此刻他满脑子里都是碧奇曼妙的身姿，无比灿烂的未来景象正在内心萌芽。
乔·希顿，象牙塔的学生会骨干，品学兼优的秩序系小学徒。由于他只身一人勇闯黑烟森林，并发表了举世震惊的假期调查报告，象牙塔管理委员会破格提拔他成为有史以来最年轻的象牙塔管理委员会的理事。针对维顿兰卡和扎奇对乔·希顿屡次施以暴行，管理委员会一致表决对上述学徒予以开除。
不过在此之前，维顿兰卡早已葬身蜥蜴人的遗迹地下，没人知道矮小的半精灵的尸体哪去了，说不定恶魔抽走他的灵魂，让维顿兰卡变成游荡在林间的圣灵一份子。
幻梦中乔·希顿风光无限，他搂住碧奇，象牙塔现任的幽灵校长对他点头哈腰，乔·希顿的办公桌上堆满来自阿斯托比拉各大机构的聘用函，随便一个只为都足以让七星、拉奇、南坨之流羡慕。
“万事通，你想干什么！”
四十九世半艰涩的玻璃腔回荡在空旷的大厅之中，激荡起肉眼可见的声波推起一层扬尘吹散入提线般的暗光。
柳木法杖的话犹如一柄出鞘利剑刺入乔·希顿内心，把操控小学徒的怪力和魅音冲散。乔·希顿双眼失神颓然撞上一具手持盾牌的木乃伊，自己手里紧握从蜡质化的蜥蜴人武士手里抽出的长矛。
悬在倒锥形尖顶下的宝石忽明忽暗，回应南坨诵念出的咒文节奏。他正攥住一小节龙骨做着施法准备，咒语是四十九世半刚教会他的，龙骨则来自维顿兰卡，柳木法杖一早察觉到了乔·希顿的异样，他说要换做好搭档来救人，他们最后只能得到一滩肉泥。
半空中的光球有规律的膨胀缩小，用明暗交替的光向其他人示警。
南坨手里的龙骨化作一道魔能刺中光球，万丈光芒的圆球里飞出一柄象牙色的魔法投枪，法术正中乔·希顿不受控制的影子。
那团黑乎乎的东西拼命扭动挣扎，突然伸出大量腕足般的黑色触手。它们蠕动着试图拔掉带来痛苦的魔法长枪。
第二根、第三根，浮在空中的光球发动密集如针的魔法攻势，呼啸着划破空气，雨点一样砸进乔·希顿脚边的黑影之中。威力强大的法术把黑影里窜出的粗壮触手打散，根本不给它们反抗的机会。
“白费力气！”
所有人都听到了折磨乔·希顿的恐怖声音，冰冷刺骨的感觉瞬间迟滞了南坨的动作。
黑影里的触手抓住稍纵即逝的机会操纵乔·希顿用力掷出长矛，武器躲过天顶散落的法术，直接命中门楣上一处隐秘的机关。他投的又准又狠，长矛深深嵌进石板，尾端还在微微颤动。
“你简直是在胡闹！”
另一个威严的声音毫无预警的响彻四方，震撼遗迹大厅。
这声音略微带有些许玩世不恭的意味，语气间溢出风味浓烈的傲慢味道，足以让活着的国王黯然退位、死掉的皇帝躲在棺材里啜泣。
- 待续 -