第五纪元1152年4月13日,故事开始前两天,此时夏琳还在家里埋头写新书,雅诺斯连环杀手案尚未登报披露。
“开膛手杰克”家族家主,杰克·爱德华兹,一个优雅的吸血鬼亲王。
他将第12名遇害者的新鲜生殖器官收好,注意力被桌子上一本破破烂烂的小说吸引,这小说便是《雾都恶魔》。
这是第12名遇害者为数不多的私人财产,上面密密麻麻地写满了愤怒和动情的文字。
杰克·爱德华兹灵感触动,翻阅这本小说。
他看到了小说中的大反派——“开膛手杰克”家族家主,杰克·爱德华兹。
他惊得冒出一身冷汗,双手颤抖地翻阅这本小说。
纺织工厂主、组建了以自己为首共13名纺织工厂主吸血鬼的“开膛手杰克”家族、爱好是虐杀纺织女工……
这就是自己啊!
但自己怎么会出现在小说中呢?
杰克·爱德华兹认真看、仔细看、一字不漏地看。
很快,杰克·爱德华兹的注意力就被小说上愤怒的文字所吸引——这些都是第12名遇害者书写的。
这名遇害者上过文法学校,爱好写作,对有钱有势的工厂主们很是向往,对他们存在不切实际的幻想。
她幻想自己的文学才华有一天能被工厂主们赏识,嫁入豪门,阶级飞跃。
但残酷的现实摧毁了她的幻想,她不得不接过母亲的衣钵,进入纺织厂成为一名纺织女工,住在如猪圈般的集体宿舍,过着起床就上班、工作到晚上十二点的生活。
而这位有梦想的纺织女工很乐观,仍想着终有一天,命中注定的、年轻帅气的、温文儒雅的、有钱有势的工厂主富豪会与自己邂逅,离开这压抑的、毛絮四飞的纺织厂,住进绅士们的豪宅,苦尽甘来、夜尽天明!
她的梦想成真一半——她所在的纺织工厂更新设备,裁撤了大半纺织女工,她就是被裁撤的一员。
艰苦日子结束了,更绝望的日子到来。
她开始怀念过去的纺织厂时光,起码在纺织工厂里能住宿舍,能出卖劳力与健康换取薪酬,而不像现在,出卖尊严换取可怜的一点点面包!
是的,她失业后找不到新的工作,为生存,只好成了站街女郎,这是雅诺斯风俗行业的最低边。
在这期间,她得到了一本名为《雾都恶魔》的小说,是某个客人落下的。
她麻木地拿走,用这小说打发饥冷绝望的时间。
在瑟瑟寒冬中,在煤气路灯的光照下,她第一次翻开这本小说。
然后,她被气炸了。
有杰克·爱德华兹插画的那一页,写满了第12位遇害者的幻想之语:
“亲王殿下,很荣幸与您相遇。”“亲王殿下,月色真美,我能与您共赏这夜景吗?”“亲王殿下,轻点……”
…………
杰克·爱德华兹将小说合上,坐在案发现场,陷入了沉思。
他脑子里回荡这么一句话:既然杰克·爱德华兹先生是尊贵的亲王,怎么会屈尊沾染那些低贱婊子的脏血?还取了‘开膛手杰克’这么个土到渣的家族名?
是啊,我堂堂血族亲王,怎么去干这种事呢?
虐杀纺织女工取乐?这格局未免太低了吧!
…………
“我是被创造出来只为给主角击杀的反派。”
“有人操控我的命运!我必须自救,揪出幕后黑手!”
“幕后黑手是谁?夏琳·希斯特莉?”
