“我不知道该如何评价他。大概是贵妇圈子里流行的那种惊险故事里的主人公。”普拉切特凭自己的想象，贸然勾勒出友人的形象。
“优雅，放浪不羁，而且还带着一点点坏？”
“如今的小说里都这么写的吗？”
“最近流行的女性小说里都是这样的货色，我早就看腻了。”
“他坏的成分占了大多数，可以说不算好人。放浪倒说不上，他实在太懒了，懒到只剩不羁。”
“那他杀过人吗？”
“我想应该杀过不少。”
不知不觉间普拉切特的话多起来，对故交毫不留情的评价逗得莉咯咯直笑。谈起他的朋友，连他自己也不由露出微笑。他们站在报业大街一栋高档的二层公寓门前，普拉切特指着二楼拉开窗帘的半开窗户对莉说：“他在家。”
“你刚才说他不是人？难道是精灵，或者是矮人？”
莉雀跃不已，她只在家里见过来谈生意的侏儒，生活在大陆上的其他种族她只是在各类画册和图鉴上才能一睹尊容。莉兴奋地把头直接探进漆成白色的正门，迫不及待向内张望。正对房门的走廊幽暗，墙上挂着屋主年轻时的照片和一套古董瓷器，另一侧是通向二楼的窄楼梯。
“不。他是吟游诗人偏爱的那类。”
普拉切特大方的领少女穿过房门，旁若无人走上楼梯。
“他叫杜兰丁，是个侦探。”普拉切特不忘补充一句说：“是个吸血鬼。”
“吸血鬼啊，我熟。”莉提起裙子，煞有介事的侃侃而谈，为普拉切特介绍她从书里读到的吸血鬼。
说故事的人约定俗成把吸血鬼做了如下定义：热爱黑夜和鲜血，害怕大蒜与银针。他们白天蛰伏在破败的荒居深处，静候夜晚的到来。吸血鬼喜欢吸食年轻少女的鲜血，在干猥琐之事前会变身成蝙蝠和云雾。
在此设定的基础上，吟游诗人的公会特别允许持证上岗的艺人进行有限度的再加工和创作。所以当观众们看见蒂凡尼大大小小的舞台不断推陈出新，每年上演吸血鬼冲破隔阂爱上狼人、高喊自由带领农人反抗领主暴政、与心爱姑娘殉情，乃至会七十二种变化的吸血鬼之类莫名其妙的剧目时，千万不要大惊小怪。
上流妇女聚会时读诵的惊奇小说里，吸血鬼们花花肠子更多，书中的吸血鬼勇于砸碎一切设定的条条框框，就拿变身狼人来说……
“这本小说写得太扯了！谁会吃饱了撑的变成每天脱毛的肮脏家伙！”
踏上通向二楼的最后一级台阶，普拉切特和莉听见楼梯旁的一扇房门后传出个男人愤愤不平的呐喊。他好像已经察觉友人登门，而且还身边的女伴还大谈特谈众所周知的吸血鬼似的。
“他今天心情不错。”普拉切特对莉撇撇头，而后领着女孩径直穿门而入，连招呼都不打。
- 待续 -