给拉雯德和蕾洁丝两姐妹放半天假后,夏琳就返回卧室里做简单的打扮。
居家长裙换成衬衫、立领皮夹克和长裤,及腰的秀发挽起,用一顶贝雷帽盖住,凸显文静气质的黑框眼镜摘下放回柜子里,再涂抹点煤灰遮住白皙细腻的肌肤。
经过一番易容,文质彬彬的作家小姐就成了有书卷气息的青涩穷少年。
是的,夏琳的小说被大众赋予了“上层阶级”的属性,成了用以标榜自己是上流人士,日常闲聊时提几句彰显自己品味的工具。
相比起马车、珠宝等奢侈品,小说便宜许多,装逼成本较低,很受欢迎。
出版社的编辑再三向夏琳强调:注意形象!注意形象!要像你作品《茶花女》里的顶流交际花玛格丽特,将自己包装成上流人士,这样你的小说才能进入上流权贵的书柜,才能在各文学沙龙被讨论,才能由上而下推广开来。
夏琳盯着梳妆镜中的自己,无奈道:“虽然那家伙将我比作交际花,让我很不高兴,但不得不说,这有一定的道理,相当一部分人购买我的小说不是因为我写得有多好,而是因为康斯坦丝女士的推荐,他们把这当做是进入上流社会最廉价、最具性价比的敲门砖。”
“好了,出发!”
经过这么一番打扮,自然是不能从正门光明正大离开,不然第二天的报纸就刊登“知名作家小姐与情人彻夜纵情”的花边新闻。
她从公寓的后门偷偷摸摸离开,混进了来来往往的人群,往东面的街区而去。
步行半小时,转过几条街道,然后雇佣一辆马车继续往东,进入脏乱差、吆喝声嘈杂的城区后下车。
夏琳警惕起来,手伸进了一兜,捏住了冰冷坚硬的指虎。
在这里,小偷胆大妄为,成群结队地围猎生面孔,若是偷窃被抓现行,就会围上来威胁、硬抢。
成为密探后,夏琳感官灵敏许多,耳朵能听到窃窃细语声,眼睛能捕抓到难以引人注意的细节。
左边有三个装作追逐打闹的孩子靠近,他们的目光瞄向了夏琳夹克左边鼓鼓的口袋。
后方有两个壮硕的青年尾随,其中一人连连向那三个孩子打手势、眨眼睛。
右前方,有一个脏兮兮、楚楚可怜的少女神色慌张地冲来。
以上,都是一伙人。
夏琳见识过他们的手段:装可怜的少女会以自己被坏人迫害为由头吸引目标注意,然后那几个追逐打闹的孩子趁机上前来割开目标的口袋偷走钱财,如果目标反应过来抓了个正着,少女就会反咬一口说目标非礼自己,这时候身后的两个壮硕的青年就会上前来伸张正义。
这一套组合拳下来,很多人都会选择化财消灾。
但夏琳可不吃这一套,原因无他,她在这里有关系,这种小团伙斗不过她的黑道保护伞。
就在那位装作楚楚可怜的少女要加速之时,一声大喝从正前方传来。
夏琳注意到,围上来的犯罪团伙大惊失色,一百八十度转弯四散而逃。
175cm高的夏琳将150cm的贝拉抱起转了好几圈,方才将她放了下来。
看到两人如此亲密的举动,一些不怀好意者都纷纷打消了犯罪的念头,将目光投向别处。
落地后的贝拉拍了拍夏琳夹克左边鼓鼓的口袋,压低声音道:“夏琳姐姐,你不是不知道这里的治安状况,财不可露眼,怎么今天那么招摇?要不是我刚好过来,你这只小肥羊就要被狼群给分吃了!”
夏琳搂着贝拉的肩膀,边走边说:“我是来找‘老爷’的,有大买卖。”
贝拉那双明亮的双眼弯成了月亮:“夏琳姐姐可是我们‘橘园’的大主顾,以后有这样的大买卖可以提前通知我,‘橘园’会派出一支军队来护送。”
夏琳将这孩子的橘红色长发揉得乱糟糟,吐槽道:“你要是真这么做,‘橘园’可就要失去一颗摇钱树了。当人们知道我是黑帮的重要资助者,就不买我的书了。”
贝拉撇撇嘴,戳戳夏琳的细腰:“懂得懂得,夏琳姐姐是大作家,不屑和我们这些阴沟老鼠为伍。”
作为报复,夏琳将她的橘红色长发揉得更乱:“亏你还知道自己是阴沟老鼠,你的老爷让你们这些小混蛋多读书,好离开这地方过体面的生活,你们就是不听,整天打打杀杀成何体统?”
“行啦行啦行啦,‘老爷’比我那死鬼老爸还会叨叨,夏琳姐姐你比我那泼妇妈还多大道理!”
夏琳听闻后狠狠地赏了这个假小子脑袋一拳:“有你这么说爸妈的吗?”
贝拉揉着脑袋撇着嘴,想打回去又不敢——万一待会夏琳姐姐跟“老爷”告状,自己就完了!
两人有一搭没一搭地聊着,拐过几个弯,来到了位于塞伦河畔的码头,这里有一风格独特的酒吧,象征橘树的纹路绘制在大门上,从里飘出淡淡的橘子香味,与刻板印象中为码头工人服务的酒吧的粗犷截然不同,更像是为追求风雅的学生、年轻艺术家服务。
同时也是雅诺斯黑道帮派“橘园”的大本营。
贝拉推开门,像一名绅士弯腰邀请:“夏尔先生请进,‘老爷’为你准备了惊喜。”
“惊喜?”夏琳眉头一挑,问道,“她知道我今天要来?”
