在哈克解决夏赫罗事件的一段时间之后,在距离九重里也很遥远的边境之地,如同双子一般分布在山间与海岸,名叫西兹卡纳姆拉和萨诺塔的村落里,北风和同伴们再一次忙碌起来的日常,还在继续着。
这天的清晨,作为村子里的“万能搜索队”的队长的,名叫北风的男人,刚刚从难得舒适的睡眠当中,因为突然闻到了柴堆烟熏火燎的气息而醒了过来。
虽然搜索队的总部实际上是那座”村子的研究所”的设施,但是村民们送给北风用来居住的那间房屋,因为位置更方便的缘故,被北风和同伴们当成了更常用的的办公地点。屋子两侧茅草屋顶的下方贴着木牌,上面有着手写的特搜队全称‘西兹卡纳姆拉与萨诺塔的万能搜索队’,旁边搭着用金属支架撑起来的布质雨棚,雨棚里面堆放着各种各样稀奇古怪的设备。虽然搜索队正式的名字很长,但正式的队员也只有北风,红叶,秋吉,尤帕希,信太郎和菖蒲,以及彩叶,繁松,星光星见这几位少年少女,共计十人而已,人数比全称的字数还要少。
除了研究所的设施和这处房屋之外,搜索队还与研究所一起使用着属于村子的飞船鹦鹉螺号,北风是鹦鹉螺号的船长,而研究所的主管纱雅则是大副。不过,这艘飞船现在因为一些技术问题被困在了地面上。所以目前搜索队和研究所的日常活动,暂且被局限在了村子附近。虽然纱雅也会带着研究所的人轮流承担搜索队的工作,但在“值班日”的时候,北风和同伴们也有很多事情需要去做。比如......
“好好睡一觉果然好多了啊......”北风一边这么想着一边打了个哈欠:“等再次踏足村子以外的领域,比这复杂的事情还会更多吧.....不过,昨天干的还真是搜索什么东西的工作呢。”
前一天的晚上,北风和同伴们为了找到村子里走失的裘可(牛),用上各种设备在森林里忙碌了到了半夜,一直毫无收获,最后却在村子另一侧的山上发现了那头裘可的身影。于是,北风和同伴们带着失落感结束了这天的工作。
北风那座房屋对面的空地现在被当成了简易的停车场,停放在那里的暂时只有一辆敞篷吉普车和一辆马车。上面有红叶带着村子里的人们用颜料画出来的样式各异的“涂装”。在附近已经收获完毕的田地旁,也有一块用木栅栏围出来的,为包括北风自己的船长小艇在内的各种穿梭机使用的停泊地点,以便搜索队的成员方便地前往各处。结束一天的忙碌,回到合掌屋里面,原本空间不小的屋子里现在放满了各类设备,能用来生活的空间就只剩下阁楼上一个三叠不到的小空间而已。
于是在前一天,忧虑于北风最近几天的休息情况的红叶便把他邀请到了自己的家里----虽然只是能让北风住在地炉边的地板上,但毕竟空间还是宽敞了许多。而那个小房间,则被自告奋勇要来替搜索队看家的繁松当做了新的住所。
“唉,姐姐大人喜欢的人,没想到是个懒虫呢。”北风醒来的时候,红叶的妹妹彩叶正坐在地炉的另一侧吃着早饭。两人中间的地炉里,柴堆刚刚熄灭没多久,上面的挂钩上则吊着一口铁锅,铁锅里面的莫洛洛也传出了好闻的香气:“北风大人,饭碗和筷子都放在你那边咯。姐姐大人刚刚去森林里摘水果了,爷爷奶奶也都出门去忙活了,今天就你睡了懒觉呢。”
“谢谢了,彩叶。糟了,还真这么晚了……”北风拿起了碗筷:“嗯,蒸莫洛洛还是好吃啊,不过好像淡了一点。”
“盐……明明放的和以前一样多啊。北风大人原来喜欢咸一点的吗?看起来得去萨诺塔那里多换点盐了。”彩叶跳着站起身来,看了看不远处放在木架子上的调料袋,毛茸茸的尾巴也耷拉了下来。
“就不用麻烦彩叶了,回来我自己去拿些调料过来吧。可能是之前吃的方便食品味道都太明显了。”北风很快吃完了早饭,和彩叶一起将餐具收拾地干干净净。
这一天搜索队那边有纱雅在值守,并不是北风和同伴们的“值班日”,就连那间屋子上的招牌也被轮流替换成了“西兹卡纳姆拉和萨诺塔村的研究所”。但北风还是从背包里拿出了便携电脑放在了身旁,等待着可能会传来的联络。在思考了一番过后,又从背包里拿了本研究所复刻版的漫画书看了起来。彩叶也去屋外喂了下家里养的赫萝萝恩鸟,又过了一会儿,小个子少女抱着成捆的稻草回到了屋子里,坐在了北风身旁,手脚并用地开始用稻草编织起什么东西。
“彩叶小姐在做什么东西吗?”北风的目光从书上移开,好奇地看向旁边的女孩子。
“这个是……姐姐大人要给某个人做的雪沓啦,唔,就是用稻草编的靴子呢。现在也该开始准备过冬的衣服了。”彩叶一边忙碌着一边抬头看向北风:“看姐姐大人那么辛苦我就来帮忙了,以前也给自己做过一双,我应该……应该能做好的!”
