只要是人，在不进行麻醉的情况下以剖开胸膛为前提的方式来纠正断掉的肋骨都是一件非常痛苦的事。
这痛苦足以摧毁人的精神，在短时间内失去一切行动能力。就算在事后缝合了伤口并且补充了血液，完工之后的数小时内也别想动弹半分。
艾莉亚或许例外，但是克苏拉不行。
这位好强的女仆长在强忍了十分钟后终于还是坚持不住，最后在一声细微的闷哼中失去了意识，彻底陷入了昏迷之中。
真是的，感到痛的话，说出来不就好了？
艾莉亚一边为昏迷中的少女缝合着切口，一边低声地叹息着。
于是她只好将克苏拉扔到了仓库最底层的营养液罐子里面，打开防护后，便独自一人踏上了通往晚宴的道路。
夜幕之下，马车辘辘前行。
…………………………
路灯是昏暗的，街道是稀疏的。阴晦的层云遮挡天穹，洒下丝丝细雨。
艾莉亚讨厌雨。
雨意味着潮湿，潮湿意味着腐朽，腐朽意味着迟钝与滞怠。
艾莉亚讨厌雨。
即使隔着马车的车窗，那冰冷浑浊的液体也让她感到厌烦。
越来越多的雨，越来越密的雨，越来越大的雨。
这雨……变成了血！
殷红的血，腥臭的血。
血若潮水般狂涌而来。
大地崩毁，深红色的巨潮在骸骨之车面前开裂。自深渊中，漆黑的浊气上行，无数亡者的手臂从裂缝中伸出，无力地捞取一切可能触及到的事物。
艾莉亚抬起一根手指，一个沉睡的灵便自骸骨之车上滚落。
血是生命，肉是食粮，灵魂则是交换的银币。
一只手抓住沉睡的灵，然后更多的手则缠上了它，它们相互争斗，相互厮打，直到每一个都遍体鳞伤，最有力的一只手才将其把握——然后，另一辆骸骨之车疾驶而过，将它还有它手上紧握着的灵碾成血肉相间的一体。
愚蠢，既然身为食物链最低端，即使偶有所获，也不过是招来更多的憎恶与觊觎罢了。
艾莉亚转过身，长裙上的无数人脸便一同发出满足的叹息。她轻轻地抬起手，仔细地观察着那遍布全身的漆黑纹路。
蛇缠十字。艾莉亚胸口处的纹章原本只是巴掌大小的一团。
然而现在，从它里面伸长出来的黑色纹路已经遍布全身。
这意味着什么？这代表着什么？
艾莉亚无意去追寻，艾莉亚也无意去理解。她只是闭上眼睛，轻声歌唱。
“我……自虚空而来……”
天空变色，血色的层云转瞬化作暗黑。
“万物凋零……成灰……”
紫色和绿色的雷电交相落下，将道路两侧的昏暗化作熔岩火海。
“苍穹……为之落泪……”
炎池之上，无数灵魂挣扎逃窜，苍白的人影挥舞着苍白的手臂，然后又在更多雷霆下消失无踪。
“唯有……黑暗……永恒。”
钟声鸣响，骸骨之车默然停滞，自熔岩与血海之中，一扇巍峨的门户骤然显现。
宴会的地方到了。
“恭迎贵客。”白色礼服的黑色山羊为她拉开车门，黑色礼服的白色青蛙等候着聆听她的的声音。
“艾莉亚。”
下一刻，青蛙便长大巨口，锐利的呐喊声划破夜幕。
“圣格雷瑞子爵到——”
无数的乌鸦拍动着翅膀从门户中飞出，尖叫着绕着她团团旋转。
“欢迎！”“欢迎！”“欢迎！”“欢迎！”“欢迎！”“欢迎！”“欢迎！”“欢迎！”
“欢迎！”“欢迎！”“欢迎！”“欢迎！”“欢迎！”“欢迎！”“欢迎！”“欢迎！”
少女朝它们微笑，用新鲜的灵喂养它们。
它们于是叫的更欢，飞的更起劲了。
然后又有另一辆骸骨之车停下，很快便传来了另一个声音。
“████████先生到——”
于是乌鸦们便抛下她，向着新的客人飞了过去。有几只还恋恋不舍地向她张望，但艾莉亚并不打算给它们更多的灵，于是它们也毫不犹豫地飞走了。
“真是有趣呢。”艾莉亚轻笑着，长裙上的人脸们也发出嘲笑的笑容。她向前踏出一步，参与到了宴会之中。
艾莉亚不是宴会的主角，宴会的主角也不是艾莉亚。她到这里来只为了证明自己来过这里。而宴会的真正客人，另有其他。
左边的是财务官塔南，他的下半身是一个硕大的钱袋，上半身是一个歪斜的天平。天平左侧放着白银和黄金，天平的右侧放着小麦和大米。
一只长着笑脸的鸟儿站在天平的左边，欢快地喊着：“一个银币换一磅小麦，两个银币换一磅大米！”
