“久等了，凛人大人。”
在推销卡片的可疑前辈刚刚离去之时，黑发少女千夜绘里紧跟着出现在我的面前。
“晚上好，千夜同学。”
少女的出现当然不会是偶然。事实上，之所以我没去参加班里的会议，就是因为我已经拜托了绘里帮我个忙，并且和她约定好了在这里见面。
简短的闲聊了几句之后，我们迅速进入了正题。
“接下来，凛人大人是想要和鸟谷同学见面对吗——？”
“嗯，我有些事情想要向她确认。”
我手中并没有纱希的联系方式，不过和她同班的绘里似乎有她的联系方式。不如说真是帮大忙了。
“鸟谷同学说她七点十五分左右到......不过话说回来，是今天发生了什么事情吗？”
绘里有些疑惑的向我提问。
身为年级的第一名，少女理所当然的并没有接收到任何的挑战，平安无事的度过了第一天。不过这也就意味着，她并没有获得任何额外的信息。
“嗯，是这样的......”
花费了几分钟时间，我简要的将下午发生的事件全部都告诉了绘里。
“原来如此......”
听完的描述后，绘里短暂的陷入了思考。随后她抬起头，漆黑的眼眸认真望着我。
“似乎并不是一件简单的事情呢。需要我也来帮忙吗，凛人大人？”
“嗯......应该暂时还不用。解决不了的话到时候可能再来麻烦你好了。”
暂时还没有到我一个人无法解决的地步。而修诚那边的问题交给久留美和彻他们应该也没问题。
“是这样吗......我知道了。”
绘里犹豫了一瞬间，随后认可了我的提案。
“如果凛人大人还有什么事需要帮忙的话，请告诉我就好。”
“唔......这么说来，我还真有一件事情想要拜托千夜同学。”
原本我并不打算这么早就请她出马，不过刚刚发生的这件事情的确有些超乎我的预料。
“......请说。”
“喏，看看这个——”
我把刚刚从前辈手中购买来的规则卡片递给了绘里。
“【背水之战】？嗯.......”
一边仔细阅读着卡片的说明，绘里微微沉吟着。
“......看起来还算强力。说起来，凛人大人是从哪获得的这张卡片？”
“刚从某位不知道名字的前辈手中买来的，40魔法点数，说是一次性的规则卡片。”
“前辈？就是刚刚我来之前的那名女生吗？”
......原来你都看见了啊。
“是的。她和我说了好久，就是为了推销这张卡片。”
“唔......如果只卖了40魔法点数的话，会不会也有些太低了？这张卡片的价值应该不止这么点才对。”
花费了那么多功夫，却只是将卡片卖出了比预想更低的价格，这件事情怎么看都不正常。
而且——
“除此之外，这张卡片本身也有些不对劲。”
“是的呢......凛人大人说的是‘挑战者成为【神王之军】的成员’这第一句话吧。”
明明将其删掉也不会对卡片的效果产生任何影响，非要加上它的话，只能让人认为是有什么阴谋了。
“没错。保险起见我想问一句，千夜同学知道这个【神王之军】是什么吗？”
不出所料的，绘里摇了摇头。
“从来没有听过。总觉得这似乎不是什么好东西......”
“我也是这么想的。所以我想让请千夜同学帮忙调查一下这张卡片的来源，以及有关这个【神王之军】的相关情报。”
“好的，我知道了。”
听到我的请求，绘里也露出了认真的表情这样回答。
这很可能会是一个相当大的麻烦——在看到这张卡片的第一时间，我的心里其实就已经产生了这样的预感。
——说不定，作为决斗主体的第二阶段，乃至第三阶段的决斗情况，都会因为这张卡片而发生改变。
话说回来。
之前的那名少女，她真的只是单纯想要向我卖出这张卡片吗......？
“对了，凛人大人——既然要调查的话，能将这张卡片暂时交给我保管吗？”
“嗯？当然没问题。不如说送你好了。”
反正我们都用不上，放谁那里都一样。听到我的话语，绘里认真地向我道谢。
也就在这个时候，身旁传来了悠然的声音。
“晚上好哦，两位。”
转过头。不知何时，栗发的少女——鸟谷纱希已经背着双手站在一旁，向我们露出淡淡的笑容。她似乎对我的存在并不感到意外。
“晚上好，鸟谷同学。”
“晚上好。”
相互打招呼的同时，纱希和绘里的视线触碰到了一起。
一瞬间，令人战栗的波动拂过身躯，我骤然打了个寒颤。
（诶——？）
下一刻，两位美丽的少女已经相互错开视线。然而我注意到她们彼此的表情却都没有发生任何变化。
......这到底是怎么回事？
犹豫思索之际，纱希再度微笑的转向我这边。
“没想到，这么快就又见面了呢，新人君。”
......
