“MEM……”
卡登·马丁正快步穿行在图书馆内部。他的脚步很快，但身体却非常稳定，因此他平举在身前的蓝色奖杯中的水面竟平稳得像镜面一样，反射着卡登的脸。
“AHW（真理和生命之神），BABH（赐福这盐的造物），TLLL（让它给予我帮助），AAMSHL（我将知道我必然知道之事）。”
卡登停顿了片刻。
“A Prayer of the afflicted，when he is overwhelmed，and poureth out his complaint before the LORD（疲惫的受难者向上主倾吐苦情）……”
他的嘴巴开开合合，一刻不停地背诵着冗长的诗文。
平静的水面忽然泛起涟漪，重重波纹之中浮现出一个模糊的画面。那正是格赫拜雅的身影，她正轻松地靠在墙壁上读着一本小说。卡登抬起头看了看路，在一番曲折的寻找后找到了那一行书架。在那旁边的就是苦世学会一路寻找的“神女”。
“……”
卡登说不出话。事实上，他根本不清楚该说什么话才能真正的让面前这个神秘的少女认真地作出回答，正好他也不是很喜欢干这种劝降一样的事情。因此他选择了沉默，希望由神女主动开口引出话题。
“小说很有趣。”
格赫拜雅没有让卡登太过难堪，很快就如他所愿地说了一句没头没尾的话。
“小说……？”
“嗯，要比‘神’说的那些有趣。”
格赫拜雅合上书本，将它放回书架。
“不如你们改去研究名著吧？”
“……我们需要你，神女。”
“你们还需要我吗？现在你们不是已经拥有这么多的魔法……甚至还能试着利用我的魔法了吗？”
“……那不过是雕虫小技。我们学到的不过是你知识中的冰山一角……不，最多是沧海一粟吧。”
“所以呢？在我看来，就算是你说的那种程度，也足够你们去改造那些你们不满意的现实了吧？”
“……你在生气吗，神女？”
“生气……可能吧？毕竟我也是人。”
“……我承认我们的所作所为对你而言是非人道的，我也知道我没有资格代替学会请求你的原谅。现在的我就像是一个乞丐一样在乞求你的善意，让我们得到足以改变世界的力量……”
“无论是什么程度的力量都足以改变世界，更别说是魔法，卡登·马丁。”
格赫拜雅的神态变得严肃起来。
“无论你我，还是正在下方作战的那两个人，都是在改变世界的过程中。”
“是这样吗？”
“把希望寄托在我的身上没有意义……我绝对不会再回到苦世学会了。”
“……虽然不知道学会会怎么看待我的失败。”
卡登如释重负地轻声说道。
“但是包括我在内……本杰明，他也不认为你应该被学会那样对待。”
“看来学会内也有我不知道的事情。”
“但是——我有个问题，无论如何也想从你这里得到答案。”
“问题？”
“那个青年人，他……”
卡登犹豫着是否要将那句话说出口。
“青年人……是他啊。”
“你为什么要让别人帮助你？以你的力量，击败我们所有人是轻而易举。”
“我……”
格赫拜雅一时语塞，突如其来的询问超出了她的预期。
“也许……我……我不清楚。”
“你是将他当作工具使用吗？”
“……我想是的。”
“就没有理由吗？”
“理由……”
格赫拜雅正顺着卡登的思路思索之际，她突然想到了什么，猛地换了个态度。
“没有什么理由吧。我只是不想脏了我的手，就这么简单。”
这个答案并没有让卡登满意。
“原来如此，你从来没有想过自己为什么会想要用魔法召唤一个能够帮助你的人。哪怕你只凭自己就可以击溃整个苦世学会，你也在未知的原由下使用了HAGITH的术式让那个年轻人来帮助你。”
“……你想用语言刺激我吗？”
“绝无此意。我并没有求死的意思。”
卡登回头看了看自己的背后，尽管他什么都看不见。
“那个年轻人……让本杰明感到压抑。”
“压抑吗？我还以为他不会害怕呢。”
“比起担心输给对方，他更多的在为那个年轻人感到愤怒……或许，他从他的身上看到了你吧。”
“看到了我……呵呵，我与他很像吗？”
“这只是我的理解罢了。”
卡登看了看手中的蓝色奖杯，那杯中的圣水已然消退，内部的粗糙会让人想起退潮后的海岸。
