红叶家那栋茅草屋顶的房子里，各种摆设与北风上次来的时候相比并没有多大差别，起居室的地炉上吊着一口铁锅，锅里面除了一条鱼之外，还有一些北风仍然搞不清名字的野菜。起居室的一面墙上，挂着两盏看起来与屋子里其他东西仿佛并不应该一起出现的提灯。北风走进来的时候，在提灯前面停留了一小会儿。
“实在是稀客啊。北风大人……”看起来像是红叶祖母一样的人热情地向北风打着招呼：“那个东西是白天在太阳底下晒一会儿就能在夜里亮起的灯，多年以前……北风大人的前辈给村子里家家户户都送了几盏，啊，不过上次你来的时候我们把这个收起来了，所以感到好奇也会很正常呢。”
“也实在抱歉来这里打扰了。”北风不好意思地说道。
“小哥你可是我们家的红叶喜欢的人。”另一位老人说道：“而且你还接受了红叶的心意，老夫也实在是想象不到哟。”
“因为忙碌了一天，没时间做艾馍姆尼（注：艾馍姆做成的饼）了，只有莫洛洛粥了，盛出来之后再拿同一口锅煮鱼……”红叶指了指旁边木桌上装着莫洛洛的木盆。
“希望鱼不要变成莫洛洛味的吧……”北风一边自言自语一边拿起了木碗给自己盛了莫洛洛粥。
“姐姐大人让我把锅好好洗过一遍了。”一旁的彩叶抬起头来看了看北风：“不会有问题的啦。”
北风和红叶也也各自坐到了地炉边上。而红叶家里的两位老人则坐在了北风的对侧。
“要是再有另一个新的铁锅就好了，这个看起来也很破旧了……萨诺塔村的铁匠大叔很忙，去九重里那边买一个也很贵啊。”红叶的语气忽然有些紧张起来：“唔，我好像没钱了呢……”
“姐姐大人？”
“之前在九重里的都城买布匹和其他东西的时候，把自己好不容易攒下来的钱都花掉了。”红叶低着头说道：“那还是以前去其他城镇拿莫洛洛换的……”
“姐姐大人，家里也没有多少了哦。毕竟在村子里大家也都是互相帮忙，几乎是用不上的……”
“红叶，之前彗星号的船员在研究所那边也都是有报酬的……”北风手中的筷子停在了半空中：“前两天纱雅刚给我了，说是可以在新库涅卡门那边用的钱。”
“啊哈？可是……”
“姐姐大人，纱雅姐姐前两天把一些奇怪的金属片送过来了。”彩叶把身后的桌子上拿出一个布制的袋子：“不过姐姐大人好像不怎么在意呢。”
“在彗星号上面的时候我也没注意到啦。”红叶苦恼地低下了头。
“也是，毕竟彗星号的船员都可以随便使用那艘飞船上面的复制机。红叶没注意到钱的事情也是有可能的。”北风一边吃着碗里的莫洛洛一边说道：“把原材料转换为分子再转换为美味佳肴，生活用品或者非常复杂的零部件，现在想起来也是觉得新奇。不过大量使用的话需要巨大的能量消耗，也只有彗星号那样的飞船或者大型地下设施的动力才能满足了。”
“唔，那么那个研究所……还有新库涅卡门那里用的是什么呢？”红叶好奇地抬起了头，尾巴也摇晃了起来：“研究所的人应该告诉了你很多事情吧？”
另一边，彩叶飞快地吃完了碗里的莫洛洛，正盯着锅里快煮熟的鱼望眼欲穿着。
“大多是不如复制机那么万能的普通机器，不过也是太古时期最常见的事物了。比如用于把原材料转化各种食物的蛋白质重组机，村子旁边的遗迹里也有，红叶你还记得上次祭典时准备的那些食物吧？”
“嗯。”红叶点了点头：“等那座设施交给了村子之后，大家应该就能经常吃到了……”
北风低下了头：“不过，他们好像也有一些复制机，但纱雅说还是难以制造出和彗星号那种完全一样的。复制机在太古时期一直只是实验装置。在见到彗星号以前，我一直以为那东西是不可能投入使用的……”
“但是哦，复制出来的食物，吃起来感觉还是有些不一样呢。”红叶看了看碗里的莫洛洛：“比如复制机里的莫洛洛的味道……似乎就没家里种出来的这么好吃。如果不是拿来复制平时很难吃到的食物，感觉就平庸了一些呢。”
“复制机复制出来的毕竟不是‘真正的’莫洛洛。”北风摊了摊手：“对于衣服或者其他生活用品来说这种差异没什么，但还是会影响到食物的味道的。而且，复制机复制出来的东西味道都是一样的。不会因为厨艺之类的原因有任何的变化。所以说飞船上还是准备了用于培育新鲜食材的区域……”
“唔，不过，话说回来。去新库涅卡门买个铁锅的话要多少钱呢？马上要交给我们村子的遗迹那边也有能制造铁锅的机器吧？”
“如果是去新库涅卡门的复制中心的话，应该用不上这个，那里的东西和彗星号一样，只需要你对着复制机提出要求就能拿到了。”
“唔？”红叶用期待的语气问道：“我们也可以用吧？”
“不过，如果不是研究所相关人员的话，从复制中心获得不了食物和基础的服装以外的东西，很可惜。”
