“咳——”　　在那一刹那，仿佛整个世界的空气都被吸入了他的胸膛，一股冰凉的触感如同山涧清泉般，自脚尖蜿蜒而上，直至心房。向前望，他的手臂犹如探索未知的航船，坚定地划破虚空，向前延伸，试图触及那遥不可及的彼岸。　　【我……死了？】　　然而，视线所及之处，却是一片空无一物的寂静。当他从那恍惚的梦境中挣脱出来，才惊讶地察觉到自己的手，正不自觉地紧握着自己的咽喉，而另一只手向前伸出，仿佛在追逐着某种无形的存在。周围的目光如同细雨般落在他身上，带着疑惑与好奇，交织成一张无形的网。　　“哥哥你怎么了，没事吧？”　　身后传来的触感，是艾薇那小小的手掌。卢卡斯缓缓地松开了那只紧握着自己咽喉的手，眼中闪烁着困惑的光芒，他似乎还未完全从刚才的迷雾中走出。　　“我们现在这是在哪？”刚问出这个问题他就沉默下来。　　队伍在宽阔的路中央停下了脚步，四周是那些巍峨而熟悉的教学楼，它们静静地伫立着，见证着每一次的离别与回归。这里是操场上队伍解散后必经的主干道。卢卡斯站在其中，眼前的景象对他来说已是再熟悉不过，他曾在这样的场景中经过好几次了，每一次都让他对这片地段的记忆更加深刻。　　凝视着前方整齐划一的队伍，那份熟悉而又陌生的感觉越发强烈，令他不禁心生疑窦。就在这时，细心观察的老师发现了卢卡斯的异样，她轻柔地俯下身，关切地询问：“你看起来有些不对劲，是不是身体不适？”卢卡斯只是呆滞地摇了摇头，他的沉默被误解为无恙，于是队伍再次迈开了步伐。　　置身于人潮涌动的队伍之中，卢卡斯的内心却如同被记忆的碎片填满，那些画面如同雨滴般飘落，纷纷扰扰，不断地在他心灵的湖面上激起层层波纹，让他的内心难以寻回平静。　　一阵风在宽阔的主干道上疾速掠过，带起了前方不知是来自谁的的长发，长发飘动一下，快速拂过卢卡斯的脸庞。　　原来艾薇轻盈地超越了他，走在前方，她紧紧握住他的手，以防他在恍惚中迷失方向。就在这时，艾薇忽然转过身来，靠近卢卡斯，她的鼻尖轻轻嗅探着，仿佛在寻找什么线索。随后，她那双红宝石般的瞳眸里，流露出深深的忧虑，如同秋水中的波光，映照出对卢卡斯无尽的关切。　　“哥哥，你今天真的很不对劲呢。”艾薇的声音轻柔而充满温度，她的眼神中带着一丝不安，“告诉我，究竟发生了什么事？”　　卢卡斯望着艾薇那张满是关怀的脸庞，却不知道怎么回应对方的发问。于是他微微一笑，试图掩饰内心的波动：“没什么，可能只是累了。谢谢你，艾薇。”　　艾薇虽然明显对卢卡斯的态度心存疑虑，但她并没有继续追问，而忽然用力握紧了卢卡斯的手：“如果你感到不安，那就紧紧握住彼此的手，能给内心带来一些安慰。”　　人群中人们都欢喜的期待着测试的内容，唯独卢卡斯一个人深沉的想着刚刚在他脑中出现的“幻觉”，想到了自己预见的测试的内容，卢卡斯轻声呼唤妹妹的名字。　　“嗯，怎么了？”对方自然回应。　　“今天的事，你还记得吗？”卢卡斯指的是测验时出现的异常，还有学校那突然冒出的避难信号。　　卢卡斯的话语刚落，对方的反应却是满脸的困惑与惊讶，回望着他，关切地问道：“哥哥，你今天是不是哪里不舒服？”这样的回应让卢卡斯突然意识到自己的问题似乎太过唐突。　　（……幻觉？）心中涌起的疑问让他的心跳不由自主地加速，每一次跳动都像是鼓点般敲打着他的胸膛。　　（如果那一切只是幻觉，为何它的真实感如此强烈？）卢卡斯心中泛起了涟漪，记忆中那股尖锐的痛楚，仿佛是冰冷的钢针刺入心扉，让他几乎要屈服于那份真实存在的错觉。那些破碎飘零的画面，那濒临死亡边缘的绝望感受……　　〖这些都只是一场梦而已？〗　　艾薇轻轻拍打了一下他：“别再走神了，所有人都在注视着你呢。”从深沉的思绪中被拉回了现实，测试的顺序已经轮到了自己。　　感受到周围投来的好奇目光，卢卡斯不禁感到一丝尴尬，他迅速整理心情，准备迎接即将到来的考验。　　