简单的聊了几句之后，绘里率先向我们辞别离开。随后我和纱希两人也迈开脚步，肩并肩地漫步在校园里。
太阳已经落下了地平线，天边尽头的最后一缕暗红色光芒也即将消散。
黑夜笼罩的天穹上能够看到几点繁星。即便经过了这么多年的环境治理，漫天星穹的景色依旧只存在于古老的照片上。
明亮的街灯下，我们慢悠悠的行走在行人稀少的道路上。或许是觉得有些无聊了吧，纱希漫不经心地开口说道。
“所以——新人君请我过来，是想要说些什么吗？”
嗯，我也觉得差不多是时候进入正题了。
“是的呢......我想向你确认一个问题，鸟谷同学。”
“哦？会是一个什么样的问题呢？”
望着少女带着笑意的眼眸，我平静的开口。
“那些试图找我麻烦的男生，就是你叫来的吧——？”
“找麻烦......不是很能理解你的意思呢。”
“也就是说——不打算承认，是这样吧？”
听到我锋芒毕露的进攻宣言，纱希毫不在意地微微一笑。
“承不承认都一样不是吗？关键的问题是你的想法。你确定是我做得吗？”
“......当然。”
“那么，能告诉我理由吗？”
说出这句话的时候，纱希的表情相当自然。我若有所思的看了她一眼，随后假装不经意地向前迈出一步。
“也不是不行。说起来，你知道【光线扭曲】这张魔法卡片吗？”
“......好像没听过呢。”
——话语之间的那微不可查的停顿，其实已经说明了一切。
“是吗？那就当做是这样吧。”
我轻快的这样说着。
看来，纱希也不知道我曾见过同样的场景呢。
记得那还是在一个多月前，我才刚入学的时候。
那时，误入决斗的我与【名樱】校区二年级的少女十束华怜发生了冲突，随后她利用这张卡片潜入了我居住的别墅，并且在我差点用魔法把房间点燃的最后关头现身阻止了我。从那时开始我们便结下了相当奇妙的缘分。
也不知道【名樱】校区现在的情况怎么样，是不是也正在开展一场大型决斗呢？
回忆着当时的情景，我的嘴角不由自主地浮现出了些许微笑。
“总之，在回想起这张卡片的存在后，所有不合理的地方就都能得到一个完整的解释了。”
“是这样吗？”
没有任何的怯懦或者害怕——纱希只是平静的微笑着，向我投以期待的目光。
算了，这里就满足她的愿望吧。
“在我们之间的决斗【五色的魔法球】刚刚完成之后，我便遭到了一群男生的追击。他们的目的是想要通过连续挑战来消耗我的体力，从而彻底击败我，从我手中夺取名次。”
“利用人数的优势吗？真是优秀的谋划呢。”
“或许是吧。不过重点是并不是那些男生的人数，而是位置。”
回想起来，在我离开【幻想世界】的时候，那些男生们都呆在离我们较远的某一个地点上。
“唔......可是这又能说明什么呢？”
“很简单的问题。既然那些男生的目标是我——”
“——我们。”
“——好吧，我们。在来的路上他们并没有出现，也就是说他们一定是被其他的某个人叫来的。这一点没问题吧？”
纱希点点头。我继续说道。
“那么这个人会是谁呢？无外乎就只有两种情况。要么是其他人，要么是‘你’。”
“首先考虑一下第一种可能性。在来的路上，某个躲在暗中的家伙就已经盯上了我们，并且在我们进入【幻想世界】后叫来了大量的同伴进行围堵。”
“听起来似乎相当合理，但仔细思考的话就会发现一个问题。如果他亲眼看到了我们进入【幻想世界】、知道位置的话，那么在决斗结束之时，那些男生就应该直接出现在四周将我们团团围住，而不是不远方的某处才对。”
“唔——那，他说不定没有看到我们的具体位置就直接呼叫其他人了？”
“我不否认有这种可能性。然而假若真的是这样，那么为了确保抓住我们，他们应该分散站在整个操场上进行拦截，而不是围在一起相互取暖。”
听到我的话语，纱希“嗯嗯”的点着头，用充满兴趣的视线望着我示意我继续说下去。
“当然——虽然概率不高，实际上其实也会存在看错地点啊之类的问题。但如果是第二种情况——你是幕后主使者的话，我们就能够拿出一个相当令人信服的理由。”
“......是什么理由呢？”
“那就是【光线扭曲】。这张魔法卡片虽然能够从人们的视线中消失，却并不能够真正的失去体积与形状。也就是说——如果真的被那些家伙团团围住的话，你也根本不可能逃得出去。”
只有这样，纱希自己才能有安全离开的把握。
“所以——他们必须跑错地点才行。”
“......”