杰克·爱德华兹想到了《雾都恶魔》一书的作者。
这是唯一的线索,谨慎的杰克·爱德华兹决定先调查这个夏琳·希斯特莉。
4月14日,他在穆林大道221号公寓外蹲点观察。
“夏琳·希斯特莉不像是幕后黑手,她就是一个普通人。”
他观察一天后得到如此结论。
4月15日,他决定试探一下。
在夏琳·希斯特莉从康斯坦丝·安托瓦妮特处返回的路上,杰克·爱德华兹操控一名家族成员引诱目标,但失败了。
“目标警惕性很强,且对催眠有相当的抗性,但都属于普通人的范畴。”
杰克·爱德华兹如此总结道。
紧接着,他操控这名家族成员,对夏琳发起攻击。
可刚离开小巷的阴影,这枚可怜的棋子就被乱枪打成了筛子。
“目标受到了惊吓,这是真实的恐惧,而非伪装。她的确是普通人。”
杰克·爱德华兹躲在暗处,看着目标被警察带走。
“初步确定,夏琳·希斯特莉并非创造我、操控我的幕后黑手。但她毕竟是《雾都恶魔》一书的作者,她书写了我,她会是揪出幕后黑手的线索。”
“必须控制她!”
杰克·爱德华兹很快就想好了作战计划:袭击双胞胎女仆,将一人带走献祭一人放跑,她们是修女,会引起当局高度重视。如此,保护夏琳·希斯特莉的血族少校将被引开——这个同类是杰克·爱德华兹计划中最大的障碍,血族之间的感应会让他暴露行踪。
所以,当杰克·爱德华兹在雅诺斯郊外现身,血族少校奥尔瑟雅必定会前往,协助围剿部队对付同为血族的杰克·爱德华兹。
当确认血族少校奥尔瑟雅来到郊外,杰克·爱德华兹就立刻脱身,火速赶往穆林大道221号,将夏琳·希斯特莉绑走。
计划很完美!
第五纪元1152年4月16日早上5点,杰克·爱德华兹完成了布置后,如此说道。
他按照计划执行,拉雯德和蕾洁丝这对双胞胎修女兼女仆遭到袭击,拉雯德被带走,蕾洁丝游过塞伦河成功逃跑。
面对迷茫的拉雯德,杰克·爱德华兹取出一张面值为100法拉尼的大钞给了对方,并温和地说了些话。
——这违背《雾都恶魔》中杰克·爱德华兹的人设,更贴合第12名受害者的二创人设。
这是杰克·爱德华兹故意为之,他意识到自己的所作所为、所思所想都是幕后黑手的意思后,就反着来。
这是对命运的抗争!
早上9:58.
杰克·爱德华兹布置完献祭仪式,并让祭品拉雯德上前来,就要将这纯洁的修女献给所谓的“高贵血裔之始祖、绯红之母、暗夜女王”。
作为献祭仪式的主持者,杰克·爱德华兹表面恭敬,实则轻慢。
他意识到自己的问题后,也意识到这个所谓的“高贵血裔之始祖、绯红之母、暗夜女王”大概率是虚构。
因为在那之前,他已进行了12次献祭,皆得不到回应,这很不寻常。
前后矛盾!
“不管如何,这个闹剧到此为止吧,目的已经达成了。”
杰克·爱德华兹感应到血族少校奥尔瑟雅的逼近,围剿部队就要发起进攻了。
他该走了,在近卫局的人意识到被耍前,火速前往穆林大道221号将夏琳·希斯特莉掳走。
杰克·爱德华兹丢下手中的仪式匕首,转过身就要离开,但就在此时,身后有了不寻常的动静。
他回过头,看见献祭法阵上的23颗黑曜石燃起了漆黑的火焰,黑曜石融化为黑色岩浆汇聚于中央的黑色太阳处,23道火与岩浆聚合塑形成了一面光滑无暇的漆黑镜面。
镜面泛起阵阵涟漪,似石子落入湖面。
有什么东西要从里面出来。
嘭!
漆黑镜面炸开,空间道道碎裂,火焰与岩浆组成的漆黑少女从里冲了出来。
——loading——
十分钟前,不远处已被改造成作战指挥部的仓库内。
德高望重的雅诺斯警署署长巴洛奈伯爵,一个高大、肥胖、留着精心修剪的络腮胡的秃头中老年绅士,警棍夹在腋下,严肃说道:“各位,这起案件已转由近卫局负责,理论上说这次作战总指挥应该由近卫局局长安乔拉元帅担任。但安乔拉元帅另有安排,所以她委托鄙人全程指挥,有意见吗?”