“那个年轻人和你都是被魔法束缚的存在。”
“……”
格赫拜雅垂着头，泛着银色光芒的长发几乎要接触到地面。看到这番情景，卡登显得颇为满意，他随即抱起奖杯，转身离去。
“我会解决这些的。”
那声音从背后传来。卡登不由得愣了片刻，回过头来看向格赫拜雅。她的脸上早已恢复到原本从容不迫的神色，看起来就像从没有与卡登交流过一样。
“……那我得小心一些啊。”
“当然。到时候，我会亲自确认我的理由的。”
“那还真是令人期待。”
卡登叹了口气，一边想着如何向盖瑞解释，一边向外走了出去。
烈火不断膨胀着，明一与本杰明的身影在火焰的后方时隐时现。二人依旧保持着尴尬的对峙姿态，等待着对方先一步表达态度。
“……为什么？”
率先打破僵局的是本杰明。
随着状态的下降，周围的火势因本杰明意识的减弱而趋于失控。为此他不得不暂时放弃看守者的维持，集中注意力控制着图书馆内的火势。
“什么为什么？”
明一敛色屏气，谨慎地试探着本杰明的态度。
“为什么你要做到这个地步？难道你与神女是旧识吗？否则……”
“神女……真是别扭的说法。她不是有名字吗？”
“名字……？”
本杰明颇感意外，回想起与明一初次交涉时他所说的话。
“……她没跟你们说过吗？”
“……”
本杰明不知如何作答。以他的思维，或许那只是神女为了让眼前的青年帮忙而随便给出的假名。
明一虽然拥有未知的力量，但就他的言行来看，他仍是生活在常识世界的一个稍微特殊了那么一点的人。若是在大街上见到一个连名字都说不上来的人，恐怕会做出些多余的事情吧。
本杰明不愿摧毁这样的善意。尽管他无法确定自己的所作所为是否正确，但正与他对峙的这位青年敢于将自己的善意付诸实践，自己那点浅薄的良知却总是无法由自己掌控。
因此他一而再再而三地纠正着“神女”这个说法，自己却始终坚持着这个算不上名字的名称。
“我输了。”本杰明如此想着。
“……我不知道你们之中有着什么样的原因。或许在这件事情之中我才是碍事的人。”
明一开了口，以道歉一般的语气回答了本杰明的沉默。
“你是不是在想，我会把事情做到这种程度是因为魔法呢？”
“……！”
本杰明深吸了一口气。看见对方做出这种反应，明一的脸上挂上了一丝得意的笑容，继续回答了本杰明的询问。
“最开始见到格赫拜雅时，她在我的衣服上画了符文，又告诉我说她利用魔法吸引我帮助她。然后我看见了你们，那时候你也在那个队伍里吧？”
“……没错。”
本杰明承认了明一的说法。
“我注意到了你身上的符文。”
“啊，就在我第一次接近你的时候吗？”
“是的。”
本杰明发出一声叹息。
“我认得那个。那是可以控制他人思想的魔法。”
“……所以你破坏了它吗？”
明一低头看了看衣摆，上面的符文已经不见了。
“但是你的行动没有任何变化。”
本杰明乏力地吐出些许字眼。
“也许神女使用了更加强大而且隐秘的术式……因此，我不由自主地感到愤怒。”
“愤怒……？”
“好好想想吧，控制思想。那是多么可怕的魔法。你或许会认为自己是出于自己的意志选择保护神女，但那不过是被他人灌输的思想！而你本人却不会感到哪怕一丝的可疑。”
本杰明的情绪逐渐激动。
“也就是说，就算我现在说我出于自我的意愿而行动，你也不会相信了吗？”
“……我想相信啊。但是魔法就是这么不讲道理的东西。”
本杰明想挤出些笑容，但最终他还是将头低下，以遮掩自己的表情。
“你想听听理由吗？明一。”
“我的名字……？”
“看守者，还记得吗？我之所以能够在战斗中察觉你的意图，是依靠它的读心功能。”
“读心……”
“看吧，这就是魔法。不过是些搅乱世界的丑陋力量，我却因为愚蠢而踏入魔法的世界，在其中无法自拔。”
本杰明的眼神动摇着，最后他咬牙说出了自己所知道的一切。
“苦世学会的成员……尽是些没有社会地位的穷人。他们或是因为父母的失责而成为孤儿的穷苦儿童，或是先天残疾被社会抛弃的所谓‘废人’，抑或者是不堪重负而逃避现实的普通人……总之，苦世学会中的成员都是些社会的‘隐形人’。死在街头不会有人在意，从世界上消失也不会有人记得。”
