩下半块残缺的薄烧了，而高石先生则是一脸从容地看着马娘们的筷子在半空中飞速舞动，早就见怪不怪的样子。
饭后秋津帝王和大优作一边喝着甘茶一边小口品尝着甲州特产的小梅渍，大优作脸上时不时会露出被酸到后的扭曲表情。
中村邻人则是和高石先生在客厅旁稍小一些的和室内对坐，沉默地喝着酒。
很快1800毫升装的武之井米酒就只剩浅浅一层瓶底了，高石先生的脸色也变得通红。
留下一句含糊不清的言语，高石先生就醉醺醺地倒在了桌上。