一只长着哭脸的鸟儿站在天平的右边，尖利地叫着：“一磅小麦卖一个金币，一磅大米卖两个金币！”
艾莉亚向他问好，他便给了艾莉亚一枚钱币。钱币上写着十万的数字。
于是艾莉亚收下钱币后放在一边，长裙左边的人脸低声叹息。
右边的是税务官安隆，他是一本巨大的账目，他的书页翻开，每一页都用精致的毛皮和华美的锦缎拼接，锋锐的刀剑钉死页面，好让他们不至于散落。
剑上有血，粘稠的血液缓缓流下，便谱写出了红黑相间的告示。
“一个男人抵一亩稻田，一个女人抵一亩桑田，小孩半价，油和酒不可拖欠。”
艾莉亚向他问好，他便给了艾莉亚一根稻穗。稻穗上粘着一千顷地的土壤。
于是艾莉亚收下稻穗后一脚踩烂，长裙右边的脸哀鸣涕泣。
最有权力，也最为高贵的庶务官莫西自然坐在最中间，他真的很高，有七层楼那么高。他的身体便是七层的塔。血肉的塔，骸骨的塔，每一层塔上都缠绕着无数锁链。锁链的一段长在塔上，另一端则长在别人身上，长在税务官上的锁链被账本夹住，长在财务官身上的锁链则被钱压住，而更多的锁链则长在了宴会的宾客们上面，穿过他们的脑袋，拴着他们的心。
锁链相互交错，蜘蛛一般的大网中仿佛隐藏着模糊的字眼。
“帝国即我，我即帝国，皇帝与大臣与将军皆需退让。”
艾莉亚向他问好，他便给了艾莉亚一条锁链。锁链的末端系着太守的印玺。
于是艾莉亚收下锁链后随手扔开，长裙末端的人脸流出血泪。
“啊，没想到大家和我都是一路货色呢。”艾莉亚轻声感叹着，参加到了宴会当中。
宴会是欢快的，宴会是喧嚣的。无数绅士和淑女在舞厅中翩翩起舞。
宴会是热闹的，宴会是丰腴的。无数淑女和绅士在餐桌旁大快朵颐。
艾莉亚加入了他们，艾莉亚加入了她们，和他们一起讨论三十年份的血浆和四十年份的骨髓哪个更加醇美，和她们一起猜测六只手的绅士和四根舌头的绅士哪个更加强健。
桌子上的菜肴也很丰盛，无论是婴儿的眼，老人的脑，还是壮汉的肾，少女的唇。该有的东西都应有尽有，并且必然是最好的那一部分。
太过丰富，太过完美，这反而让艾莉亚缺乏食欲。
一些相互看上眼的绅士或者淑女交换了一些血和钱，便两个三个，或者四个，但却绝对不大于五个地走到侧面的房间里面交合起来。他们的声音很吵，味道也很臭，以至于艾莉亚完全不想站在靠近的地方。
她向旁边走开，便有衣着华丽的淑女们过来向她问好，邀请她到旁边的空房间里面去。而当她拒绝，淑女们便微笑着离开，等她转过身，便用眼睛里的毒蛇朝她吐出一口口毒液。
讨厌的宴会，无聊的宴会。
艾莉亚几乎无法忍受这浑浊的空气，于是她便走向阳台。即使是硫磺和尸骸燃烧的烟尘也比这里的空气新鲜的多。
天空是殷红的颜色，天上的火脉永无止尽地彻夜燃烧。血雨止歇，带着皇冠的月亮露出狰狞的笑脸。
“好久不见了，艾莉亚小姐。”身后传来了一个男声。有些熟悉，有些陌生，但是艾莉亚知道那是谁。
“不算很久，奥古斯丁先生。”少女转过身，朝着迎面向她走来的英俊青年微微行了个开裙礼。皎洁的月光透过淡薄的轻云，在少女的身上披上了一件洁白的纱衣。
“真是见外哪，艾莉。你就不能像是以前那样直接喊我的名字莫德雷格么？”青年惋惜地轻叹着。“几年不见，就这么生分？”
“当你出现在这里的时候，我就知道不会有什么好事了。”艾莉亚不动声色地退后一步，躲开了贵族青年的吻手礼。她的目光划过他的肩膀，在宴会的大厅之内一扫而过。
严肃的税务官，满脸堆笑的财务官，威严又不失温和的庶务官。他们端正地坐在主位上，不失礼节地回应着一位位向他们致敬的宾客。而在他们之下的大厅中，无数风度翩翩的绅士和清丽优雅的淑女正翩翩起舞。
餐桌上的美食散发着诱人的香气。红光满面的贵族和文官们热烈地讨论着酒庄和骑士的话题。一些看上去有些疲惫的宾客在房间里面休息，同时和身旁的人小声地交谈着。
啊，真是美妙的晚宴呢。
“你说，今天晚上要死多少人呢？”