屋外是吃人的漫天黄沙，屋内却干净得一尘不染。
而这一切的整洁，都要多亏那位少女的勤劳与体贴了——她出身贵族，也精通各种贵族与社交礼仪，但在日常生活中并不会像其他家族的大小姐那般愚笨、懒散。
在这片远离诺克萨斯大都市的沙漠城镇里，她和她的母亲要进行一些秘密工作……为了确保隐秘性，她们驱散了所有的佣人，于是生活里的柴米油盐便只能自己亲手完成了。
所幸，她的手脚足够勤快，心思也足够缜密，无论是秘密组织下达的危险任务还是家中琐碎的杂务，她都能完美完成。
她将家里打扫得一尘不染，一日三餐的食物也都拥有足以媲美王室贵族的美味。这里的条件略显艰苦，但她也依旧能将自己打扮得非常美丽——当然，这得益于她天生的美丽。
她只需要穿上一身简单的礼服，再在略微露出开袍裙摆的修长大腿上裹上一层半透明黑色过膝袜，就能将自身的美丽体现得淋漓尽致。
还在诺克萨斯大都市的时候，人们都说她是全帝国最漂亮的女子。
甚至比她的姐姐——卡特琳娜·杜·克卡奥还要美丽许多。
她是传奇刺客杜·克卡奥将军的小女儿，她完美继承了母亲的美丽容貌和缜密心思。
她名为——卡西奥佩娅·杜·克卡奥。
“可以吃饭了，母亲。”
拥有完美容颜和完美身材的少女将两盘煎肉排摆在桌上，其色香味堪比不朽堡垒的顶尖厨子做的“御膳”。
“谢谢，卡西奥佩娅。”一位年纪不小但同样美丽的女子从卧室里走出，原本还有些紧皱的眉头在见到女儿的一刹那瞬间舒展开来了。“你真是我的骄傲。”
索莱安娜，克卡奥将军的妻子，卡西奥佩娅和卡特琳娜的生母。
她外表看起来雍容华贵，美丽的五官和慵懒的气质让人完全瞧不出她的真实身份——她不止是一个大将军的妻子。她不止是一个美丽而无用的花瓶。
她为诺克萨斯的一个秘密组织服务，她的心思、谋略和智慧足以让绝大多数男性高官都望尘莫及。
她是……黑色玫瑰的人。
在这片远离诺克萨斯的大漠之中，她将她的女儿也培养成了组织的一员——她对黑色玫瑰的忠诚早已超越了对帝国的忠诚。
为了黑色玫瑰，她可以牺牲一切。
换句话说……一切与黑色玫瑰为敌的人，都会是她的敌人。
她的丈夫克卡奥将军便是其中之一。
因为前段时间诺克萨斯发生的政变。
达克威尔被杰里柯•斯维因废黜，许多贵族豪门都选择承认这次政变的合法性……其中也包括杜•克卡奥家。
索莱安娜勃然大怒，对丈夫的背叛行为厌恶至极，而且担心所有黑色玫瑰的成员的性命都岌岌可危。
所幸，再后来那边的局势又稳定下来了——杰里柯·斯维因的宝座没能坐多久，他又一次被人赶下来了。
黑色玫瑰重新在暗中执掌这个伟大的帝国，同时还有一个外来的年轻男人……也许外人不太了解，但黑色玫瑰的高层都知道，苍白女士已经和那个年轻男人达成了合作关系。
是叫……陈策。
他不仅协助苍白女士重新改变了诺克萨斯的格局，还在一场大战中残忍地夺取了斯维因的恶魔之力，让他那具被恶魔修复的躯体再次变得破烂不堪。
现在的诺克萨斯变得很奇怪。
虽然稳定，但其中的条条框框、暗流涌动……这一切都让索莱安娜感到不安。
她当然也和她最信任的小女儿讲了这些事情。
“诺克萨斯前不久向德玛西亚发兵了。”
索莱安娜切下一块肉排，用银叉优雅地送入嘴中。
“而你的姐姐……卡特琳娜，她也在其中扮演了重要的角色。”
“是的，母亲。我已有耳闻。”桌对面的少女微微颔首，低头进食的同时又用右手撩起了垂下的黑色发丝，其优雅程度比起她的母亲也许都有过之而无不及了。
“我为此感到愤怒，还有……不安。”
“我的心思与您一致。”
“也许我们应该采取一些措施了——为了黑色玫瑰。”
“我永远相信您的举措，母亲。”
“再去找那个雇佣兵吧——希维尔。她是叫这个名字？”
“是的，雇佣兵希维尔。”卡西奥佩娅想起了那个一点也不优雅的女人。她们的年纪相仿，可生活却是天差地别。
