当纱依默数着踏在了第九百一十七条台阶上后，她终于看到了平直的石砖地面，这条通往地下的神秘通道终于抵达了目的地。
“这里就是‘黑手’？”
走下剩余的台阶，纱依和利维站在笔直向前的通道内，冷冷清清并没有多少人，道路两侧各有在岩层中凿出的空间，摆着货柜和店员使用的桌子，而且奇怪的没有店铺通常会摆着的招牌。
墙上挂着的油灯保持着明亮而不刺眼的亮度，照亮了地下的大部分位置，纱依能从上面感知到魔力的流动，这些油灯都是炼金物品，燃料也不是普通的油料。
她向道路的另一侧望去，只能看到油灯的光亮，看不到通道的尽头。
“准确地说，这里是帝国南境规模最大最安全的黑市，得到好东西的人都愿意上这来卖，因为‘黑手’作为非官方组织，依靠财力和地下秩序聚集了全帝国最优秀的一批潜行者，除非帝国正式发兵围剿，否则他们能让任何觊觎这里的人死在角落里。”
利维行走的同时打量着两侧店铺的货物，它们摆在桌子和货柜上，店内通常也没有看守，只有两三个店员，如果有人心生恶念，似乎没有可以阻止的手段。
那可就大错特错了。
走出三百米左右，前方出现了向左和向右的两个路口，利维带着纱依拐到了左边的路口，这里就没有走不完的通道和店铺了，而是一个有些空旷的地方，用木板做墙壁和天花板，用青石做地板，十多张圆桌和六十多把椅子，以及一个开有小门的柜台和满墙酒瓶的大号酒柜。
头顶反着锃亮光线的酒保看了一眼利维的脸，就低下头去，安静地擦拭永远也擦不干净的酒杯，利维也没有去要一杯的打算，而是径直走到一张圆桌旁，这里坐着唯一的一位客人。
“利维啊，真是稀客，居然能在白天看到你。”
一位样貌尚且青涩的少女坐在他的对面，正端着高脚杯，摇晃着杯底的少许酒液，端详着妖艳的鲜红色。
“裘克拉.慕斯，好久不见了，听说你在希尔伯特的矿山那里发了一笔财？”
利维从后面的桌子那里拿了两张椅子搬过来，熟络地坐下搭话。
“嗯哼，毕竟贵族老爷的护卫哪对付过亡灵，能把那些死人堵在矿洞里就不错了，还得我们这些专家出手。”
慕斯将杯中的高档葡萄酒小口饮尽，闭上眼睛感受着葡萄酒的芳香在口腔中流转，“也多亏贵族老爷出手阔绰，拿了报酬我才能在这喝些以前不敢想的好酒。要尝尝吗？飓风葡萄酿的，精灵手艺，味道非常棒。”
“不了，潜行者不适合饮酒。”
利维再次拒绝了对方的邀请，这已经不是第一次拒绝了，在帝国的阴暗角落里生活，九成以上的人都需要一点排解压力的小手段，饮酒就是最常见也很管用的手段。基于炼金术在生活中的应用，有些高档酒品长期饮用还能提高体质和魔力，而且味道也进一步提升了。
一些近战职业者喜欢在战斗中饮酒，让自己进入疯狂嗜血的状态，而法师中也有将稳定精神与促进魔力回复的炼金药剂和酒品相结合，当做辅助品饮用的例子。
但是潜行者是隐藏在阴影中的职业，需要的是时刻冷静的思维和精细的操作，酒精对身体的麻痹对于这类人来说非常致命。
“真古板啊，和‘黑手’的一些老顽固一样，你也信奉所谓的刺客之道吗？”慕斯随口问了一句，拿起深色的酒瓶给自己倒上了大半杯。
倒完后，慕斯看向好奇望着酒杯的纱依，诧异地挑眉，“你从哪拐来的漂亮姑娘？莫非你打算洗手不干找个地隐居了？”
“别开玩笑。”
利维面无表情。
“你好，慕斯小姐，我叫纱依，是一位法师，目前接受利维先生的雇佣，是他的临时队友。”
纱依也不觉得难为情，大大方方向她介绍了自己，还起身后退两步，摘下油腻斗篷的兜帽，做了个贵族式的标准提裙礼。
她隐瞒了魔女的身份，只说自己是一位法师，也没有透露主修的法术类型。
“很有贵族气质啊，越看越像是你从哪个倒霉的家族拐出来的大小姐，被你哄着做着勇者斗恶龙然后衣锦还乡的美梦。”慕斯斜了一眼面无表情的利维，“雇佣，呵，我也想要雇佣到法师啊，理由还能再假一点吗？”
“我虽然没钱，但我家族留下了不少东西，比某个商人家庭破产出身的家伙好多了，起码我还有能变卖的家产。”
