随着她的话音，中央那口炉鼎的光芒逐渐变暗，仙舟的速度也在继续放缓。不过行驶得还算平稳，并且明显感觉到在慢慢地平稳降落，看来虽然韩大小姐驾驶经验不足，连燃料都没加满，但还不至于直接变成翻车事故。
天边已露出了鱼肚白，依稀可以看到下方的陆地被一条粗壮的大江分为两部分，两岸坐落着大大小小的船只和城寨，而江水的尽头则没入远处一望无际的大海，过不了多久，旭日就将在那里升起。
此乃沧江，神州最大的河流，蜿蜒曲折，几乎贯穿了大陆，流经之处不知泽被了多少民众。而它的尽头汇入东海，通向更广阔的天地，并能从那里获得海外奇珍。
仔细望去，凌裕发觉两岸建筑船只的样式和涂装都不太相同，看来分属两个不同的门派。只是不知为何在此处密密麻麻聚集了那么多，难道巨鲸帮和海沙帮的关系好到如胶似漆？
这时，莫申开口道：
“听说巨鲸帮和海沙帮霸占了沧江两岸，多有横行不法之事。他们互相之间又时常火并，滋扰地方，形同盗匪，名声实在差劲得很！”
凌裕听了暗自点头，看来两个帮派这么多船聚集在这儿就是为了争利。尤其是靠近入海口之处，更是大利之所在，谁都不肯相让。
这时，智杖忽然有点不好意思地说道：
“惭愧，俺以前曾在巨鲸帮稀里糊涂混了好一阵子，荒唐事没少干。”
大家闻言好奇，顺便问了问，这才知道，智杖在出家之前凭着一身强悍的横练工夫曾是巨鲸帮的金牌打手，幸得有缘遇见一名法华寺高僧，怜其心性质朴，惜其武道天赋出众，乃点化于他，这才迷途知返。
莫申听后正色道：
“大师不必自责，人非圣贤，孰能无过？依小生之见，全是巨鲸帮和海沙帮之过。倘若这沧江沿岸之事由一个公道的门派统一主持，世道便太平了！”
凌裕微微摇头，心想这家伙又犯书呆子脾气了。华灵钧则嗤笑道：
“这俩帮派确实缺德事没少干，一向为人所不齿。但你若觉得由一家来主持就能太平，未必太过天真！譬如这天下难道不是一个朝廷在主持，就国泰民安了？再说了，谁都知道，河务漕运天生便是财源滚滚，如何不动人心？换了谁来管，都必定存了私心，不可能公道！”
华灵钧的话虽然不无道理，但说得很不客气，莫申挑了挑眉，正要反驳，只见智空双掌一合，抢先道：
“二位施主都言之有理，不必争执。老衲倒是以为，如今形势险恶，若是巨鲸帮和海沙帮能在抗击妖魔时多多出力，也是大善。韩小姐以为如何？”
韩素冰哪里听不出老和尚的言外之意，含笑道：
“智空大师说的不错，大敌当前更要团结一致。此次天机阁也给这两个帮派发了请帖，邀其参加群英会。”
华灵钧不屑道：
“就凭这些臭鱼烂虾，去了也就是跑龙套的！”
韩素冰一笑：
“那这就看他们的本事了，反正我们意思到了呗。对了，眼下说不定还要麻烦他们呢，毕竟咱们的船降落在人家的地头，总不见得就这样走回天机阁吧！”
说话间，仙舟已缓缓降落。待大家纷纷走出船舱后，韩素冰轻盈地一抬手，将它重又变回小球收纳了起来。
众人还没往前走几步，便听得前方有许多人一阵鼓噪：
“巨鲸帮少帮主驾到！”
只见一艘大船顺流缓缓行来，船上建楼数层，颇为气派威武。船首处立着一名年轻男子，容貌英俊衣着华贵，但神情倨傲，眉宇间隐隐透着几分煞气。在他身后簇拥着不少精壮的汉子，大多一脸横肉脸色不善，匪气十足。
