“银岭”某个街巷的深处，坐落着一栋有着高耸红砖围墙的三层古式建筑。
在虚灵外衍的侵蚀下，整个建筑物爬满了绿色藤蔓，仿佛度过了数百年的岁月，散发出一种及其诡异的氛围。
这里原来是做着密室逃脱和剧本杀生意的地方，现在弄成如此模样，倒是更加符合鬼屋的审美了。
一男一女的二人组，推开锈迹斑斑的大门后，看见里面的装潢很是精致、复古，挑高的上方空间在光线的照映下，朦胧地显现出华美之意。
此时的屋内自然是一个人也没有。
而就在他们走进大门、向前踏出脚步的瞬间，大厅边缘的几处壁灯竟刹那间凭空地点燃了。
遵循了虚灵外衍的意志，煤油灯的火焰在封闭的空间里颤巍巍地摇晃着。
人的影子在火光的映照下也随之扭曲地舞动。
“哎，再没有比这更热烈的欢迎方式了……”
库洛索并不惊奇。
他小声嘟囔着，摆出一副没有干劲的模样，有些凌乱的茶色中长发，混沌无神的眼睛，毫无起伏的语调，似乎彰显了这个青年懒洋洋的日常作风。
当暮气沉沉地叹出第二声之后，他对着一起同行的初中生少女说道：
“泰莎，你离我近一点，我才能好好地保护你啊。”
“哼。”
那初中生少女短促地回了一声，像是闹别扭一样，也没见朝库洛索移进半个脚步。
“你、你该不会还在生气吧？你是小学生吗？”
库洛索不禁苦笑，无可奈何地挠了挠后脑勺。
“你管我？笨蛋哥哥——”
名为泰莎的少女轻轻蹙起眉间，用撅起的双唇和视线指向库洛索。
她偏红的茶发蓬蓬松松，棕色的眼睛灵活而又深邃，立体的五官、细瘦的身躯令人联想到百灵鸟。
但此时此刻，少女身上的装扮很不一般，她披着大红的披风，头顶银色的皇冠，手上则持有权杖，俨然女王的派头。
“真麻烦……今天的行程全泡汤了。”
库洛索一边发出消沉的声音，一边往自己的亲妹妹那边靠近，主动挽起了她的手臂。
今天是泰莎的十四岁生日。
他平时忙于「秘法家协会」的工作，好不容易才能在假日与泰莎来一次久违的兄妹约会，享受悠闲的时光，以及和煦向阳处的惬意。
他实际上也策划了好长的时间，就为了能够过上美好的一天。
然而临到出门的时候，库洛索突然看到了泰莎穿着红披风的样子，感到大为震惊。
“不是，你就穿着这一身上街吗？好做作呀。”
“……您会说话吗？这是我朋友送我的生日礼物，今天咱就是选秀冠军！”
库洛索当时扶住额头，在做了很长时间的心理建设之后，他狠狠地敲了几下自己的胸膛，万般不情愿地带着泰莎到外边去了。
他感到不乐意的原因有两个。
一来是这种装扮过于吸睛，库洛索本身就不是喜欢引人注目的人。
二来则是根据他多年行走于社会的经验而言，在做什么事情的时候，有一个惊异的开端并不代表着好事，这往往意味着后面也会有惊异的发展，甚至发生意想不到的变故。
结果，库洛索的预感不幸地应验了。
这两个人前往的约会地点——银岭，爆发了规模巨大的虚灵外衍，「秘法家协会」将其定为了危机地带，并实施了针对普通人的清场行动。
库洛索身为三级术能使，当然提早在秘法者专用网站上，收到了来自“特里奥”的提示邮件。
他在扫了一眼手机屏幕之后，内心瞬间感到很慌。
他立刻东拼西凑地找理由，想要赶紧带着泰莎离开银岭这个是非之地，绝对要在抢在「秘法家协会」动手之前，否则被喜欢凑热闹的泰莎得知就走不掉了。
最后，库洛索还是没走掉，因为没有隔多久，泰莎就看到了「秘法家协会」发出的紧急公告。
——竟然、在意外之中加班了，我这是触犯了天条吗？
库洛索感觉整个人都不好了。
自己的面色一定是惨白的吧，他早知道如此就坚决不会走出家门，在家里睡大觉多舒服啊。
……
古屋内部，泰莎虽然牵着哥哥的手，但把脸别在一旁，愤慨地说道：
“笨蛋哥哥，你居然瞒着我银岭的事儿，然后想着带我回家，真是不可原谅！
“这么好玩刺激的地方，可比那些无聊的活动好多了，我就想在这里过生日。”
库洛索心里吐槽“你就不是正常人”，然后试图跟妹妹讲道理：
“这哪里是好玩？很危险的好吗……而且「秘法家协会」就没想放你这种低等级的术能使进来。”
“我们恰好就赶在这里了嘛，这一切都是命运的选择！”
“可拉倒吧，命运也是会出现差错的，你就不适合在这个地方。”
泰莎闻言摆出反感的表情，说道：
“那哥哥你呢？发生这么大的事儿，你为什么想要跑掉？你可是「秘法家协会」本部的人。”
“今天是星期六——‘非工作日’！懂吗？我才不去管这种多余的工作。”
库洛索清了清嗓子，以平常无力的语调地说道：
“再说，我是文职工作人员，打架又不厉害，没有必要去趟这个浑水。”
“为了你亲爱的同事，拜托你消失吧。”
看见库洛索不为所动，泰莎叹了口气，顿时换了个撒娇的态度说道：
“哥哥，你可以的，我相信你一定能保护好我，我们不是命运共同体吗？拜托了嘛。”
库洛索显然很吃这套，他看见妹妹一副楚楚可怜的样子，浑身都哆嗦了一下。
“行、行啦，谁叫我是你哥哥嘛，我来当你的部下好了，生日快乐哦。”
“好耶，前进前进前进！”
“Yes，your highness.”