“听起来也不是那么完美啊。”
“毕竟，复制机的东西也不是凭空出现的，只是食物复制机需要的原料比较容易生产罢了。所以，就算是研究所的相关人员也是有使用上限的。”北风挠了挠头：“举个例子的话，这个星期你可以得到两个铁锅，但你不可能得到十个，或者拿到了很多东西用完了上限就不能再要铁锅了。还有需要的话，就只能去其他普通的商店里买了，这就是研究所的那些金属片的用途了。”
“可是，那些商店里的东西和复制中心的又有什么区别呢？或者说……”
“复制中心的东西虽说种类也很多，但毕竟是以最标准的样式为主，像是衣服和其他东西，也能在那些商店里找到更丰富的。还有，食品商店里也有从农业设施里得到的新鲜食物，和复制中心或者蛋白质重组机提供的用‘营养物质基质’还是什么的材料制造出来的完全不一样。”
“姐姐大人，鱼好像可以吃了哦。再不吃的话，这么好的鱼肉要烂在锅里了……”彩叶的声音止住了北风和红叶的闲聊。比起那些复杂的事情，红叶的妹妹似乎更在意今天的晚饭。
“就算村子里也有了那种神奇的机器，老夫和老婆子……也还是会和现在一样过日子的吧。毕竟这么多年都一起过来了。”红叶的祖父见红叶与北风安静下来，低下头小声说道：“不过，红叶她以后会是什么样就不一定了。北风你会娶她的吧？”
“现在说这种事情还是太早了吧。”北风和红叶几乎同时说道。
不过，红叶在说这句话的时候，脸上稍稍泛起了红光。
“也要早做考虑了。”红叶的祖父看向地炉的火焰：“和老婆子遇上的时候，老夫也还是小哥你这个年纪。不过，那时候可比你要果断很多……红叶的父亲也是一样……不过，已经有很多很多年没有见过他们咯……”
红叶并没有说些什么，只是低下了头看着手里的木碗。
“这个嘛……”北风也不知道说什么是好。
“老头子他还是像年轻一样，只会说这些不合时宜的话呢。”红叶的祖母微笑着缓缓说道：“还是快来吃鱼吧……下一次再吃到也不知道会是什么时候了。”
锅里的野菜和调料似乎让鱼肉的味道变得好闻了许多，香气逐渐从锅里飘了出来……
彩叶用期待的眼神看着坐在旁边的两位长辈，那两位老人也微笑着动起了筷子。
“我开动咯。”红叶也拿起了筷子。
大概是因为那两位长辈或者是北风也在这里的缘故，红叶姐妹也放慢了吃饭的速度。按照北风之前的印象，那条鱼应该会被这对姐妹以最快的速度吃完才对。
虽然相比那些用复制机之类的东西做出来的食物，这条鱼的味道显得比较单调，但是，却让北风有一种非常熟悉的感觉……
“我特意加了一些从九重里那边买回来的调料。不过，平时就要省着用了。”红叶的尾巴在地板上拍打了几下：“对咯，明天要送给村子的那座设施里面，应该也有复制机对吧？”
“嗯。纱雅和我说过，遗迹里面的水培设施也扩展了一些。应该不用担心原材料的问题了。除了复制机之外，水培设施也可以提供不少食材了。”
“早知道就多用几种调料了，北风你会不会觉得味道很糟糕啊。也是难得吃上这么大的鱼，我也不知道怎么料理才好呢。”
“没什么问题。”北风摊了摊手：“只要不是之前那次的小鱼干就好……”
“那就好咯。”红叶毛茸茸的尾巴又开始摇晃起来：“再怎么说水煮鱼也不可能做成那种味道的。”
“其实……”北风刚想说自己也并不是特别在意味道，但一看到红叶等人的眼神，就把话咽了回去。然后，北风的内心中浮现出了另外的想法。
“其实……？”红叶还是听到了北风如同自言自语一般的话语。
“像这样一家人在一起吃饭……感觉已经是很久以前的回忆了。”北风低着头小声说道。
北风说话的同时，一旁的彩叶大口大口地吃着碗里的鱼肉。两位老人也在微笑着看着北风和红叶两人。
北风的筷子停在了半空中，内心也开始波动起来。围坐在地炉旁边的人除了自己之外都有那种模样的耳朵和尾巴，尽管早已经习惯了这样的环境，但突然想到这件事的北风内心还是感觉到了一丝距离感。随后便是一种莫名其妙的孤独感向北风的头脑袭来。
“北风。”红叶转过了头来：“那以后也可以多来和我们一起吃饭哦。”
“小哥多来几次的话，老夫和老婆子也能听到许多有趣的事情啊。老夫的孩子以前旅行归来之后，也会和我们两个说一说在外面见到的事情的。”
“嗯。我应该会来的。”北风微笑着点了点头。
北风心中刚刚感受到的那种距离感与孤独感，再次被另一种温暖的感觉驱散了。
一起吃完晚饭不久，北风就向其他几人道别了。
不过，当北风以为自己可以有时间休息一下的时候，红叶又跟了过来……