萍姨卸任，把偌大的怡红院交给秋菊打理已过去数载。
岁月在她身上留下足迹，微微颤动的指尖，突出的颧骨，胭脂水粉挡不住眼角的层峦叠嶂，就如同河床留不住东去的流水，人留不住自己的青春岁月。
“吕夫人，数月未见，风采依旧啊。”
她坐在青玄的旁边，年近古稀，早已没了力气走动。
“哪有什么风采，不过是日复一日，为些小辈发愁。”
青玄为萍姨斟上一杯茶，推至她身侧，却被后者抓住一只手。
粗糙僵硬的触感另青玄一愣，不知不觉，这尙京中少有的熟人，也衰老至此。
萍姨抓着青玄那只滑若凝脂，柔弱无骨的右手，盯着自己形如枯槁的手指，两眼出神，遥想自己二八年华，又何尝不是如此风华绝代。
韶华易逝，红颜易老。
老人抬起头来，眼中闪烁着光华，看着青玄，仿佛看着年轻时的自己。
良久，长叹口气。
“想当年，吕夫人还说你略懂些养生之法。”
萍姨在这尙京大半辈子，自觉算是见过几分世面，这其中跟脚，她也略知一二。
“吕夫人，你与老身直言，芳龄几何？”
“您倒是会说，若是本宫那几个狐朋狗友，怕不是问高寿几何。”
将两张凳子拉得近些，青玄如同她的金兰密友，握着双手，喜笑颜开，表情中带着一丝玩味，反问到，“依你看，本宫像是多大。”
萍姨思量片刻，瞧着青玄的面庞和身段端详几合，以前只觉吕夫人举手投足气势磅礴，不似年轻小辈，今日仔细瞧见，身段和面向看着像是有二十几许，但皮肤姣好，眉眼之间更似及笄少女，只是平日着装与发饰成熟，叫人忽视了年纪。
“今日您这副神色，瞧起来比你那小徒弟绮玲还要年轻几分，若不是老身早二三十年就与夫人相识，只怕也被你诓骗了去。”
“本宫所修之法于养生有些裨益，在下不才，岁有二百七十矣。”
老人眼中闪过一丝惊讶，很快平复下来，这个答案大抵还在她所猜想的范围内，一老一小开始掰着手指头算起年纪。
“四六二百四，四个甲子又三十年，按此算，夫人比这吕国的国祚年纪还大些哩。”
还是不过四十几岁的秋菊脑子灵活，很快得出答案，她又算算年月，“吕国自太祖始，至今有六代天子，总二百二十余年，当年太祖扫清六合，荡平四海开国之时，夫人就已和秋菊般年纪！”
“罢了罢了，养生小道而已，本宫也是得了些许机缘，指不定你们俩日后也可悟道，求得长生也未尝不可。”
闻言，萍姨摆摆手，她这一生，心思多在这怡红楼上，就算有机缘，也轮不到她这油尽灯枯的老太太，“你呀！财不露白都让你玩透了，老身在这楼里几十年，什么没见过，还未曾有如夫人这般虚怀若谷，海纳百川之人。”
说到激动处，萍姨在青玄手背上装作狠毒，轻轻拍打几下，却叫自己连连咳嗽，连忙喘几口气，“今日一别，日后再难相见，老身此次来，本就是想与吕夫人道别，如今疑惑已解，也该走了。”
老太太颤颤巍巍的从椅子上站起来，拄着拐棍，撑着僵硬的身子向下一沉，算是作揖拜过，青玄在身旁伴着，目送她两人离开。
秋菊在身后亦步亦趋，虚扶着老太太，借上了力她会觉自己老了，完全不管又害怕老太太摔倒。
待得人走茶凉，在角落里候着的藏剑坐上凳子，看着下方戏楼，眼中却只有心事，饮上一口烈酒，吟诗到，“高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪，凡人一生，写于纸上，不过寥寥数笔，我辈修士，又不知能分上几根竹简。”
“你这老鬼，今日倒是有几分雅兴，还能念出这般有诗意的句来。”
将杯中大半茶水泼在地上，把茶杯放在藏剑面前，“与本宫倒些酒来。”
藏剑的惊讶神色溢于言表，不过还是乖乖把酒倒满，一是此事稀奇，二算是行晚辈礼，“你这婆娘，竟然比我大一个半甲子，快过百年，当是真人不露相。”
“休要搞怪，怎得，本宫年老体衰，才需要你这等打手护卫左右。”
几十年未曾饮过，这苦酒入喉尝不出香气，只觉得从舌口辣到腹里，但也不觉怎般痛，兴许是有更痛的感觉抵住。
“算算时间，你到本宫这里，也有近二十年。”
青玄抿一小口，浸润口腔，其余酒液一口饮下，“十多年前，本宫应你还有一剑，还记得否？”
“这般大事，哪里会忘，日日夜夜思念，春去秋来记挂，只等出手那一瞬！”
“可还记得几年前，你与本宫在坊市，见得大暗黑天外丹道的那二人否？”
“那两人说是要寻得山门，几年过去还未见踪影，大暗黑天莫不是凭空杜撰的。”
“非也，近来，那倪翁与本宫送上拜帖，请去观礼，届时你与本宫同去，去斩一人。”
“可是要灭了那什么外丹伽罗大暗黑天道统？”
“届时你自会知晓，本宫叫你斩谁，你拔剑便是，因果自有本宫受之。”
“既如此，全凭真人做主。”
酒液火辣散去，剩下些许香气，随着呼吸充斥鼻腔，青玄放下酒杯，站起身来，“本宫回去清理下袖子，把杂物收好，你且磨好剑，明日辰时来别院。”
话音未落，真人已消失无踪，大抵是用什么神通走脱了去。
藏剑也是少有看到这般风风火火的青玄，上次怕不是还要追溯到给梦珂寻心魔时结伴同行的日子。
“明日，也好。”
轻抚剑柄，出剑的姿势早已在脑海中演绎无数遍，只差那一个契机。