又一届最终选拔如期结束，共有十名剑士回到了鸟居前。若是琴音在场，她肯定会感叹自己当初干掉手鬼是个正确的选择。挑好玉刚和鎹鸦，照常和不死川玄弥爆发矛盾，并和我妻善逸告别后，炭治郎回到了狭雾山，等待自己的新手装备送来。
琴音那边则领到了新的任务，她被安排去和炼狱杏寿郎一起消灭一只异能恶鬼。
“壬生小姐真准时，我都准备妥当了，随时可以出发。”
“炼狱先生没和不死川先生一起出任务吗？我记得以往你都是和他或者富冈先生一起合作的，今天真是难得，居然会找到我一起组队。”
杏寿郎递给了琴音一杯茶，不紧不慢地说道：“不死川申请了休假，好像找他弟弟有事儿。你的师兄嘛，本来就不是我的指定队友，现在又被安排去和无一郎组队了，主公就临时让你给我帮个忙咯。”
琴音点了点头，这种小事也只是随口问问，不影响执行任务。
柱必须结对行动的建议已经得到了落实，如今鬼杀队各个柱的组合安排如下：壬生琴音和蝴蝶忍、松本真菰和蝴蝶香奈惠、宇髄天元和粟野匡近、炼狱杏寿郎和不死川实弥、伊黑小芭内和甘露寺蜜璃、富岗义勇和时透无一郎。
至于岩柱悲鸣屿行冥暂时保持单独行动，毕竟此君作为目前鬼杀队的战力天花板，主公认为他就算一个人遇上了上弦也能全身而退，等到有新的柱晋升后再给他安排队友也不迟。
琴音和忍这一组的战斗任务并不多，毕竟忍还得去开发新药，这就让琴音成了万能替补。谁的队友万一有事，往往就是把琴音扔过去顶上。
准备好行装以后，琴音就和杏寿郎边走边聊，这种级别的任务根本犯不上他们俩太费心，权当出去郊游。
“壬生小姐，虽然我也认同柱结对行动的必要性，但这种任务也要两个柱一起去，未免有点大炮打蚊子的意思了。”
“那炼狱先生不妨多留那鬼活一会儿呗，不一次性砍死，正好和队友练习剑技的配合。”
琴音微笑着说道，一旁的炼狱杏寿郎则是目瞪口呆。
“壬生小姐和蝴蝶小姐经常这样干吗？”
“是啊~”
炼狱杏寿郎扭过头去撇了撇嘴，他不难想象被琴音遇上的鬼得有多倒霉。不过他又想了想对鬼压根无需同情，便打算下次和不死川实弥也这样试试。
二人的话题又很快转移到了日常的训练上，一向热情的炼狱杏寿郎也难免有点泄气。
“壬生小姐，升任柱以后你也应该感觉到了，我们靠日常训练和战斗能给自己带来的提升越来越少了。哪怕是悲鸣屿阁下的锻体修炼也不太好使了，这个瓶颈该如何突破，全队上下可都没什么头绪啊。”
“说的是呢，修炼到我们这个境界，呼吸法已经很难提升了，除非……”
琴音顿了一下，还是决定不提开纹的事儿。炼狱杏寿郎见她面色凝重，则主动出言安慰。
“不过也不用太过担心，壬生小姐的躯干吐息也给我们提供了成长的机会，修炼一年以来，虽然我们的基础体能没什么提升，但不难感觉到在战斗时更加游刃有余了，这些都是你的功劳啊。”
“谢谢……”
杏寿郎的烦恼又何尝不让琴音头疼，她清楚柱的瓶颈就是开纹和通透世界，这俩东西玄之又玄，似乎只有经历死战才能突破。而且这玩意还会折寿，琴音宁可鬼杀队的人再也别开纹。
不过听到杏寿郎说躯干吐息效果不错，琴音也是倍感欣慰，自己的努力没有白费。况且她也找到了另一种提升上限的办法，就是针对呼吸法开发苇名流内功，这一次的实战就是很好的实践机会。
不多时，二人便赶到了鬼的巢穴。二人不费吹灰之力就在一处深山溶洞里清剿了所有恶鬼，留下了那个异能的头目打算试试技能。