大船开到众人跟前停下，这男子见到领头的韩素冰，眼睛微眯，嘴角略略上翘，在船头遥遥一礼：
“方才在下望见天上的巨舟，甚为壮观，来者可是天机阁的贵客？”
韩素冰上前一步，不卑不亢地应道：
“天机阁韩素冰有礼了。”
男子眼睛一亮，姿态立马恭敬了几分，声音也变得有些激动：
“在下巨鲸帮秦寿生，见过韩仙子！”
凌裕一听差点笑出声来，好名啊好名，兄贵的父母真是人才啊！
韩素冰面无表情，只是微微一欠身以作回礼。秦寿生仿佛得了莫大的恩赐般似的，哈哈大笑道：
“本少爷正要启程赴会，却不料主人亲自上门造访，真是蓬荜生辉，不敢当、不敢当啊！”
他身后的一群马屁精反应极快，纷纷应和道：
“好兆头啊，恭喜少帮主，贺喜少帮主！”
“连天机阁的仙子也来恭迎少帮主了！”
“少帮主英明神武，马到成功！”
一时间马屁震天响，来势汹汹。凌裕撇了撇嘴，心想异界也不乏星宿老仙门徒，真是恬不知耻大言不惭。顺便鄙视了一下这伙海贼的品味，大多数人连句像样的奉承话都不会说，基本上属于一句握草走天下的货色。
秦寿生虽是个狂妄的纨绔子弟，但还有几分眼色。在大笑了一阵之后，他瞅见对面几个男人都脸色不善，自知有点得意忘形，便陪笑道：
“韩仙子，不如移驾到在下的船上，慢慢再叙。那几位是……”
他偷偷打量着韩素冰身边的其他人，这些人的气质打扮各异，尤其是气场极强的华灵钧更是引人瞩目，但怎么看，他们都不像是韩素冰的手下。
“哦，他们是我在路上偶遇的朋友，相约一道结伴同行。”
韩素冰淡淡地说道，随后简单介绍了下众人。大家早已事先约好，如遇陌生人问及身份，一笔带过便是，像华灵钧一句“在下一介散修”便闭口不言，懒得和他啰嗦。
秦寿生漫不经心地听着，脸上虽挂着笑意，心中早已不耐。他暗想这些鱼龙混杂的家伙简直祖坟冒青烟了，居然能和韩素冰同行，尤其是那个一无是处的穷酸秀才更是不配，于是便在琢磨着接下来怎么把他们一脚踢开。
他一边动着歪脑筋，一边笑道：
“好好好，来的都是客。韩仙子，那就快请上船吧！”
韩素冰见他眼珠直转，脸上又尬笑连连，早就将秦寿生的心思猜中了几分。当下也不点破，只是含笑站在原地，并不挪步。
“慢着！”
突然间，从不远处传来一声暴喝。只见一条差不多大小的楼船迅速靠了过来，船头站着一个衣着华丽的矮胖男子，一脸凶相，一双小眼珠看上去又有几分猥琐。他的身边也簇拥着好多海贼打扮的手下，派头和秦寿生差不多。
“秦寿生，就凭你也配恭迎天机阁仙子？问过爷爷我了么！”
一见到这胖子，秦寿生立刻变了脸色，恶狠狠地骂道：
“范剑！我不配难道你配？瞅瞅你那模样，还想癞蛤蟆吃天鹅肉？滚回窝里啃沙子去吧！”
凌裕一听乐了，这家伙的名字起得够可以的，有个性，这俩贵物倒是蛮般配的！看来不单是星宿老仙弟子到处都有，有卧龙处必有凤雏也是自然规律啊！
对面的范剑怒道：
“哼，秦寿生，这条沧江可不是你家的，这东海更不是！你那臭鱼帮现在连水上的生意都抢不过我海沙帮，还想和我抢人？”
秦寿生哼哼笑道：
“放你的P！你这没见识的乡巴佬，赚了点小钱就尾巴翘到天上去了，可笑！再说，睁大你的狗眼看清楚了，韩仙子站在什么地方？这边岸上可是我的地盘，又是我先遇见的韩仙子，怎么说都轮不到你！”