“之前走在前排，领头的那个人正是苦世学会的创始人。如你所见，苦世学会是一个刚刚起步的神秘结社，建立者被尊称为‘教师’。他原本是一个学校的老师，却放弃了原本的生活，建立了苦世学会，为学生教授知识，提供住所，以让他们也能够在未来学得本领，自食其力。”
“而那位教师在有一天突然陷入了悲观的情绪之中，几乎失去了教导学生们的意志。我不知道他在那时经历了怎么样的打击，但是，他在那之后开始沉迷于神秘的力量。”
“在那之后没多久，我们见到了神女——也就是你口中名为格赫拜雅的女孩。教师声称他见到了神，而神正降临在那个造型奇特的女孩身上。他说他得到了前所未有的知识与力量，让我们学习魔法，改造社会。”
“我们所做的……其实那与我所厌恶的有什么不同呢？我们将她高高地供了起来，在教师的指导下开展‘仪式’，让神向神女传达智慧，再由神女将知识传授给我们——然后我们就真的学会了魔法。魔法也真的让我们过上了好日子，让穷人能够找到正式的工作，让残疾人治好了自己的身体。只是……苦世学会也就因此越发地疯狂起来。”
“‘只是依靠魔法就满意了吗？’‘只是吃上饱饭就满足了吗？’诸如此类的想法充斥了苦世学会。我理解他们的想法，也支持他们让更多人过上幸福的生活……但是，他们想出的方法让我感到失望。他们想要永远地召下‘救世神’，毁灭现在的世界，再创造一个新的世界。”
“他们放弃了个人的梦想，日夜向神女顶礼膜拜……那幅光景让我感到恐怖。但我也已经深陷其中了，已经在苦世学会中受到恩惠的我已经不能够背叛学会，在礼拜之中保持自己的想法似乎就是我唯一能做的反抗。我知道我只是个胆小鬼罢了……但是，我已经看不清该怎么办才能走向正确的道路了。”
“所以有一天，神女逃走了……我发自真心地感到释怀。我在那之前一直相信神女的心中拥有着高尚的品德，所以就算苦世学会倾巢而出，神女也可以凭借自己的魔法击溃学会，并留各位一命。但……她为什么只是让他人来保护自己？”
本杰明痛苦地发泄着情绪，手中的伞铳被当作手杖重重地击打在地板上。
“怎么会变成这样……”
他的脸部肌肉挤在一起，声音变得浑浊了许多。
“……你是感到失望吗？”
明一攥起双拳，低声问起本杰明。
“是。”
“……你也在把格赫拜雅当成神来看啊。”
“……我吗？”
本杰明不可思议地抬起头，看到的是明一无比认真的表情。
“你在苦世学会中没有与她交流过，为什么会认为她拥有高尚的品德……这一点你没有想过。擅自为他人贴上标签，投入自己的期待，只是你不知不觉地神化了她啊。”
“是这样吗……我……怎么这样糊涂！”
本杰明懊悔地捶着腿，神色慌张地自责起来。
“我不会在意她的理由。利用也好，报复也罢。我只是单方面地做着想做的事，也就是帮助她‘解决这些事件’。”
明一走向本杰明，将右拳伸到了魔法师的面前。
“如果你被苦世学会的恩惠所束缚……我不介意带上你的那一份一起。”
“什么……？”
本杰明瞪大了双眼。
“如果你感到不合理的话……我愿意帮你。如果想要证明自己没有受到魔法的影响，这么做很有力吧？”
明一将拳头向前推了推。
“……呵。”
本杰明自嘲般地笑了一声。
“到头来还是在依赖他人吗。”
“不再封闭自己是一件好事。”
“……”
充满决心的一拳重重打在明一的指节上。
“我叫本杰明·亚当斯……不借助魔法得知名字，真是需要很多的努力啊。”
“感觉如何？”
“太爽了。”
他爽朗地笑了出来。
“那么……就交给你了。一定要救下‘格赫拜雅’，带上我的那份。”
“我会的。”
图书馆的一楼仍然燃烧着铺天盖地的熊熊烈火。刚刚进入图书馆的三人被浓烟呛得直咳嗽，眼泪不住地从熏红的眼角滚落。
“这是……本杰明博士的手笔吗？”
盖瑞缓过神来，努力地适应着周围的环境。就在此时，一股凉意从前方流动而来。他定睛一看，才发现是与本杰明一同进入图书馆的卡登·马丁举着奖杯使用术式保护了几人。
“啊，盖瑞教师……很遗憾我失败了。”
卡登想出的点子就是敷衍了事。