他迈步向前，然而眼前的景象让他瞬间愣住：那个水晶球，那张桌子的纹理，同学们专注的眼神，以及整个考试场地——一切都和他记忆中的场景如出一辙。　　没有任何改变，一切都未曾变动。想到梦境中接下来将会发生的情节，他不由自主地抬起头，遥望天空，可那里并没有预示危机的光柱出现。他心中暗自松了一口气：（被自己的白日梦吓到了，我可真是……）　　可是，当他亲手触及那颗水晶球时，竟如梦境中一般，放射出相同的白色光芒。他迟疑的归入到人群当中。　　一个尖锐的声音在人群中响起，尖酸刻薄的言语此起彼伏。卢卡斯被这些声音引得抬头。　　看着妹妹面前的水晶球，释放出了梦境中的那抹暗红光芒，就连人群的反应也如出一辙，那恐惧的眼神，浮夸的动作，和大声呼出的伤人恶语。眼前的看到一切，听到的一切，都与他的幻梦一致。　　犹如金属片摩擦的鸣音，大脑中关于既视感杂念挥之不去。他很清楚，接下来会发生什么，却也只能先上前安慰艾薇，并在心中祈祷默念：（学校被恐袭，朋友被炸死什么都，那种事情不要啊……）　　就在此时，天际骤然涌现出一道道预示着死亡逼近的光线。那炽烈的光辉犹如无数尖锐的针芒，无情地刺痛着他的神经。人群中随即爆发出一阵骚动。　　面对这一切已经应验的预言，卢卡斯仍旧选择了相同的答案——不论如何，都要先保障妹妹的安全。　　尽管已经随着人群前往避难了，心中却依旧惴惴不安，记忆中残骸的每一角，每一个碎片都化作丝线牵动他的内心，艾薇这一次也察觉出了他的情绪变化。　　“我没什么事，不用担心了。”　　在艾薇即将开口的时候，卢卡斯就已经不问自答了。卢卡斯一边回答着对方还未问出口的问题，一边将对方拉到自己的身前。因为在那不知真假的记忆里，艾薇就是走在自己身后才摔伤的。　　在艾薇嘴唇微启，尚未吐露只字片语之际，卢卡斯的回答已如泉水般自然流出，仿佛他早已洞悉她心中的疑问。他不仅回答了她未曾开口的问题，更是轻柔地将她拉至自己身边，让她紧随其后。这一动作，源自他脑海中那段虚实难辨的记忆，艾薇正是因跟在他身后而不慎跌倒受伤。　　艾薇虽未能完全洞悉卢卡斯的意图，却依然顺从地调整了自己的位置，与他保持同步。她敏锐地察觉到，顺着背后袭来的微风，捕捉到卢卡斯身上散发出的复杂气息。　　那是一种混合了柠檬皮酸涩与胃酸翻腾的刺鼻气味，间或掺杂着未成熟橄榄的苦涩以及潮湿泥土的沉闷。这股情绪的气味异常罕见，且带着几分令人不悦的特质，使得艾薇不禁困惑起来，她不解，为什么哥哥的情绪会突然瞬息万变，让人捉摸不定。　　起初，艾薇一直在寻找一个脚步声喧嚣的间隙，想要跟卢卡斯说：墙壁阴影之中，似乎有众多目光正悄悄打量着它们。　　然而，感受着卢卡斯周身萦绕的复杂气息，她意识到，在这样的氛围下，她的哥哥或许难以专注于她的言语。因此，她决定暂缓倾诉，留待一个更加宁静平和的时刻，再向他透露心中的那份不安与警觉。　　它俩的脚步停留在去往广场的台阶上，阳光顺着因人群践踏而弥漫起的烟尘照下，勾勒出两人身影的轮廓。卢卡斯自下往上看着已经平安抵达目的地的妹妹，深深地凝望了一眼。　　“艾薇。”　　“嗯？”她转身　　“你继续往前走，别回头。”　　人流如织，唯独艾薇静立于台阶之巅，期盼着卢卡斯的话语。然而，卢卡斯却未如她所愿，反而转身融入了逆向涌动的人群中。尽管艾薇仍能捕捉到他的气息，但他的身影已随人流消逝，令她无法再追寻。　　“你到底——要去哪里啊？”　　她鼓足了勇气，放声呼唤，然而，卢卡斯的气息并未再次浮现，显然他已经超出了她的感知界限。呼喊回荡在空气中，却未能触及已经远去的身影，留下了难以言说的失落与空旷。　　逆流而上的人群宛如陷入泥潭，每一步都异常艰难。尽管卢卡斯焦急万分，但他面对的人群却丝毫没有让路的意思，甚至不时有人出手阻拦。　　【你要去哪里？学校正在避难，乱跑很危险的！】