在互相的打趣之中，他们来到三楼的楼梯平台环视左右。
架高的地板两边是漆黑的走廊，布置着许多供给顾客进行剧本杀的房间。
啪——
库洛索在寂静的空间里打了个响指，青色的光芒从他的脚下迸发出来，而后化作了两者只极小的青色蜂鸟，翩翩地飞向两侧漆黑的深处。
泰莎知道这是哥哥的侦查术式，她露出微妙的表情，说道：
“呃，凭你的尊容，居然变出这么可爱的东西。”
库洛索无力地苦笑道：
“这根本就没有半毛钱的关系吧。”
过了半分钟之后，库洛索通过青色蜂鸟明确了虚灵种的所在地，拉着泰莎径直地走到左侧通道的尽头，那里有一个主题活动室，挂着的牌子写着“罪与罚的少年”。
右手握紧了泰莎的手，一脚踹飞虚掩住的房门，霎时一阵酸涩的味道钻入鼻腔，库洛索不由得皱起了眉头。
房间的格局很大，宽阔的地面上铺着猩红色的丝毯。
赤色的尽头接连的是巨大的落地窗，那窗户泄不进一丝光线，因为虚灵之气如同灰蒙的夜雾沉淀于玻璃内侧，雾气的延伸处躺着木椅，上面放了一个颜色鲜艳的俄罗斯套娃。
泰莎把目光汇聚在那个硕大的木制玩具上，表情突然变得夸张起来。
“啊！那个套娃的脸好像动了！”
话音刚落，那俄罗斯套娃的笑容变得无比狰狞，发出了“嘻嘻嘻嘻嘻嘻”的尖锐笑声。
它的表面为明黄色的光泽覆盖，瞬间生成一层一层的套娃样式的玩偶，其憎恶的面庞看起来冰冷而又木讷，仿佛紧密地缝上了蜡制的面具。
这毫无疑问是虚灵种，环环扩散的玩偶具有充分的弹性，肉滚滚地上下抖动的同时，妄图将兄妹二人包裹进去。
库洛索见状不慌不忙，将双手合在一起。
伴随着这个动作，一对庞大的青色翅膀在那玩偶周围出现，朝中间猛地一拍，那虚灵种就这么硬生生地被裹挟起来，就像是扑腾的飞蛾给一双大手牢牢地扣住了。
此时，那层层叠叠的玩偶停止了向外扩张。
在库洛索的以诺能压迫下，其虚灵之气强制地抑制住了，再也无法产生任何威胁。
泰莎看着那可怜的虚灵种，发出有些幽怨的声音：
“可恶，这也轮不到我出手啊。”
“不然呢，这都解决不了的话，我的面子可得往哪搁呀。”
库洛索半眯起眼睛，笑了笑说道：
“只是区区的‘物魅’而已。”
虚灵种“物魅”为远古天朝广为流传的妖怪，曾有旧世界的著作这样描绘“魅，老精物也”。
也就是说“物魅”是老物件吸收天地精华、积聚怨念或感受佛性、灵力，最终成精所形成的妖怪，它们必须凭依在具体的物件上，并且形成的时间越久，“物魅”的虚灵之气越强大。
顺带一提，与“物魅”异曲同工的是远古日本的“付丧神”，又名“九十九神”，指的是人类用过的器物放置不理九十九年，化身而成的妖怪。
所以说，这个俄罗斯套娃原本只是个普通物件。
在受到了“银岭”虚灵外衍的影响，它成为了一个半吊子的“物魅”，刚形成而不具备多大的威胁性，而后在这个三层建筑物里充当了虚灵外衍的核心。
库洛索轻轻松松地制服了“物魅”，却没有在第一时间消灭它，他以教师的口吻问道：
“泰莎，你知道对付‘物魅’的时候，应该注意什么？”
泰莎歪了歪头，眨动眼睛回道：
“‘物魅’缠在实物上，它可以移动的范围十分有限，但在限定的空间里能够实现独特的影响，所以避开陷阱并用远距离术式强攻就能拿下。”
库洛索抚摸泰莎蓬松的茶发，颇为赞叹地说道：
“对答如流，根本难不倒你嘛，真不愧是我的妹妹。”
“老哥说话真的很随便……”
泰莎鼓起了双颊，看着哥哥那副似笑非笑的表情，她总觉得自己被戏弄了。
“这不是常识中的常识吗？别把我当小孩子。”
库洛索故意地咳嗽了一声，又指着前方被钳制住的大型人偶说道：
