踢踏、踢踏
金色的液体漫过小腿，法比安迷茫地走着，每一次迈步都会激起一阵阵清脆的水声。
她不知道自己为何而来，也不知道自己究竟为什么会来到这里。
她只记得，有人在呼唤她。
那个声音……很熟悉，很……温暖……
【法比安。】
神圣温暖的声音响起，不知何时，在远处，一个人影出现，熟悉的外貌，熟悉的神圣气息，那是女神，帝国的象征——亦或说，祂即是帝国本身。
【我的孩子，到这边来。】
女神伸出手，祂微笑着，和帝国中心的神像如出一辙，祂在指引法比安。
法比安的脚步加快了，她没有怀疑眼前女神的真假，因为这股气息做不得假，眼前的祂无疑是女神本神。
无需多想，没必要多想，那位是女神，是帝国人可全身心依靠的存在。
像是孩子奔向母亲的怀抱，法比安速度越来越快，但在快触及到女神时，她又减缓速度，压抑住激动，她恭敬地单膝跪地，右手按在胸口。
完全就是个标准的教团骑士。
“您，居然会屈尊来到此处。”
惶恐，无比惶恐的表情出现在法比安脸上，她手心甚至在出汗，这是在讨伐巨龙时都未曾有过的。
【没有什么屈尊不屈尊，你是我的孩子，我来寻你是应当的。】
女神没有管法比安刻意隔开的距离，祂伸手触摸法比安的头顶，无视黑发少女因惊恐而颤抖的身体。
【法比安，你应当知道我为什么来找你。】
在强忍心中激荡的感情时，女神的声音在法比安头顶响起。
“不……”
法比安眼中罕见地出现了名为困惑的情绪，她实在是想不通，伟大的女神，帝国的象征，为何会来找她。
【你违抗了命运，我是来纠正你的错误。】
轻飘飘的，这么一句却在法比安耳边炸响了一声惊雷，她几乎是瞬间抬起头，不敢相信地看着女神。
【法比安，你不该改变命运，你的、瓦赫的、拉布德的、帝国的，你不该妄图改变这些，这只会为你的未来种下恶果。】
女神捧起法比安的脸，温柔地抚平法比安皱起的眉头，祂拉近了与法比安的距离，这时法比安才发现，女神似乎在一步步逼近她，逼迫她，逼她做出选择，与她本人意愿相反的抉择。
“但是……帝国不该，也不能毁灭。”
法比安眼底的迷茫几乎要漫出，她像是落水的人抓住浮木那般握住女神的手。
【帝国必须毁灭，这是既定的命运。】
女神的声音依旧温柔，但却不容置喙，那原本神圣的微笑，法比安却只能从中看出冷酷和绝情。
“您……可是帝国的象征，帝国的本身，只要有您在，帝国就不会消失。”
法比安喃喃着，这是她从出生时就接受的教育，这也是她的信仰，从未改变，也从未动摇。
【帝国的毁灭是既定的命运，你的存活，我对未来勇者的指引也不会改变命运。】
这话说得云里雾里，但法比安却理解了，帝国的理解不代表女神的消失，祂会陪伴在勇者身边，亲手教导那个毁灭帝国的男孩，而在帝国毁灭后，想必按故事中幸福的结局，女神也会随着勇者活下去吧。
“女神是帝国的象征，女神是帝国本身。”
父亲对她的教导还历历在目，她维持了十六年的信仰心也不是那么容易崩塌的。
法比安失魂落魄，她不敢相信自己和同伴们做得那些事情，居然通通被她最敬爱的女神所否决，但……女神是绝对的，祂的话不可能出错。
【法比安，顺从命运吧，你已经走向了错误的道路，现在还有回头的可能。】
女神强迫法比安看向祂，那张法比安熟悉又陌生的脸庞上满是惋惜。
