“你再清楚不过，他所掀起的从来只有雨后水坑里的涟漪那般规模。”老人耸耸肩，无奈化作千斤重担压在身上。“但现在这个时节，万事都要小心谨慎，以确保不会发生羽神战争那样的灾祸，或者我们所经历过更糟糕的麻烦。”
“你能保证什么？”
“我能保证的只有我们的友谊，这份友谊可以换来彼此信任，信任能让所有人安然渡过极冬将至的时代。”
“除了玛纳勃朗西。”
“包括玛纳勃朗西。”
“信任死对头可真讽刺。”斯嘉梅琳学起老人的动作耸耸肩，无奈接受现实，她抬起头看着老人，问道：“你需要我做什么？”
“你不需要什么实际行动，那也不符合你一贯的风格。我希望在第三位访客来访时，你能从历史里选出几句忠告送给她。”
老者恢复平静慈祥的神态，他向后退去把书桌前的空间留给斯嘉梅琳思考。此刻书页顽皮的在斯嘉梅琳翻过的页面上浮现出一个名字，姓名旁边还俏皮得跟着如同读秒的倒数数字。
斯嘉梅琳微微扬起眉毛问老人：“她对你来说重要吗？”
“对我们所有人都很重要。”
“是吗，你这份热心还真是……”
“梅琳阿姨，我来了！”
第三位拜访者还没有踏进地下文献馆，注满活力的声音先一步冲下来报信。
“下来吧，公主殿下，我在。”
斯嘉梅琳笑盈盈的，连眉毛都弯成月牙的形状。她别上罩衫外用来遮盖面容的薄纱，又忙整理好衣服。斯嘉梅琳深吸一口气，正襟危坐做好迎接今天第三位访客大驾光临的准备。老人不知何时已消失得无影无踪，房间内只留下一股淡淡的烟草味。
玛丽安举着沉重的铜制魔晶提灯，小心翼翼走入昏暗统治的螺旋楼梯。
这条内廷藏书馆的暗道她已走过无数次，但湿滑的墙壁、黏答答的地面，以及看不见的虫子爬过时发出的细碎回音都令她感到不快。站在门口向下大声呼喊虽不是什么有教养的行为，可也姑且算是一种为了给自己壮胆的例行公事。
这段不甚愉悦的短途终点，迎接少女的是一扇贴满符文封条的铁门。
“阿姨！”她高声喊道，声音撞在门上碎成无数的颤音，“我进来了。”
“进来吧。”
门内恭候多时的斯嘉梅琳现在的声音听起来格外年轻，细柔声线仿佛唤醒万物的春风。
玛丽安庆幸地长出一口气，听声音今天斯嘉梅琳心情不错。她不想碰上“梅林阿姨”心情不好的时候来拜访，那体验如同与噩梦岛的恶魔共处一室般煎熬。
长期以来除了卡莲充当玛丽安的家庭教师外，一直由斯嘉梅琳负责为玛丽安传授知识，自始至终玛丽安都没能摸透斯嘉梅琳的脾气秉性，搞明白她是怎样的一个人，居然甘愿呆在地下与历史为伴。印象中唯有多年来斯嘉梅琳的样貌从未改变，对此玛丽安并不感到惊讶，因为斯嘉梅琳身上奇怪的事情已多到令她习以为常。
推开厚重的铁门，合页发出尖叫，玛丽安把提灯丢到门边角落，迫不及待钻进灯火通明的文献馆。她还穿着庆典时的华丽礼服，头戴镶满宝石的小冠。拜访斯嘉梅琳是个非常匆忙的决定，玛丽安甚至还没来得及擦掉凸显五官深刻的浓妆，这让刚刚二十岁的少女看上去特别成熟。她提起笨重的多层长裙，一路小跑跨过盘踞地面的长长锁链，又兴高采烈跳过几堆间隔成岔路的书，如风般径直冲到房间正中的大木桌前。
斯嘉梅琳蒙着面纱，穿着轻薄的罩衫，布料极少的衣服在黑色的袍子下若隐若现。利落的齐肩短发挽成一个发卷，轻铜材质笔临时充当发簪的角色，显得斯嘉梅琳精神干练。齐刘海下，一双细长的眼睛里盛满水和光，仿佛倒映出苍穹银河，透出一股异域的风情。就算有薄纱相隔看不清尊容，也会不自觉在心里幻想她的美貌。
玛丽安踢到粗大的锁链，她一个踉跄双手急忙抓住桌沿。锁链发出巨大的噪声，链子的终点是斯嘉梅琳白皙脚踝上的镣铐。不过她倒丝毫不在意自己的境遇，斯嘉梅琳正用爽朗的笑容迎接尊贵的访客。
“斯嘉梅琳阿姨，我来了。”玛丽安跑到在桌前，她深吸一口气调整呼吸和语速，“巡游结束了，过几天我们就动身去北地，大军已先行开拔。”
“我知道，所以特地找人叫殿下屈尊来此。”
斯嘉梅琳拍拍手，头顶的魔晶灯立刻拔高亮度。倾盆而下的光晃得得玛丽安眯起眼睛，红色卷发上点缀彩光，将玛丽安映衬得如同从画中走出来的仙子。
斯嘉梅琳指了指脚下插满羊皮卷的桶对玛丽安说：“今天的记录写完了，要看吗？”
“不用，都是堆冠冕堂皇的客套话。”
“不要小看客套话。”斯嘉梅琳托着腮，目光柔和地看着她对面的好学生说道：“记得以前教你的吗？”
“文体和措辞能体现出撰文所处的历史状况。”
“很好。那……比如这句，我们这个时代下所处的状况你觉得是什么。”斯嘉梅琳摘下羽毛笔，短发如魔法般变成长发散在身后。她轻抚大书的白页，上面立刻出现了深红色的字。斯嘉梅琳一字一句大声念出声来。
“‘先祖支脉的家族及元老院，对于公主殿下亲征感到无比欣慰。他们认为这是一个需要莫大勇气的决定，特别是对极北之地的严苛环境缺乏了解，常年生活在内廷之中的玛丽安公主殿下更是如此。教厅对此消息抱持极大热情，并愿意为公主殿下此番亲征提供一切之可能的帮助’，这是少阁收集到的部分评价，你觉得说明什么？”
“他们希望我最好死在北地。”
“那你是如何回应的？”斯嘉梅琳充满好奇的问道，她的目光不曾从玛丽安璀璨的眼眸上移开。
“我真的让他们相信，我打算用微笑击退兽人。”玛丽安骄傲的扬起下巴，露出狡猾的笑容。
- 待续 -