每个人都用同样的话语，带着相同的态度，又一次有人拉住了他。　　“我有急事。”卢卡斯匆忙回应，便挣脱束缚离去。（他们不明白，这也没办法。）首次被拦时，他这样安慰自己，但随着第二次、第三次的阻挠，他的耐心逐渐耗尽。（他们明明一无所知，为何还要妨碍我……）　　“放开我！”他愤怒地呵斥对方，那位高大的学长如同被电击一般迅速松手，心中却困惑不已——我只是出于对这孩子安全的考虑，他为何如此不领情？　　恐惧、疑惑、不解、厌恶、烦躁，这些情绪在卢卡斯心中翻涌，他此刻只希望这些人能够消失，不再成为他前进的障碍。　　对他而言，这些人不过是被他怒斥一声，但对于艾斯塔来说，图书馆可能真的会像他在幻象中看到的那样被炸毁。　　随着人流逐渐稀少，宛若海洋中鱼群的尾巴，零星的行人匆匆而过，偶尔有人好奇地回头张望，但卢卡斯对此视而不见。他沿着下坡路全速奔跑，一刻不停，直到心跳如战鼓般震耳欲聋，双腿麻木不堪，整个人几乎晕眩。终于，在那场记忆中的爆炸发生之前，他冲进了图书馆。　　即便剩余的力气仅够勉强行走，他还是用力推开了沉重的木门，一股熟悉的气息扑面而来。然而，就在他想要稍作喘息之际，眼前的景象让他瞬间寒毛直竖，全身毛孔紧缩：洁白的地板上，一道长长的血迹拖曳而出，四周散落着无数书页碎片，上面布满了切割的痕迹和斑斑血迹。　　跟随着血迹的指引，卢卡斯来到了一座坍塌断裂的书架旁，血迹至此中断。然而，一阵细微的响动引起了他的注意，几本书籍掉落在地。他绕过几排书架，发现了靠在后面的艾斯塔，脸色苍白，显然已经陷入了昏迷。　　代表治愈的绿光，自行地在艾斯塔的周围扩散开来。她身上有不少还未完全愈合的伤口，这些伤口边缘整齐，表面微微凹陷，形成一条狭长的沟壑，两侧的皮肤因瞬间的分离而略显苍白，与周围健康的肤色形成鲜明对比。　　这是明显的锐器伤，不过艾斯塔看起来是释放了什么自动治愈的术式，伤口暂且不会再开裂流血了。　　卢卡斯伸出援手，意图引领艾斯塔走向安全之地。然而，当他的指尖轻触到她的那一刻，一股剧烈的排斥力突然袭来，仿佛某种无形的力量正试图将他所有的力量从体内抽离。　　敏锐地察觉到异常的他迅速撤回了手，随后，艾斯塔脖子上的异物吸引了他的目光——那是几粒闪耀着光芒的沙砾。　　这些沙砾……　　他谨慎地伸出手，手掌悬浮在空中，并不直接接触。通过感受自己体内魔力的流动，他确信了导致艾斯塔陷入昏迷的罪魁祸首——这些能够吸收魔力的沙砾。这些沙砾虽微小，却拥有惊人的吸魔能力，它们长期附着在艾斯塔的身上，难怪她最近总是显得如此疲惫不堪。　　如果不是因为艾斯塔魔力总量惊人的话，恐怕早就应该倒下了。卢卡斯这么想着，伸手就要拨开这些沙砾。　　可困难的是，这些沙砾如同顽固的寄生物，紧紧地附着在艾斯塔的脖颈上，几乎与肌肤合二为一，让人难以找到下手的机会将其剥离。任何鲁莽的尝试都可能导致艾斯塔受到不必要的伤害，甚至让沙砾有机可乘，顺便吞噬他的魔力，让他也深陷其中。　　卢卡斯深知，要想安全有效地解除这些沙砾的威胁，必须谨慎行事，寻找一种既能保护艾斯塔免受伤害，又能巧妙地将沙砾移除的方法。可是现在的时间不可能足够他想这些的，只能到了安全地带再说了……　　卢卡斯背起了艾斯塔，立刻感觉到自己的生命力如同被无形的手抽取一般迅速流逝。他紧咬牙关，强忍着即将袭来的虚脱感，艰难地支撑着两人的重量，步履蹒跚地朝着门口挪去。就在即将跨出门槛的那一刻，他的视线与一个意外的身影交汇了。　　眼前之人身着一件宽松的深灰色工作服，衣衫不整，脸上刻着一副平凡而又隐含着几分凶狠的面容。卢卡斯的记忆中闪过一丝熟悉的光芒，他认出了这个人，就在不久前，当他匆匆赶往这片区域的下坡路段时，这张面孔曾出现在他的视线中。　　“等等，我们见过对吧……”　　他的声音中带着一丝疑惑和警觉，眼前的相遇并非偶然……