“呃,应该不知道,可能是巧合吧?我刚刚出去其实是受‘老爷’吩咐,去找你的。”
夏琳饶有兴趣踏入其中,和那些相熟的“橘园”帮派成员打招呼后。
路过吧台之时,夏琳掏出一张面值为10法拉尼的纸币,对酒保道:“给各位绅士来一杯青铜群岛的橘子酒。”
白天的酒客并不多,但赞美夏尔先生慷慨的声音如海浪般此起彼伏。
简单挥挥手后,夏琳紧跟贝拉走向后台。
咚咚咚。
贝拉轻轻敲击道路尽头的实木大门,说道:“老爷,夏尔先生来了。”
门后传来了慵懒、邪魅的女声:“进来吧。”
咔嚓!
它后肢直立,前肢拉下门把手,摆出个像邀请的手势。
贝拉不由得后退两步,不管见过多少次,她都害怕这只站起能有180cm的怪兽。
莱茵哈特就是这只骇人大狗的名字。
它不介意夏琳的揉脑袋,还乖巧地吐着舌头。
身后的贝拉缩着脑袋吐槽:“夏琳姐姐,别说这么恐怖的话,我可不想有一天这怪物坐在我对面吃通心粉。”
莱因哈特铜铃大眼一瞪,贝拉就捂着嘴不敢说话。
揉完狗头,夏琳便将目光投向“橘园”的老大,被称之为“老爷”的女人——莫妮卡。
她侧躺在红色真皮沙发上,姿态优雅地展现凹凸有致的完美身材。
莫妮卡似火的剑眉轻挑,酒红色双眸秋波流转,她抬起线条优美的手,将一把银色左轮递给夏琳,诱人红唇说出让人毛骨悚然的话:“亲爱的夏尔先生,我准备了个大惊喜,你会喜欢的。”
她另一纤手无所谓一指,只见不远处的红地毯上跪着五个男女老幼,他们手脚被麻绳捆绑,眼睛被粗布蒙住,口里塞着布团,只得发出呜呜呜的惊恐声。
夏琳紧皱着眉头,没了刚刚的轻松自在。
她看了看这些被绑的陌生人,再看看莫妮卡手中的银色左轮,拒绝道:“老爷,我是守法公民,对黑帮没兴趣。”
——她以为对方要强迫自己纳投名状,逼上梁山。
侧躺着的莫妮卡随手将银色左轮一扔,使之精准无误落到夏琳的手中。
她伸手指向那瑟瑟发抖的跪地众人:“在东方有句话:断人财路如杀人父母。夏琳小姐你就是我们的衣食父母,父母之仇不共戴天。”
“好好好,可以了。”夏琳将丢来的银色左轮递给身后的贝拉,吐槽道,“老爷你其实也没打算让我毙掉一两个宣泄情绪,这枪都没子弹的。”
夏琳走到那五个男女老幼身边细细打量,发现他们不只是蒙住眼睛、堵住嘴巴,连耳朵都没放过,真可谓是看不到听不到。
她问道:“这些都是连环杀手案受害者的家属吧?”
贝拉纠正道:“是那天砸了你家的那些,没砸的不在这里。”
夏琳站起身,无悲无喜无怒道:“放了吧。”
贝拉颇为诧异:“就这么放了?不砍只手让他们长长记性?”
但贝拉不接受这样的解释:“夏琳姐姐,他们不会感谢你的仁慈。”
夏琳抬手打断道:“他们为什么要感谢我的仁慈?他们知道是‘橘园’绑了他们?知道是我说情让他们不断手断脚捡回一条命?”
贝拉望着这五个人听不到看不到喊不出声的模样,不大确定道:“好像是这么一回事。”
夏琳接着说:“他们只是被利用的小卒子,是放出来鱼饵,幕后黑手等着我上钩呢。你将他们放走就行了,他们要是头脑清醒,就会离开雅诺斯,不会再干些不过脑子的事。”
“要是他们就是脑子不清醒呢?”
夏琳不耐烦地弹了这家伙一脑瓜崩:“那我会报警,让警察处理。”
躺着的莫妮卡不耐烦插话道:“夏琳小姐是体面人,用不着我们这些干脏活的。带他们离开,锁好门。”
贝拉不再说什么,只是连打带踢地将那五人带走。
夏琳问道道:“是贝拉这小妮子干的好事吧?”
莫妮卡无奈道:“是的,平时让她多读书,别在关键时刻帮倒忙,她呢,是左耳进右耳出。今天一大早就把人绑来,要不是我发现得早,这几个倒霉蛋就断手断脚,然后第二天的报纸头条就是你这位大作家买凶杀人了。”
“谢啦~”
莫妮卡抬手撕掉了夏琳的假胡子:“我喜欢你原来的模样,下次再来就别画这种妆了。”
夏琳简单一扫报纸上的文字,撇嘴道:“这些家伙是没活了吗?三年前造谣说我是康斯坦丝女士的同性情人,三年后还是这套说辞。”
“怎么啦?”
力度很大,不像是打闹。
夏琳已经抓住了口袋里的左轮。
“……”夏琳不回答。
莫妮卡继续说道:“看来夏琳小姐你这几天经历很丰富,有改变一生的奇遇。”
“……”夏琳仍不回答。