警署代表们摇头,他们是全力支持顶头上司的。
以奥尔瑟雅为首的近卫局代表们也摇头,他们都收到了顶头上司的命令。
本来,圣母会是不应该卷进这起案件来,但奈何只针对站街女郎的凶手突然袭击了圣母会的修女,他们被迫加入。
婕德修女长微笑道:“听从伯爵指挥。”
巴洛奈伯爵轻抚络腮胡,说道:“感谢修女长的支持。”
“现在分派任务。首先,我们必须封锁战场,避免罪犯逃脱。血族亲王具有血雾化、蝙蝠化等化整为零的能力,极难被围捕。但诸位不要担心,鄙人向陛下申请来了一件诅咒物。”
巴洛奈伯爵招招手,他的助手庄重地手捧一黑檀木盒上前。
盒子打开,众人望去,只见里面躺着一鲜血写成的卷轴,其上的血字似有生命般扭动,就像是垂死挣扎的人。
奥尔瑟雅和婕德修女长顿时脸色一黑。
巴洛奈伯爵歉意道:“抱歉,鄙人知道这诅咒物承载圣母会与血族间的不愉快记忆,但不可否认,这是最能阻止血族亲王逃跑的手段。”
奥尔瑟雅和婕德修女长点头表示理解,然后默契地拉开距离,免得情绪激动在这时候大打出手。
巴洛奈伯爵继续道:“鄙人和部下负责激活这诅咒物,封锁战场。婕德修女长的圣职者们负责接应与救援,尽可能让战斗伤亡降到最低。奥尔瑟雅少校负责率领近卫军强攻。有问题吗?”
婕德修女长回应道:“没有。”
“好,分头行动吧。留给我们的时间不多了,根据推测,那个家伙的献祭会在10:00到关键时刻。迟了,拉雯德修女危险;早了,我们前功尽弃。必须在献祭进行到关键时刻,他脱不开身时发起进攻。”
这就是所谓的‘龙骑兵’机甲。
在奥尔瑟雅看来,这东西中看不中用,不灵活的转身让它如同活靶子,重心过高的设计让“翻车”事件层出不穷。
但不可否认,这东西振奋士气、惊吓敌人效果一流。
而技术层面的缺点,则可由“奇械师”超凡者的力量来弥补。
她在奥尔瑟雅面前站定,敬了个不甚标准的军礼:“报告少校,龙骑兵部队已做好出击的准备!”
奥尔瑟雅盯着这些铁疙瘩,提醒道:“确定准备好了?不要像上次那样,蒸汽炉爆炸。”
欧仁妮严肃的小脸蛋一下子就垮了,诉苦道:“现在的技术水平就这么回事,没办法啊!一年前爸爸和叔叔整出了更好用的内燃机,用来替换这些落后的蒸汽动力机组,效果可好了。结果不知怎么搞的,那些内燃机一下子全部失灵了!我说……”
奥尔瑟雅抬手制止了这个家伙的喋喋不休:“你别说,还有两分钟就要行动,你……”
轰!
话音未落,不寻常的爆炸声响起。
奥尔瑟雅连忙走出仓库,只见目标所在的仓库升起了不祥的黑色火焰。
奥尔瑟雅一下子想了很多,但此刻不是探寻答案的时候,她感应到那个奇怪的血族亲王要跑了!
“欧仁妮上尉,立刻发起进攻!”
回应奥尔瑟雅的蒸汽与机械的轰鸣,钢铁践踏大地使之震颤,仓库之墙被粗暴地撞了个粉碎,娇小的欧仁妮驾驭龙骑兵机甲从里冲出,直扑目标。
她扯着嗓子大吼道:“都给本小姐让路!!!老娘的机枪、大炮和圣焰可不认人!!!”
她这中气十足的战吼淹没在了蒸汽机的隆隆之声里。