“洋流和潮汐的事，你知道吧。”接过话茬的是麻杆颂唱师，“村子里收成最近不怎么好，许多人为了维持生计向商盟借钱。”
“太可怜了。苦日子什么时候是个头。”布道师假惺惺挤出半滴眼泪，这次轮到他附和别人的话。
神官们说的事三合当然知道。
今年气候反常，不仅海水比往年要冷得多，原本跟洋流洄游的鱼群也数量锐减。潮汐变得没有规律，村民更加勤奋的早出晚归，但鱼获只能勉强达到往年同期的四成。
更令人恐慌的消息正在村中蔓延，停港靠岸的水手说沿暴风航道迁徙的云海鲸数量不比以前，逍遥城附近的走私商们纷纷囤积居奇，与云海鲸有关的商品价格飞涨。
村里人心惶惶，大家都说是有人触怒了海洋之神。
“呃，首座的意思，是我触怒了海洋之神？”
三合记得某本古早的祭祀操作手册里写得明白，活祭身份应与祭祀活动规格相当。再联想他今天荣升高级布道师，很难不令三合提高警惕。
眼下年景惨淡，跟商队一同离开渔村另谋生计的年轻人越来越多，还留下来等着渔汛如期而至的村民脸上挂满愁容，沉重的生活与压抑的氛围让神庙成了他们慰藉心灵的唯一途径。
无论是村民还是侍奉海洋之神的专业人士，此时都急需一个祭品献给海神。让海洋之神平息怒火、让洋流与潮汐恢复正常只是表面说辞，恐怕他们更需要通过古典的杀人手法求得心灵的慰藉。
吟游诗人的旧日故事集里总有个愿意为大家牺牲自我的英雄，三合遵从内心独白又开始徜徉于不着边际的发散思维中。
祭祀他见过，而且还帮过忙，现代的祭祀活动无非是把好端端的食物当着众人面糟蹋一番，随后丢进海里，告诉村民海神已经收下了他们的贡品。
三合曾不止一次想，如果他是海洋之神，看见海上飘着咸水泡过的垃圾，肯定没有好心情赐福他人。活祭早已不再流行，人祭更没机会观摩。听往来的商旅们提起，有些小地方的神庙里依然承接此类血腥仪式，多是找些漂亮的大姑娘或者小孩子下手。
三合低头看着满是牛奶腥臊的粗布衣服。他身材矮小，把脸蒙起来充当小孩子倒绰绰有余。
倘若阴阳村的海洋神殿决心来一次古典样式的祭祀活动也不是不行，唯独有一样让三合感觉不自在。献身给虔诚信仰的神明老爷这一任务看似十分殊荣，但他却无法接受把自己弄得面目全非的事实。三合献身后可是要去往众神常乐天国的，一副内外翻转、血淋淋的恶心样子，有谁会愿意欢迎他。
“这可太刺激了。”三合不由脱口而出。
“什么？”
麻杆颂唱师条件反射般追问。
三位神官并没接收到三合发出的幻想信号，他们眨着眼揣测眼前畸形小人儿的心思。
“不，我的三合兄弟。”首席神官摇着尸体般膨胀的手指，虽然他无法参透三合的心思，但身居高位的本能还是令他说出听者会觉得他知晓一切的废话：“为什么你会这样想？”
“是啊，为什么？”颂唱师心领神会，他抢到关键位置垫起首席神官抛出的问题。
“为什么！”
布道师虽没有参透首座故弄玄虚的虚张声势，但出于思想钢印的惯性，他还是双手稳稳接下问题，随即猛力扣杀向三合。
“呃，为什么？”
三合猝不及防败下阵来，心中的疑云在三位神官通力配合下，打得烟消云散。
- 待续 -