“那你再用‘灵视’好好地观察它，看看能发现什么端倪吗？”
泰莎对他说的话半信半疑，开启“灵视”看了好一会儿，随后摇了摇头说道：
“我什么也看不出来。”
“嗯，我也是，事实上就是什么也没有。”
“哈啊？哥，你搁这搁这呢。”
“咳，我这是让你养成仔细观察周围环境的习惯。”
库洛索呵呵笑着，神情看起来就很像是在开玩笑。
“在这种虚灵外衍充斥的地方，随时都不能大意……”
“不要再说这种显而易见的道理了。”
泰莎忍不住打断了库洛索让人迷惑的发言，不耐烦地说道：
“快！赶紧把那个虚灵种镇压了，我们还要前往下一个虚灵外衍的场地呢。”
“好……”
库洛索无声地叹了口气，手上聚集起青色的以诺能，对准椅子上的俄罗斯套娃。
然而，半分钟过去了，什么事情也没发生。
“呃，你在干什么？开了空大吗？”
看着这毫无动静的一幕，泰莎不禁摆出一副无语的样子。
库洛索立刻开口否认：
“哪有啊，我正在进行精密的计算，要用效率最高的方法，使用不多不少的以诺能完成绝杀。”
他扬起眉毛，再道：
“你要知道，如果在一天之内需要战斗很多次，必须像这样节省着以诺能，才能很好地实现战斗续航。”
听了这话，泰莎投过去刀子一样锐利的眼神，说道：
“老哥，你这么磨叽，该不会……只是为了拖延时间吧？”
“诶……”
库洛索的嘴角在不经意之间抖动了，大概是以为自己的所作所为暴露了吧。
泰莎咬紧了牙齿。
她早就觉得哥哥说那么多话就很不对劲了，到现在终于明白了，库洛索轻松地控制了“物魅”，迟迟不肯动手的原因是想要拖延时间！
如此一来，后面就能减少前往镇压虚灵外衍的行程。
“……废物哥，你竟然能摸鱼到这种地步。”
“不是，我——”
面对泰莎十分嫌弃的目光，库洛索正要说出狡辩的话来。
就在这个时候，一个矮小的身影钻入这个房间，闯进了兄妹二人的视野。
它身高大概六十公分，红海藻似的蓬乱头发，头部中央有个凹陷部位，呈碟状并装上了水，它皮肤是深绿色的，长着发光的圆眼和鸟喙，背后则负有乌龟的壳。
这是远古日本广为流传的虚灵种——“河童”，它们是及其危险的有自主意识的虚灵种，以人类的骨肉为食，曾经电视上报道过与它相关的人类死亡案例。
“为什么追我！”
这个河童狼狈地喊出远古日文，以猎豹高速移动一般的速度，从玩偶的胯下滑铲而过。
“我要送你上西天！”
危险的宣言在空气中响起，一个有着渐变颜色短发的少女，三步并两步地冲进“罪与罚的少年”房间里。
她正是二级术能使——塞西法▪亚德里布。
此时的塞西法穿着先前飞羽披着的卡其色外套，盖住了因里面衣服残破而裸露的肌肤。
她看见前方的大型玩偶阻挡了自己的去路，必须予以解决，她毫不减速地从空中弹跳而起，漆黑刀刃如行云流水一般，对着库洛索困住的“物魅”进行斩击。
转眼间，那大型玩偶变得四分五裂，椅子上的俄罗斯套娃碎成了一堆残片。
盘踞在三层房屋的虚灵外衍失去了核心，因此自动地瓦解掉了，扭曲现实世界的虚灵之气一扫而空，一道道微光从落地窗射了进来，颇有一番拨云见日的感觉。
而在这个关头，河童已经一头撞破恢复正常的落地窗，伸展双臂、张开长有蹼的手掌跳了出去。
塞西法来不及环顾四周，直接后脚蹬在透明丝线上、在空中加速，紧跟着跳出了窗户。
……
房间里的兄妹二人，目睹了整个过程之后，总觉得想说些什么但又不知从何说起，他们一同站在原地发愣。
过了一会儿，库洛索尴尬地笑了一声，对泰莎侃侃说道：
“看见了没有？我的计算天下无敌，我都没用攻击术式，它也被镇压了。”