这是一片无主之地。
我们来到了像是……一片焦树林。
到处是火焰经过的痕迹，不少断裂的树干倒在地上，几乎就要将道路堵起。
周遭漫着的雾气中掺杂着些许灰烬，所以那雾看起来像是黑灰色的，那里面还在咯吱作响，不断地传出鸟叫声。
“这个森林的气氛……好阴森。所有的植物都死了，看起来一点生机也没有，就连枝干上的树皮都是焦黑的。看起来就像……经历过一场大火一样。唔……如果不是必经之路，真不想进入这个森林啊……”
她贴近了我的后肩，轻声埋怨着。
“……说到这个，十四行诗，你有没有听说过一个关于‘火灾’的鬼故事？”
“……？！”
她的轻呼声，将气息打在了我的耳边。
“没有，没有听过。”
“这样啊……”
我看着她急忙否认的模样，继续说道。
“据称在20世纪初期，华盛顿州曾经发生过一场毁灭性的火灾。不幸死去的人们不愿离去，化为了黑暗中的林中幽灵。”
“呜……”
我并没有点明究竟是哪片森林，但她的目光正来回扫视着周围。
“它们会跟在旅人的身后，悄无声息……为了看清楚每一个人的脸，它——”
“——啊！我……听不太清。走在这些枯叶上发出的声音太吵了，我身后都是‘唰唰’的声音。”
“……”
那些枯叶几近碳化，踩上去后很快化作了灰烬，能够发出的声响并不算太大。
但我的确听见了……有着其他的某个声音……
“呀——！是、幽、幽灵……”
十四行诗回过头，而一只通体漆黑的生物正攀附在她的肩上。
她发出了小动物般的惊呼声，但那声响愈发微弱，甚至略微带着些哭腔。
——出现在我们身后的，是漂浮着的黑色幽灵，眼眸泛着白光。
身上也“象征性”地缠着几条白布，白布中隐隐能看见它们那残缺的躯体。
……幽灵或许不该有躯体的，我也没有要试着去触碰的打算。因为在那身躯之中，仍燃烧着阴冷的焰火……
“出现大量不明生物！十四行诗，快到我身后来——”
我将十四行诗从地上拉起。
那些幽灵——它们源源不断地从树根中冒出，就像是住在树洞里的魔精似的……但它们的确也属于魔精的一种。
“司辰，您看到我在地图上的标记了吗？”
“看到了。”
“那是我测算的距森林边缘最近的位置……我会掩护您朝相反的方向行动！记住，两英里外有个减缓魔精追击速度的斜坡！”
“你……不和我一起走吗？”
“它们的数量……太多了，我们不可能全身而退的……”
十四行诗一个人应对这些幽灵有些勉强，更何况还要分心出来保护我。
“别担心，一个人的行动策略反而更加灵活。只要敌人不是幽灵……不，就算是幽灵，我也一定能脱险致胜。”
或许我不该开那个玩笑话。
又或者那样能让她好先有个心理准备？
“……我相信你。”
“请相信我，就像……我们以前合作的一样。”
“……”
我握紧了手中的提箱，向着那群恶灵中间的缺口跑去。同时两道术法击中了我两侧的恶灵，它们发出的嘶吼声令人倍感不适……
但在它们之后，更多的恶灵魔精也追了过来，只有一小部分留在了十四行诗那儿。
如果我能离开这片森林，或许就能够呼叫到救援了……
“吼——”
窜到了我面前的那只恶灵魔精，速度飞快。
它腹侧传来了嗡嗡作响的振翅声，几乎是紧贴着我的面庞飞了过去。
“哒。”
但，还有着别的声音。
像是什么东西坠落至地面的声响。
那是……一只鞋……
一只黑色的高跟鞋，从上方坠落，掉在了我的脚边……