“你没有什么想说的了？”死神故意用低沉的声音问格里高利，他不认为他这样的人能心生愧疚。一位国王所应具备的优秀品格中，把一己私利的行为正当化是不可或缺的素质。
“没有。我现在不也死了吗。这事算扯平。”
格里高利大言不惭，丝毫没有超出普拉切特的预料。要是当国王的在生死之间痛哭流涕，对自己曾经所犯下的罪行深恶痛疾，忏罪悔过以求当事人原谅才是天大的稀罕事。
“就他○离谱！”
莉喊道，一抹怒红在双颊晕开。少女对格里高利叽里咕噜喊出一串奇怪的话，普拉切特听得懂，是古诺曼语，一门少数权贵才掌握的过时语言，唯一的优点是脏话无处不在，废话连篇之余发音优美，让听者以为是赞美。她还在气头上，挽着普拉切特胳膊的手格外用力。
“行！”
“‘行’是什么意思？”格里高利从地上爬起来，神情紧张，一双贼溜溜的小眼睛在莉和普拉切特之间摇曳不定。“难道要赶我下地狱？”
“就算下地狱，也是你罪有应得。”莉故意问普拉切特：“让他再死一次做得到吗？”
“再死一次恐怕不大可能。”普拉切特说，他没有对莉提起有灵魂泯灭这种极端的业务内容，何况他从来没用过。
“他会去灵界吗？”莉小声对普拉切特说。
“格里高利是否趋入灵界，与我无关。我出现在这里，只因他是国王。他的将来由他的过去决定。在生死之间看透物质界的真相，最终趋入灵界的只是少数人。”
“你又说了听不懂的话。”
“抱歉。”
“道歉的话应该由他来说！”莉用伞指向格里高利高声问道：“难道你就没有一丝愧疚吗？”
“如果代价是权力，倒是真没有。”格里高利抛下一句恬不知耻的结束语，穿过一道三角形大门，门后长廊一侧是成排的高窗，阳光斜射进来，在地毯上打出指引前进的断续路标。格里高利踏进光中，肥硕的身材几乎融化不见，只有头顶的金冠躲在切出的阴影里耀武扬威。他停下脚步，转回身对莉说：“不过，我想应该对你说声对不起，害死你不是我的本意。”
“你的本意是什么？”莉问。
“当然是权力！”
格里高利笑起来，他觉得为了爬上权利的顶点，死上个把人在所难免。普拉切特认为格里高利堪称国王中的楷模，他简直已将损人利己当做填充灵魂的原材料。
死去国王的笑声回荡在生死之间，格里高利疯癫颠的一溜烟跑过走廊。走廊的墙上装点着成排的半身画像，每一幅足有一人高，画中人表情严肃，他们郁郁寡欢俯视经过此地的一切。
“这是哪？”莉喊道。但前城堡的前任主人不打算回应她，他像充气的气球般在长廊尽头挥起手招呼他们快点跟上来。
“这里是走廊。”普拉切特不解风情的说道。
“我知道！看着不像地狱。”莉抬起头欣赏起不苟言笑的画像，每副面孔无一例外攥紧眉心，好像有谁欠了他们的钱似的。“也不可能是天堂。天堂里怎么能有这么煞风景的东西。”
莉问普拉切特：“这些都是谁？”
“都是七国联盟成立以来，历代盟王的画像。”普拉切特扫过国王的半身像，他和其中不少人打过交道。细数下来，死神修正如上发言，没有和他打过交道的盟王屈指可数。
- 待续 -