“失败？你小子——”
卡莱布的脸上现出愠色，但他想起卡登的作战能力，只得把将要脱口的话语咽回肚子里。
“……尽力而为就好，卡登学士。”
盖瑞打断了卡莱布的批评，以温和的语调安慰着卡登。
“……？”
卡登的内心感到一丝疑惑。尽管他知道盖瑞不是一个尖酸刻薄的人，但这个态度仍然让他感到奇怪。
若说那只是他不在意自己的失败……那未免太过平淡了。
神女一旦反攻，苦世学会根本无力反抗，只得放弃寻回神女的计划。利用结界约束神女的计划若是失败就再无机会，但盖瑞依旧是和蔼可亲的神态，这种陌生感让卡登感到一阵直觉的担忧。
“请问……本杰明博士在哪？”
普罗鼓起勇气向卡登主动询问，为尴尬的卡登解了围。卡登在心底感激着这位年轻的年轻人，愉快地做出了回答：“本杰明正在和那个少年战斗呢。”
“战斗……”
普罗紧张地咬着嘴唇。
“哼，看这个场面……恐怕已经持续不了多久了吧。”
卡莱布有些担忧地抱怨着。
“那个小子，太过执着了吧？”
“卡登，神女还在图书馆内吗？”
盖瑞突然问向卡登。
“啊……是的。”
卡登慌了神，连忙握紧奖杯稳住心态。
“但是这里布置有神女的祭坛，贸然进攻恐怕……”
“的确如此，教师。”
本杰明的声音打断了卡登的解释。
众人连忙转头看向一旁的楼道，从那之中本杰明拄着伞铳鼻青脸肿地走了出来。
“我输了。”
“……”
一阵沉默。
“是那位年轻人击败了你吗，本杰明博士？”
又一次，盖瑞率先发问。
“……是的，教师。”
“我没有怀疑你们的意思。”
盖瑞忧心忡忡地看向眼前的一片火海，说出了自己的想法。
“不过你们记得对他留手了吧？”
“这……我不敢忘记你的教导，教师。”
本杰明焦急地解释着。
“反正我没有动手。”
卡登幸灾乐祸般地说道。
“是啊，盖瑞……他们没有错，你的计划失败只是因为我太强了而已。”
清澈的声音响起。
“格赫拜雅……？她在做什么？！”
与本杰明串通好的明一在书架的背后看到了这一幕。本来应该由本杰明和卡登一同演戏支开苦世学会，自己再带格赫拜雅离开第十七学院区。但现在作为众矢之的的格赫拜雅突然登场，势必会让局势变得复杂。
“——！”
同样的，格赫拜雅也杀了本杰明一个措手不及。
格赫拜雅依然站在二楼，俯视着苦世学会的五位精英。
“你要开始亲自动手了吗……”
卡登在心底暗想，同时估算着杯中的圣水是否足够施展能够抵御攻击的保护术式。
“这是怎么回事……？”
卡莱布同样无法理解当前的形势。
“终于决定现身了吗，神女……”
盖瑞却失去了往日的平静——甚至有一些紧张。
“……我等苦世学会不能失去你这个支柱，请回来吧。”
“我拒绝。”
格赫拜雅相当干脆地拒绝了盖瑞的请求。
“不过你没有感到惊讶真是令我多少有些遗憾，盖瑞。毕竟你从来没有认真听过我的声音吧？”
“怎么会……我的确认真地倾听了您的声音，我只是希望您能减少些对学会的敌意……”
盖瑞的表情变得微妙起来，令人难以分辨他的想法。
“真是……算了，反正你的梦已经要到头了，再让你做会梦也不是不行。”
“做梦……的确，我做梦都想让救世神降临人间，毁灭这个不公平的旧世界，带领那些善良的苦命人前往新世界过上幸福的生活。”
“……你在威胁我？”
“怎么会……我不敢冒犯你。”
“……罢了。”
格赫拜雅的眼神冷冽起来。
一旁观望的明一猛地打了个冷颤，如同蚂蚁爬向后背一般的触感遍布全身。
“本杰明，待会离我近点。”
卡登低声向本杰明传达信息。
“怎么了吗……？”
“神女要‘解决’我们了。”
“——！”
“解决”。
这简单的两个字给本杰明带来了极度的恐慌。正是因为自己能够使用一定程度的力量，才能够认识到魔法的“解决”是多么令人恐惧的事情。
“她要怎么做……杀了我们吗？”
“……也许不会吧。”
卡登依然是愁眉不展。
在他们耳语的同时，格赫拜雅与盖瑞的交涉仍在继续。
“你的意思是，我的存在就代表了你们学会成员的幸福。你指望用这种方式绑架我吗，盖瑞·托雷斯？”