这个某个人……应该……有那么三分之一的可能性是我吧?不过,过冬的衣服啊……研究所里应该也有备用的装备来着。等下,我还没考虑过这里的冬天会有多冷?北风这么想着,
“那个,彩叶小姐,容我问一下这里的气候……或者说冬天的天气怎样?”
“气候是个什么意思啊?天气的话……冬天经常会下雪哦。会下很大很大的雪,最深的时候可以到膝盖那么厚呢。而且也很冷啊,本来姐姐大人想做厚实的毛皮靴子的,但村子里的猎人那里最近也没有材料了。”
“明白了。那看起来我也要多做准备了。不仅是衣服还有雪天需要的载具......”
北风身旁的少女张大了嘴巴,眼皮也逐渐耷拉了下来,显得很是失望:“北风先生,姐姐大人说你可是熟知关于天空大海和大地的知识,获得了叫什么哈卡塞的头衔的人,是比学士还厉害两个等级的人物啊。姐姐大人不会是骗我的吧,这样的北风,连这种事情都要问我……”
“毕竟和我记忆里的信息有很大差距嘛……差了那么十个世纪以上了。”北风抬起手扶着额头,嘴角也垂了下去:“不过,以后村子里就有可以预报和计量天气的设施了。应该也能让大家提前做好准备吧……”
“唔,我只知道北风大人的那些东西里有东西可以计量出外面的天气呢。”正在忙着编稻草的女孩又低下了头:“除了靴子之外,可能还得准备厚实的冬衣呢。像是厚厚的阿贝瑶(外套)……我们倒是还有能穿的啦,北风先生的那份该怎么办呢?”
“研究所那里还有备用的大衣可以拿来用的,没关系的,不用这么担心我。”北风低着头笑了一下:“实在不行的话就用机器做几套新的就是了。”
“就像是之前你给姐姐的那身叫做塞服库的衣服一样,感觉很没有特点呢。要不我和姐姐大人帮你缝点花纹好了?”彩叶向北风这边转过身来:“村子里的传说中,一针一线手工缝出来的衣服能将心意带给将要穿上衣服的人,还可以保护那个人呢。和姐姐大人以后要一直在一起的人……也要被姐姐大人和我的心意守护才可以啊!”
彩叶带着爽朗的微笑,举起了攥紧的拳头,似乎在表达着自己的决心,然后,又低下头去娴熟地编起了稻草来。北风忽然注意到,彩叶的手上也和她的姐姐一样带着很多茧子,不过相对来说要少一些。可见妹妹平时勤劳的程度并没有输给姐姐,这对姐妹在遇到自己之前又过着怎样的生活呢?北风再次思考起了之前想过的问题。那么,自己的到来对于她们来说又意味着什么呢?以后又会怎样呢?
这几天,尽管研究所那里有各式各样的衣服可以随意获取,但除了帽子和手套之类的小件服装或者一些方便的护具之外都无人问津,或许也是因为彩叶所说的村子里的传说吧。北风这么想着,看向了屋子外面。彩叶也还在忙碌着,北风转过身去,从背包里拿出了一盒软糖,放在了她的身旁。
“是很甜的东西嘛?”少女缓缓地抬起头来:“我……我可以收下吧?”
“突然变得这么拘谨了……之前在彗星号上,还有一起出去旅行的时候不是都很轻松吗?就像那时候一样开心地收下就好了。”
“因为……现在就像一家人一样……我……我还有点不太习惯啦!”彩叶害羞地移开了视线,手上编织稻草的速度也加快了。
忽然,一个灰头土脸的身影冲进了屋子里,还在地上留下了一串带着尘土的脚印……
“姐姐大人?”彩叶惊讶地喊道。
“今天运气真是不好啊……”那个身影把装着水果的篮子与鞋子一起扔到了地板上:“啊……北风先生……在这里?”
“红叶?”
北风和红叶,两人同时瞪大了眼睛,仿佛是动作完全一致的镜中人一般,同时看向了对方。