半精灵的挚友扎奇管他叫矮子维，这个外号很快随肆无忌惮的魔法轰炸传遍校区，维顿兰卡还有个印象深刻的诨名：“火焰魔鬼”。
这并非是在赞美他擅长火焰系魔法，而是强调他擅长用不擅长的高阶火焰法术炸飞所有挡在面前的固定目标。从导师雷吉·唐纳德的头发到翠仙故居，再到某间阶梯教室，维顿兰卡的战绩和他的名声一起与日俱增。
能让乔·希顿心声憎恶的原因还有很多，比如大名鼎鼎的侏儒发明家牛顿是维顿兰卡的养父，因而付得起爆破校园的修缮费。五指大师柏修斯和现任校长对他青睐有加，好差事都交给这位半精灵去做。而碧奇因为他哥哥的缘故，和维顿兰卡走的格外近这档子事儿如同引燃干柴的烈火，彻底点燃乔·希顿内心的嫉妒。
“矮子维，你坐在这儿干嘛。”
乔·希顿的话语间渗出一股阴阳怪气的酸腐味，当下凭空落下几颗柠檬相比也不会令人感到意外。
“学生会现在开始管谁和谁坐在一堆上课的事儿了？”
碧奇瞪圆眼睛，故意拔高声音说道。
她的话在原本安静的教室里炸响，引得学徒们纷纷扭回头，无数只眼睛交汇到乔·希顿身上，简直要把他焚烧殆尽。灼灼目光间逼得他汗如雨下，心脏快要跳出喉咙。
他将要做的本是件极为隐秘的事情，不能在如此众目睽睽之下光明正大的进行。
“小点声，大家都看着呢。我、我有事找你，赶紧给我出来一下。”乔·希顿鼓足勇气说道。
话虽然是对碧奇说的，而他的眼睛却到处乱飘，好像在追逐一只看不见的蝴蝶。
乔·希顿原想用更温柔的口吻与碧奇交谈，沐浴在周遭无数目光下，喉咙的肌肉紧张的像块铁板，从肺部挤压出来的空气紧贴声带艰难前行。以至他的声音艰涩，还带着些许命令的口吻。
碧奇眉头紧皱，她比扎奇克制许多。如果她哥哥在场，听到乔·希顿用如此态度对自己妹妹说话，下一个瞬间这位学生会骨干不用凭借咒语就能飞上半空。
“有话就在这儿说！”碧奇不耐烦的说。
乔·希顿汗如雨下，藏在学徒法袍下的手攥得更紧了。
那是一封绣着彩边的邀请函，信奉和信纸是特地从迪比利斯的“什么都有”道具店订购的。邀请函的信纸用一种名曰“宣纸”的名贵纸张制成，是孤悬大陆南部半岛的夏国特产。
纸页薄而韧，半透明的光滑纸面散发特殊的植物清香。拿在手中一眼看上去便知它价格不菲。乔·希顿煞费苦心准备的是一份生日邀请函，马上就要到他的生日，学生会骨干做了很长时间的准备，包括在迪比利斯的秘银旅店预定烛光晚餐、鳞光湖一日游、顺鳞江南下抵达曼陀罗花海的浪漫之旅等等。
乔·希顿希望用邀请函闯进好姑娘的心扉，连梦中都忙着翻找笔记对行程查漏补缺，生怕错过某个致命细节。虽然他潜意识里百般抵赖，但或许这才是导致乔·希顿期末成绩不佳，错过今年种种奖励殊荣的罪魁祸首。
眼前尴尬的局面让乔·希顿突然意识到，遗漏的最大细节是碧奇并不想跟他说话，更别提接受邀请函共同出游了。
他看着碧奇催促同伴坐得越来越远，几乎移动到了长桌座位的另一端。
- 待续 -