利维自然没有露怯的打算，直接呛了回去，别看裘克拉.慕斯身材纤细、皮肤水嫩嫩的，像是她自己所说的贵族大小姐，但实际上她的剑术造诣十分高超，论战力在赫罗德城可以排得上前十。她在‘黑手’接到的任务委托完成率超过了90％，说是这里的金字招牌都不为过。
刚才的话是她的试探，试探利维的底细，作为潜行者，利维很少造访这间地下酒馆，这次来绝对不是找她喝酒聊天的。
“最近有空吗？有个挺麻烦的活想请你出手。”利维没打算再玩文字游戏，直接开口道。
“哦——利维先生居然要雇佣我嘛？那可真是稀奇。”慕斯啧啧称奇，端起酒杯喝了一小口，“毕竟我只见过你收钱，没见过你出钱。”
“有时间吗？”
“嗯，刚刚处理完矿山复苏的亡灵，现在的裘克拉.慕斯正在享受有钱人的假期，不过既然是熟人邀请，我没有拒绝的理由。报酬呢？”
“我还没说任务委托。”
“应该不是什么鸡毛蒜皮的破事吧？”少女取出一小节彩绳，将洒落在肩的棕黑色长发扎成马尾，以示对客户的尊重。
“赫罗德城的城防军千夫长卡洛斯，我要杀了他，而且最好一天内不要被发现。”利维说出了自己的目标，裘克拉.慕斯的职业操守完全可以放心，对方并不是可以拿着客户的信息转手卖钱的混球，不然利维也不会放心找她帮忙。
“千夫长啊，虽然弱了一点，不过也很不错了，起码是战场上下来的真有本事的家伙。”慕斯砸了咂嘴，一副意犹未尽的模样，“果然还是觉得利维你委托的任务应该更难一些才对。”
“卡洛斯不是普通的千夫长，他是罗福利特家族的直系血脉，是他们家族现任族长的第四位直系血亲。”
利维解释道，如果卡洛斯真的只是一个普通的千夫长，他就不需要找慕斯，更不需要将一位魔女拉入他的计划中。
“罗福利特.......我想起来了，那个发家以来必须有人要参军的家族是吧，那确实有点麻烦，直系血亲手里一定有些保命的好装备。”
慕斯想了想有关罗福利特家族的事迹，神情变得凝重起来，但眼中却毫不遮掩她的兴奋。
“听说罗福利特家族祖传的白狼剑术很久了，在战场中如狼攻击猎物般迅捷致命的剑术，现在终于有机会见识一下了，想想就让我兴奋。”
慕斯饶有兴趣地看向利维，她知道利维是一个谨慎的人，既然他前来委托，就一定做好了计划和准备。
“两天后，城防军会因为有人举报下水道内藏匿了走私贩子而出动，我们在那里下手。”
慕斯眼眸闪动，很快就想清楚了利维的用意：赫罗德城的下水道已有将近五十年的历史，是由部分废弃的矮人地下城构建的，结构错综复杂，因此被有心人用来进行货物走私，由诺威提斯帝国向接近南部边境地区的异族人贩卖，由于避开了开具贸易许可证书后需要缴纳的税，也不需要顾忌违禁货物会不会增强异族人的实力，利润相当可观。
这是一个能让城防军顺理成章投入力量的理由，而且下水道对于利维他们这类干黑活的人来说太熟悉了，给走私者充当护卫也是常见的工作，受委托截杀抢生意的走私者更是常见的工作。
在这里伏击那些城防军，慕斯有九成的把握能一个人也放不走。
至于走私贩的真假嘛，那里的走私活动非常多，城防军一直苦于不熟悉地下情况，才很少出动，但若是得到了确切情报，他们是不会放过这里既可以立功，又可以发财的好机会的。
“你要怎么让卡洛斯上当？如果消息太假或者太刻意，他们不会上当，城防军虽然酒囊饭袋多了些，但还是有聪明人的。”慕斯提醒他道。
“我知道三个城防军的线人，透露点线索不至于引起怀疑。至于消息，是真的，上个月橡树盗贼团洗劫了一批炼金术用的宝石，一直在寻找可靠的买家，刚好被我打听到了，就在三天后交易，他们如果要履约，就必须到下水道和买家接头。”
“哇哦。”纱依歪着头惊叹道，似乎是觉得利维的消息真灵通。
“那就放心了。”慕斯点头认可了利维的想法，“还需要别人帮忙吗？我的小队都在城内。”
“不，我们三个人就够了。”利维坚决拒绝了慕斯的好意，杀死帝国城防军的千夫长是足以让他们在通缉令上“身价”翻倍的大罪，知道的人越少越好。