我最后望了纱希一眼。对我的视线仿若未觉，少女只是轻轻的伸了个懒腰。过了好几秒钟，她才慢悠悠的回过头来。
“真是细致的观察呢，我很满意哦~。不过——这并不是你的主要目的吧？”
不急不缓的说着，少女向我露出洞悉一切的轻蔑笑容。
“让我猜猜好了。一开始就拿出最沉重的话题，然后故作轻描淡写的进行分析......你是想先‘让我感到畏惧’，然后想要‘拜托我什么事情’对吧？”
“......好吧。”
既然被看穿了，那就没有任何掩饰的必要了。
从知道对手是鸟谷纱希的那一刻开始，我就没有抱着能够和平解决的天真想法。
“那我就直说吧。鸟谷同学，请告诉我——到底是谁在向野引建彰购买年级前四十名的名额。”
野引建彰——他就是那群男生背后的领导者，也就是下午在杂物间前将我拦住的那名男生。B班，在榜单上位列第三十名，是一个相当厉害的对手。
听到我严肃的话语，纱希微微眯起眼睛。
“都到这个地步了啊......假若我不说呢——”
“——那这就将是我们作为敌人的开始。”
声音落下的瞬间，柔和的虫鸣声突然消失了。
空气变得冷冽，冰冷的夜风划过皮肤，带来的是仿若冰雪一样的刺痛感。
在我的对面，纱希第一次绷紧了脸。
飞舞的栗色长发，少女露出冷漠至极的表情。
无法逃避，锋利的视线在暗淡的夜空下相互交错，耳边似乎响起了炽烈的火花声。
过了许久，身前才传来纱希淡淡的声音。
“......就凭你？”
“你知道的。”
说出口的只有短短的四个字，然而我相信纱希明白我的意思。
当然不是我一个人。
久留美，彻，修诚......嗯，说不定还有绘里。
之所以要追查那名“购买者”的信息，并不只是为了我自己。
在这一个多月的时间里，作为E班的一份子无论是老师还是同学都给了我相当多的帮助。而到了现在，也轮到我帮助其他同学的时候了。
“我要找到那家伙，然后从他手中拿回修诚的名次。”
即便现在还没有，然而等到交易开始就来不及了。
听到我的话语，纱希沉默了一会儿。
她的视线飘动着，一瞬间露出思索的模样，然后——
“——我拒绝。”
毫不留情的，纱希给出了最后的答复。
我深深的吸了口气。
“是这样吗......”
也就是说，要真正成为敌人了吧。
“是的。我不会告诉你那家伙是谁的.....除非——”
......嗯？
“——除非？”
“除非，你送我一样东西。放心吧，是很简单的东西。”
纱希露出迷人的微笑。
气氛缓和了一些，不过我依旧保持警惕的继续提问。
“......是什么东西？”
在我的追问下，纱希轻笑着给出了最后的答案。
“——你之前送给绘里的那张卡片。”
......