看得出来，普拉切特说出自己“死神”的职务时，给对方带来莫大冲击。栗发年轻人踉跄着后退几步，差点掉进河里。普拉切特没时间顾忌死者的感受，同理心太强怎么能胜任独占一整座孤岛的好差事。何况北地之行不在他的工作清单里，这单生意有人强塞给他，至今始作俑者尚未露面。
不等年轻人反驳普拉切特赶忙说：“为了让你有宾至如归的感觉，协议书的文本以你熟悉的故乡文字记述。由于是突发事件，不仅你不愿看到，我也不想，但还是有必要记录一下。”
说罢，他握起古旧的吸墨笔，从公文包里拿出牛皮本，把意外发生的日期、时间、地点详细记录下来。死神的公文包看起来不大，里面却宽广得足以容纳下整个宇宙。
“我准备好了。请问您尊姓大名？”
“伊利亚·文·阿卡什。”年轻人丝毫没有体恤死神这份工作的辛劳，他依然执拗着尝试说服普拉切特。“先生，死神先生，我还不能死，真的。这件事很重要，我马上要......”
“小伙子，先别冲动，没有人能逃过。”
普拉切特目光闪烁，他言不由衷时会刻意避开客户热切的眼神。就在刚刚尖帽大学的老福特就再一次逃过了死神的追逐，潇洒转生而去。普拉切特一面胡思乱想，一面记下年轻人的名字。死神看着自己所写的姓名，笔尖猛一下顿住差点扯破了内页。他抬起头，诧异的看向年轻人。
“唔......等一下，你叫什么名字？”
“伊利亚·文·阿卡什。”伊利亚一个字一个字重复自己的名字，语气如同普拉切特告诉他已经死亡一样。
“真是怪事，我觉得可能有误会。”普拉切特面露难色，入职死神至今他鲜有今天这般频繁面露难色的机会，通常几十年甚至上百年才有一次。普拉切特深吸一口气，指着白纸黑字的名字对伊利亚说：“你说自己叫这个名字似乎......唔，我是说，如果没搞错的话......嗯，对于你的状态……我想我们可以开诚布公地围绕某些问题展开讨论......”
普拉切特一时语塞，不过好在他的脑子转的飞快，马上恢复本有的专业态度。他想到还有一件事情需要确认。“哦，对了。我们应该先瞻仰一下遗体，它在哪？”
“没有什么尸体！”伊利亚情绪激动，他扯开嗓门大声说道：“被您叫醒之后就是这样，死神先生。我必须赶回莫斯堡和殿下会合，这件事很紧急。”
“这里没什么可紧急的事情。”普拉切特试图安慰伊利亚，只是效果甚微。在寂静的温泉峡谷里水声潺潺，只有两位身穿黑色外套的无聊男人装点环境。普拉切特索性把牛皮本子收回公文包说：“我们理顺一下事情的梗概。首先你的确死了。”普拉切特把毫无营养的话重复了一遍，他的客户里有太多死缠烂打的高手，明确死亡是不可逆的单程票非常有必要。他继续说：“接下来。刚才你说自己姓阿卡什，如果是我所知道的那个阿卡什，事情就有意思了。”
- 待续 -