范剑忽然哈哈大笑道：
“可笑的是你！你以为是你先？老子早就看到韩仙子了，所以立马赶回来了。正好，当着韩仙子的面，告诉你为什么水上的生意做不过我，好让你心服口服！本来这事也是托天机阁的福。”
“哦？”
韩素冰闻言倒是来了兴趣：
“贵帮财源广进，与我天机阁还有关系？”
“正是，在下海沙帮范剑，见过韩仙子。”
范剑一听有门，不禁喜上眉梢，立刻朝韩素冰恭敬地一揖到底，再抬起头时，脸上已堆满了买卖人职业的笑容。
“大家都知道，我们这些跑船的，尤其到了海上，最怕方向不明，再就是老天爷赏不赏脸。要是遇上狂风巨浪，任你天王老子都没用。原先我们海沙帮的船上装的是罗盘，上回帮里几个工匠见识了天机阁的一些新鲜物事，好像是开悟了，现在捣鼓出这玩意来。”
说着，他向手下努了努嘴，那些人立刻会意，七手八脚抬上来一口酒樽般的器物。它通体由铜所制，外头伸出一圈八个龙头，每个龙头下面趴着一蛤蟆。
“有这玩意在，只要哪个方向一有风吹草动，我立刻可以知道，从而趋利避害，逢凶化吉。因此我们海沙帮的船比他们开得远，生意也做得大得多！”
范剑一边说着，一边洋洋得意地指着一只蛤蟆。只见它嘴里含着一颗铜珠，乃是上方的龙头张嘴掉落的。
凌裕一看差点笑出声来，这玩意我看着眼熟啊，没想到兄弟你也有哈！
韩素冰听了笑眯眯地问道：
“你的意思是，这蛤蟆早就感知到我们了，所以你就赶来迎接？”
“正是。此物是得了天机阁的启发而制，所以还有请韩仙子登船指教一二，海沙帮不胜感激！”
凌裕听了在心中大笑，且不说这家伙的实力与秦寿生相比孰强孰弱，单论厚颜无耻程度，俩人倒真可以并称瑜亮。拜托，咱们这么大一仙舟大摇大摆一路飞过来，只要眼睛不瞎都看得见。要说是凭这玩意探测到的？我信你个鬼！除非你变个蛤蟆蹲在下面张大嘴巴接着，我才信。
秦寿生在一旁冷笑道：
“强词夺理，可笑之极！”
范剑不甘示弱道：
“既如此，我也不和你作无谓的口舌之争！且凭韩仙子决断吧。”
此言一出，顿时谁也不说话了。韩素冰眼波流转，目光快速掠过他们两人，忽然扑哧一笑。
“敢问两位少帮主，都收到了我天机阁的请柬吧？”
“正是！”“不错！”
“既如此，我们一同去天机阁可好？”
秦寿生和范剑对望了一眼，互不服气地哼了一声，又齐声应道：
“好，只是……”
“咳，小女子其实没啥能耐，用不着太在意。但既然你们都盛情相邀，不如这样，现在我到秦公子处，同行的那些朋友麻烦范公子照顾。到了晚上我过来走动走动，改天再换回来，这样可好？”
秦寿生和范剑皱了皱眉，他们都没想到韩素冰会这么说。但既然有言在先要听她的，这法子也算两家面子都给了，即便不甚满意，也只好听从了。
于是韩素冰朝华灵钧使了个眼色，自己轻盈地一跃，便在巨鲸帮众的惊呼声中腾空数丈，稳稳立到了船首最顶端。
这一手端得漂亮之极。固然，武道修为达到了一定境界要做到这样并不难，但问题是没人感到从她身上散发出任何真气波动。联想到天机阁传说中无所不能的各种手段，白衣女子在巨鲸帮众人心中立刻变得深不可测起来，而秦寿生眼神中的钦慕和贪婪也瞬间化作了谨慎和畏惧。