希维尔生于这片大漠，从小便失去了父母……她在恕瑞玛的乌泽里斯做着雇佣兵，为了金币什么都肯干。
她手上也有不少人命，但杀人时的手法实在太过拙劣……她总是要见到血，殊不知最高级的杀戮是不见血的。
“她身上藏着秘密。”索莱安娜放下了手里的刀叉，接着说道：“虽然黑色玫瑰已经中止了那个计划，但我觉得这十分有必要……苍白女士可能碍于一些阻力被迫停止了，但我们可以继续。”
“是的，我和您想的一样。”卡西奥佩娅继续吃着肉排，嘴角的那一抹微笑让她看起来既温柔又美丽。无数贵族小姐见了都要自惭形秽了。
“那个秘密蕴藏着强大的力量，甚至是在远古时代决定恕瑞玛无上霸权的关键。”索莱安娜又道，“只要得到那份力量……那支军队，以后黑色玫瑰将不再惧怕任何人，苍白女士也不会再受到任何人的制约了。”
“嗯。”卡西奥佩娅点了下头，带着微笑的脸上看不出半点情绪。
“去把它夺来吧。用我教导你的一切。”
“我会的，母亲。”
“黑色玫瑰给予的情报晚些我会誊抄一边给你的。”
“不必，我看一遍就能记住——背下来。”
卡西奥佩娅将面前的餐盘推了过去。
她的那份肉排已经全部切成了恰到好处的条块状。
“等着我的好消息，我最亲爱的母亲~”
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陈策已经做好了要前往恕瑞玛的准备了。
德玛西亚的局势已经基本稳定，无论是对雄都的管理还是对周边城市的暗中操控都已无大碍。
在老国王嘉文三世的应允下，德玛西亚与诺克萨斯和弗雷尔卓德两国的贸易通道也已迅速打开，三个国家间很快就可以弥补各自的“缺点”了。
如此举措下，三个国家的整体实力之和会变得越来越强。
虽然一些激进的官员或平民会对此感到强烈不满……但也没关系了。
要想集合力量对抗虚空，就必须让各个国家的人都参与——不管他们之间有什么仇怨都好，都要“互相帮助”。
反正也没多少时间了。
有怨气也怨不了多久。
实在忍不了的，就自己滚出去，等到时虚空生物杀过来了别又一把鼻涕一把泪地爬回来求救就行。
大局已定，也从娑娜那里拿到了此行最大的收获之一，德玛西亚已无需留恋。
艾希、瑟庄妮、德莱厄斯这三位国家级领袖不能长时间离开自家的国家，事情结束了还是要回去的，阿狸倒是可以留在这里体验一下不同的风景，瑟提、永恩等人则是必须留在雄都“监视”光盾家族的一举一动。
说到阿狸……嗯……她最近似乎一直在偷偷研究娑娜的食谱，一边研究还要一边对着自己其实已经非常饱满的胸脯暗暗叹气，不知道在谋划着什么……
现在只剩一件事算是没有完全处理好了。
那就是……
陈策一推开那扇熟悉的房门，一个人影就迅速扑了上来。
“主人……主人……~”
缇娅娜越来越像一只可爱的乖狗狗了。
“主人主人……狗狗乖不乖……”
“很乖。”陈策奖励地摸了摸对方的脑袋，又望向房间的另一边。
这里可不止有一条“狗狗”……
相比起缇娅娜的主动和谄媚，凯尔就显得呆板很多——她还是穿着那件破破烂烂的束身衣，露出的白皙也一如既往……她的双手仍被魔法锁链锁住并拷在床头上，一双金色的美眸略显空洞。
但在见到来人后，她还是有了一点反应。
【原文到这里再后面的中间一大段一直被河蟹，改了还是河蟹，无奈只好省略了，免费补档求谅解orz】
“主人……饿饿……摸摸……”
两只可爱的狗狗在争夺主人的宠爱了。
而陈策只是笑着摸了摸两只狗狗的脑袋。
然后站起身来。
“抱歉了，我今天过来是为了和你们道个别的——我要走了，你们就乖乖地在家等我吧。”
“诶……？”两只狗狗都露出了诧异的神色。
但陈策没有解释，只在房间里收拾好自己的东西后直接离开。
“下次再见。”
哐。
房门关上了。
【后面还有一小段，出于某不可抗力原因也不放出来了。】
【这段同样不影响剧情连贯性，也可以直接翻页下一章。】