“绑架……在您看来我或许就是这么混蛋的存在。但我仍然要这样恳求你，神女。”
“闭嘴。”
格赫拜雅的双手死死地抓住了身前的围栏，眼神中的敌意不断加强。
“我跟你没什么可说的了，你们就在这里消失吧。”
“什么……！”
明一不禁回想起本杰明向自己诉说的那些事情。在此之前，格赫拜雅从没有使用杀伤性的魔法。
“ABAC，ALDAL，IAT，HUDAC，GUTHAC……”
时间不等人。明一迟疑之际格赫拜雅已经开始了术式的诵读。无数的白纸从上空飘落，纸上以奇特的笔法书写着她口中的名字。随着格赫拜雅所念诵咒文的增加，周围的火焰都在变得衰弱。图书馆内的祭坛也闪烁着眩目的白色光芒，一时间，整个图书馆的气氛变得朦胧，就像在梦中一般。
“使不上力……怎么回事？”
本杰明感到眼皮越发地沉重，四肢的力量也在逐渐地流失。莫非格赫拜雅在他们临死前大发慈悲，让他们死个痛快吗？
“不对……应该还有……”
思维也难以维持。
“——等等！格赫拜雅！”
几乎破音的呼喊吓得本杰明一个激灵。
“唔——明一？”
因战斗而变得疲惫的本杰明“嗵”地一声倒在地上，随即不省人事。
“啊——啊……！各位，请到我的身后——！”
盖瑞的身体也难以抵抗。他仍然拼尽全力地嘶吼着，但双膝却疲软下来，直接跪倒在地。
明一的身影出现在五位魔法师的前方。
“你要杀了他们吗，格赫拜雅！”
“啊——是明一啊。”
格赫拜雅的表情变得柔和了一些。
“很抱歉把你拖下水，我决定自己动手来解决我的问题。所以——”
格赫拜雅的声音顿了顿。
“不用担心，这只是‘欺骗’的术式。你也和他们一起忘掉这些事情，回到原本的生活中吧。”
“现在说这些……我不想插手你们之间的恩怨，但是，我刚刚才向他做出承诺——”
明一拔腿跑向二楼。
“他刚刚才鼓起了勇气……我不能就这样放任他不管！”
“……你倒戈了吗？”
格赫拜雅默默注视着跑向自己的明一。
“也对。我的术式失效了吧？失去了控制的你就一定会想清楚我做了些什么……”
“我可什么都没说！！”
明一声嘶力竭的呼喊着。
“他们或许走向了歧途……但是就在这里让他们忘却的话，问题就无法解决了——你想要逃走吗，格赫拜雅！！”
“别叫那个名字了……”
格赫拜雅轻描淡写地说。
“那不是名字。我根本没有名字。”
“——”
“所以就在这里让一切都消失好了。只要他们忘记魔法，忘记我……”
格赫拜雅的声音颤抖起来。
“一切就会解决了吧？”
“不对！！！”
格赫拜雅闭上了双眼。
自己那所谓的理由已经确认了。
也正因如此，格赫拜雅看清了自己的内心，断定了自己不配拥有那样的愿望。
魔法不能停止，否则自己的内心就会再次变得空虚。
白色的光芒吞噬了整个图书馆。
——不。
一束金色的光芒从那漫天的光辉中撕开了纯白的帷幕，在空无一物的世界中开辟出一处本应存在的风景。
“……”
“唔——啊啊啊啊啊啊！！！！！！”
巨大的压力涌向明一的大脑。
这份压力前所未有，连他右手的剑都变得微弱起来。
但是他仍然迈步向前。
“一切……都才刚刚开始啊……格赫拜雅！说出口的名字，就不能再轻易收回了吧？！”
“你……”
“痛苦……或是委屈……这些都是能够被理解的！就算他们忘记了，总有一天他们会再次因为痛苦聚集在一起——只是逃避，能做到什么？！”
“……”
“你或许觉得我只是在自说自话……所以怎样都无所谓！我就是在自说自话！我只知道不这么做就一定会造成无法挽回的后果！所以我绝不能……就这样忘记这一切！！！”
咆哮着说着逻辑混乱的话语的明一再也没有力量喊出其他的话语。
“……我吗？只是因为我吗……？”
格赫拜雅的双眼中映照出那柄剑的金色光芒。
随后。
光芒消散，图书馆的第一层中乱七八糟地躺着五个身着黑袍的人。一切都那么平静，就像什么都没有发生过。书架上的书整齐地摆放在正确的位置，时不时从门口吹进一丝四月里难得的清凉的风。
夜色笼罩了凡度咎的上空。
“我……真是可笑啊。”
格赫拜雅坐在公园的长椅上，凝视着眼前深邃的黑暗。
“看来，就算事到如今，我也依然心存幻想。”