“炼狱先生，此前你的书信上提到过了你已经初步开发出了‘化焰’，这回不妨试试？”
“正合我意，壬生小姐还请斧正。”
炼狱杏寿郎所创功法名叫“化焰”与“吞焰”，分别取浴火化焰与吞焰爆燃之意。其中吞焰还处于纯理论阶段，功法的构建都还没完成。但化焰已经能够用来实战了。
炎之呼吸贰之型：炎天升腾！
杏寿郎使出高速追斩剑技，一刀将那恶鬼斩作两段。在外人看来杏寿郎的剑技和以往貌似没啥区别，但境界如琴音这般的高手已经不难看出，化焰的威能已经初显端倪。
构建苇名流功法的核心出发点便是尽可能高效，至于怎么高效各个流派都各显神通。琴音和香奈惠的办法是在缠斗时借力打力消耗对手，而炼狱杏寿郎所创的化焰，则是凭借自身的剑气驭火，从而在战斗中越战越强。
杏寿郎的剑技应证了这一点，一招炎天升腾斩过，他又紧接着使出基础剑技不知火。在剑气加持之下，这不知火的威能也是大增，竟比炎天升腾还要强了几分。
在最理想的情况下，只要杏寿郎的剑技不被打断，那么其威能就会不断叠加，直到消灭对手。
“叠叠乐搓核弹是吧……”琴音心中吐槽道，也不禁佩服杏寿郎所创功法之巧妙。
就这样，炼狱杏寿郎对着这鬼耍完了一整套炎之呼吸，直到最后炼狱收招，才结束了这倒霉鬼的痛苦。且说在化焰加持下的炼狱，其威能比玉壶一战时强了一倍不止。
炼狱杏寿郎一脸轻松地收刀入鞘，两人从出发到收工总共就花了三个小时，说是来旅游的还真没有夸张。
“炼狱先生的‘化焰’果然威能不俗，不过那‘吞焰’我光从书信上难以完全理解，借此机会能和我细讲一下吗？”
“哈哈，自无不可！壬生小姐刚才也看到了，化焰虽越战越强，但如果遭遇强敌干扰就难以奏效了，这时候吞焰可就派上用场了。在我的构想里吞焰可以积蓄一部分化焰的威能养于刀中，在紧要关头做到厚积薄发，一击必杀。”
琴音崇拜地点了点头，炼狱杏寿郎见状则有点尴尬。
“壬生小姐，这吞焰的理论构建还算顺利，但实际训练起来就很让人头疼了，想将剑气养于剑中比我想象的要难得多，我还得勤学苦练啊。”
攀谈一番后琴音算是明白了，炼狱杏寿郎的整个功法构建就是教科书式的叠叠乐，只要对手秒不掉他，他就会越打越强，直到触发斩杀线然后一发入魂。
这也难怪他会选不死川实弥来当队友，风之呼吸灵动飘逸的剑技正好能给杏寿郎打牵制，等他憋出大招。
可惜除了炼狱杏寿郎之外其他人的功法构建不太顺利，悲鸣屿行冥的功法还处于纯理论阶段。伊黑小芭内原本想直接照抄登鲤和鲤潜，但发现其不能完美适配自己的蛇之呼吸，正在尽力修改。而不死川实弥和宇髄天元等人甚至连理论构建都没开始，苇名流内功的推广之路显然还有很长的路要走。
二人路过一座小镇，一只鎹鸦突然飞了过来跑到了琴音的耳边说了点什么。
“炼狱先生，我的活儿干完了就先告辞啦！祝你的吞焰早日大成！”
“嗯，那我先回去复命了，壬生小姐也多保重！”
琴音收到的消息并不是什么紧急任务，而是真菰恰好就在镇子上。自从当上柱以后两人见面的机会越来越少了，她们都很怀念曾经在狭雾山上的日子，正好借此机会聚一聚。
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只狼小知识不知道第几期
狼在无锁定的情况下战斗时，敌人也是无锁定的状态，AI的很多行动逻辑会陷入死循环，这也是撤硕打法的理论基础。