虽然不知道是谁规定的，也不知道是从什么时候开始流行的传统，但贵族们似乎一直都相信婚姻与血缘会成为维系利益的纽带。
也许会有人想要吐槽，明明书本上记载的历史事件都证明血缘在利益面前不堪一击，但为什么他们依然前赴后继、乐此不疲。
答案很简，仅仅是因为这份纽带本身就是利益的一环。
说的极端一点，血缘并不重要，重要的是这份纽带所带来的名义。
宣称、联合乃至作秀。
而当家族地位具备一定影响力后，婚姻自然也会成为雷打不动的交易筹码。
身处家族之中、作为安茹公爵之女、拥有公主之名的玛丽当然不会有任何的婚姻自主权。
甚至早在她出生之时，她的另一层身份已经定下：王国太子妃。
安茹家族需要瓦伦王室的支持来争夺纳波利王国、也需要通过姻亲来干涉王庭内政，日渐衰落的瓦伦王室则需要安茹公国的帮助来稳固王国局势。
当然了，这件事本身并不是完全冰冷无情的。
如果抛开这些乱七八糟的利益交换不谈，玛丽应当会与自己的未婚夫经常来往。
青梅竹马之谊也许不能培养出双向的心动与爱情，但却能让他们相互知根知底，贵族的素养会将他们天然捆绑在一起。
好一些便是家人，但即便再差也会是盟友。
不出意外的话，瓦伦的王太子与太子妃、未来板上钉钉的国王与王后便会如此相互扶持、贵族王室历来都是如此。
但是，这却偏偏出现了意外——或者应当将其称为灾劫。
十年之前那在王都爆发的政变混乱摧毁了一切，作为未来太子妃的玛丽都没能见到自己的未婚夫，便听闻同样年幼的他在政变中失踪的消息。
当然了，就这种情况下来讲，说那位太子殿下死了也是没问题的。
所以，玛丽从6岁开始就成了寡妇，身份地位更是一落千丈。
王太子的死去意味着她王后之位不保，安茹公国想要撇开其他贵族独揽大权的梦想也就此破碎。
所以，当确认王太子回归无望后，作为未婚妻的她就这么被‘发配’了。
说是为失踪的王太子、未婚夫祈福，但本质却是远离从小生活的故乡、远离家庭、乃至远离权力的中心。
甚至，被送至教廷的过程之中甚至发生过不少肮脏的纠纷。
在某些人看来，死去的她比活着的她更有价值——自然，暗杀也是不得不品尝的一环。
“哼……”
注视着正前方那纯白的高挑背影，夏尔忍不住笑了起来。
但可惜的是，某些人的谋划终究赶不上变化。
没有人会想到当初的那个小女孩会成长到如今的地步。
成为勇者、获得圣物的认可。
然后，抵达如今的地步。
“终于等到你了，玛丽。”
如潮水般的记忆完全散去，夏尔看向了正前方，只见到曾经那个被抛弃、可怜无助的小狗狗如今正光鲜亮丽的被她的‘家人’抱在怀里。
公爵之女、来自安茹的玛丽与瓦伦如今的长公主相互拥抱着。
“毕竟要挑选合适的队友也并不是那么简单的事情。”
如同巨龙与财宝、又如同亲姐妹那样亲密无间，但这份拥抱的背后却是已无法用三言两语就能说道清楚的龃龉。
玛丽并非常人眼里胸怀开阔的圣女，至于那位瓦伦的公主……
逐渐，夏尔的目光从自己的青梅竹马身上侧开，挪向了她身边的那个女人身上。
虽是公主，却身着干练的男装。
看似朴素，但王室的华美却体现的淋漓尽致。
高贵干练，但又充满野性……或者说，侵略性。
“呼……”
逐渐，夏尔的目光挪到了那张细腻的面容上，恰好对上了那充满野性的眼眸。
与之前那种在人群中观望完全不一样，只有当真正接近的时候，才能看清楚那非人的眼眸——好似掠食者一般的黯金。
“我想，应该不需要我再介绍什么了？”
“……”
玛丽应当是想要解围的，但面对那轻飘飘的话语，凯瑟琳却好像根本没听到。
伴随着那份目光，夏尔能够感受到一股沉重的压力。
不仅仅是外在，更重要的是他内心深处莫名翻涌着的感觉。
此时此刻，他感觉自己就好像是一块汉堡肉，被上下两片面包死死夹着不说，还被包裹在了容易变形的盒子里，随时随地面临挤压的危机。
但是，他不能表现出任何异常，至少不能让面前这个女人产生任何怀疑。
思虑着，他强迫自己那有些僵硬的嘴角上扬。
眼神可以疏远，但决不能凶狠憎恶。
夏尔·潘修确实会对贵族乃至王室抱有疏远的态度，但决不能憎恶亦或是审视！
“公主殿下？”
控制着神经、进而调控神情上的细节，夏尔开口唤着。
“请问有什么事么？”
“……不，没什么，只是想起了过去的一些事情而已。”
好似如梦初醒，凯瑟琳开口说道。
“总之……夏尔，我应该可以这么称呼你吧？”
“请便，殿下。”
“好。”
伴随着笑意，公主殿下的眼神也逐渐变得柔和起来。
“虽然有很多想说的话，但眼下还需要处理正事。”
没有再关注什么，公主殿下很快便回到了自己的座位上。
“总之，我再确认一遍好了。”
翻看着面前的四张申请名单，勇委会会长凯瑟琳开口询问道。
“玛丽·圣德兰·德·安茹、吉露·德·莱斯、尼可尔·佩拉尔塔还有……”
就像是威严的巨龙巡视着自己的领地，那股压力再度来到了他的身上。
“夏尔·潘修。”
她开口唤着，但目光却在下一刻就挪到了她的‘好妹妹’身上。
“玛丽，这就是你的队伍么？”
“嗯。”
“好，那登记表我就收下了。”
她就这么收起了手中的登记表，与其他的登记表堆在了一起。
“考核的时间定在周一，记得不要迟到。”
公事的话，大概就是这些了，但她们还有私事。
“玛丽，晚上有空么？一起吃个饭吧。”
或者说，一些属于安茹家族与瓦伦王室之间的事情。
“夏尔，你也一起吧，有些事情得和你们讲清楚才行。”
霎时，他感觉到了一股目光。
尼可尔——这位西索利亚的候补继承人投来了同情的视线。