另一边，华灵钧认命般地叹了口气，领着其余人朝缓缓靠过来的海沙帮楼船走去。他可不能像韩素冰那样高调地上船，即便凌裕和大剑妹子们行，这边还有老和尚及手无缚鸡之力的书生，只好老老实实走上去。
老实说，对于接纳他们，海沙帮并不感冒，尤其察觉到还有莫申这个没本事的凡人，心中更为不屑。死胖子范剑摆出一副鼻孔朝天的骄横模样，他的手下们察言观色，一个小贼奸猾地一笑，趁众人上船的当口，他佯装失手轻呼了一声，一颗深蓝色的小珠子便骨碌碌朝书生滚去。
莫申猝不及防，一脚踩在上面，顿时感觉一股凉意迅速从脚底蔓延上来，同时耳中听到噗地一声，竟是那珠子碎成了大片的海浪劈头盖脸打来。
海沙帮众人见状都不怀好意地笑了起来。在他们看来，下一秒书生就会变成一只落汤鸡，说不定还会狼狈不堪地被海浪拍落，跌下船去。
然而，他们戏谑的笑意瞬间凝固在了脸上，转而惊骇得合不拢嘴。只见一道透明的光幕横在了莫申面前，将他和大片海水隔开了。
光幕后面，除了惊呆了的书生外，还有神情冷峻的迪维。她用犀利的眼神盯着那几个海贼，让他们忍不住打了个寒战。
一瞬间，水流似乎纷纷被光幕所吸附，一时粘在上面动弹不得，过了几秒才缓缓朝下流去。然而，不等海水落到甲板上，它们却又一下子消失得无影无踪，而华灵钧的身影鬼魅般出现在了海沙帮众面前，他的手中不知何时多出了一把透明的长剑。
“跪下！”
长剑架在了肇事的小贼脖颈处，他骇然发觉，这把剑竟然是由不停流动着的一股股海水构成，从剑身处传来一阵阵寒气，几乎让自己全身的血液都冻住了。
同样寒意逼人的还有华灵钧的语气和神情。小贼一哆嗦，一根头发沾到了剑锋，顿时轻飘飘地断成了两截。他的腿肚子不由自主地一软，扑通一声跪倒在地，一句话都说不出来，只是浑身发抖，连连叩头。
华灵钧冷哼一声，随手一握，那柄流水构成的长剑便呯地碎裂，恢复了原状，将小贼浇了个透心凉，却没有一滴水溅到自己身上。华灵钧随后高昂着头颅，继续领着众人缓缓向前，根本看都不看周围的人一眼。
“他是华灵钧，天下第一散修华灵钧！”
海沙帮众里不乏见多识广之辈，有人叫破了这煞神的身份，顿时一片骚动。
范剑的脸色变了又变，只得重新勉强挂起笑容，恭敬地来到众人跟前，亲自引路。
华灵钧是何等人物，他自然知道。单凭刚才举重若轻的那一手，他便知道对方的境界比传言中更可怕，恐怕一人单挑自己整个帮派都不在话下。之前那个挡下己方偷袭的女修也不是等闲之辈，而她的身份地位在这群人中貌似并不突出，那样看来，他们定然个个都身怀绝技，如何惹得起？
想想也是，能入韩素冰法眼的哪有等闲之辈？范剑深悔自己的托大，只能前倨后恭，拼命为自己的犯贱买单了。
华灵钧、智空和凌裕等人都神色不变，像是自动屏蔽了范剑讨好的奉承话，只管一路向前。直到海沙帮少帮主领着他们来到最大的一间船舱内，华灵钧才开口道：
“你先下去吧，有事我再叫你。”
死胖子陪着笑脸诺诺连声，忙不迭地退出房间。凌裕隐约听到那家伙在门外如释重负地呼了口气，不觉心中好笑。
此时凌裕一抬头，发觉华灵钧和莫申正目光炯炯地对视着。他心中一动，觉得现在倒是个好时机，于是琢磨起来，看看该和他们说些什么。