【你是勇者成长中不可缺少的存在，你需和我一起引导那个还未成长的孩子。】
法比安的意识逐渐模糊，她脸色苍白，手颤抖个不停。
咚、咚、咚！
心跳声整耳欲聋，法比安头昏脑胀，她的手腕被女神握住、扯起，身体跌入女神怀中。
是了，女神的话便是绝对正确，无论是身为斯达特家族的人，还是身为骑士，亦或仅仅是身为法比安这个人，她都该将女神的话奉为真理，绝无怀疑。
但是……
“我是您忠诚的信徒，我爱着您。”
法比安压抑着喉间泻出的泣音，她看着女神，像是要将祂的容貌刻入心底。
金色的液体发生变化，一圈圈波浪出现，以法比安为中心，某种邪恶的黑色液体正在侵蚀金色液体。
法比安金色的眼睛和突然出现的红色混合在一起，原本人类圆圆的眼睛被非人的竖瞳所替代，黑色的鳞片出现，她抓住女神的双臂。
“你说我的道路是错误的，但是那只是在您的剧本中是错误的。”
黑色的纹路从手臂浮现，女神表情变了，祂想要挣开法比安，却被祂曾经最忠诚的信徒抱住——以龙人的模样。
“我想让帝国继续存在的想法绝不可能是错误的，我与伙伴的理想绝不可能出错，反倒是您犯了错。”
法比安紧紧拥抱女神，不让祂逃开。
女神瞪大眼睛，那张温和神圣的面具终于破碎，祂调动全部神力想要离开却发现黑龙的力量已经将祂囚禁在此。
“您不该仅仅为了故事的趣味性就给予我能看破未来的眼睛，也不该在知道我有着黑龙力量时还以本体来到我的梦中——这给了我弑神的机会。”
黑龙的力量逐渐侵入女神身体，这对于神来说等同于剧毒的力量在女神身体中流淌，祂只能眼睁睁看着自己身体被融化成黑泥。
【你不能……法比安·斯达特！】
“我……会让瓦赫陛下给您办一场符合您身份的葬礼。”
做出最后的告别，法比安松开手跪倒进翻涌的黑泥中，女神已消失不见.
“晚安，帝国的女神……”
呢喃声比羽毛还要轻，但其中蕴含的感情却沉重无比。
帝国的守护者已做出自己的选择。
……
对于拉布德来说，她早已经混淆白天与黑夜的区别，作为身体被魔力构成的疯狂魔术师，与妖精无异的她来说也不需要区别。
就在这安静的夜晚，本该埋首在一堆图纸中的她却在实验室中踱步。
有什么不对劲。
某种焦躁的情绪在拉布德心中蔓延，她烦躁地抓挠那头粉色的长发，蜜色眼睛中的不快几乎要喷涌而出——直到她看到了破碎的女神像。
“什么……?”
拉布德的脚步停滞，她伸手取下女神像的碎片，仔细端详。
“蛤？什么东西？”
每一座女神像都有着女神力量的加持，不可能无缘无故破碎，任何可能导致女神像破碎的事件在拉布德脑海中翻腾，最后结合现状挑选出最合理的结果。
女神出事了。
几乎是一瞬间，拉布德就明白了这个事实。
“该死的！”
粗暴地拽出外套，拉布德奔跑起来——第一次在变成这幅模样的情况下奔跑。
该死该死该死！
过大的衣物一直在拖累拉布德脚步，她想使用魔术，但却又害怕——没错，她居然害怕了，害怕现在的异状被人察觉。
啪！
像是在嘲笑拉布德一样，白大褂的下摆绊倒了她，洁白的衣物染上灰尘，如同她现在逐渐蒙上阴霾的内心。
站起，不顾疼痛和发灰的下摆，拉布德重新奔跑起来。
虽然拉布德一直在强调自己现在是少女，但身体情况却很明白地告诉她，错误的，你现在不过是十二岁的小女孩。
火大火大火大！
在第三次被白大褂外套下摆绊倒时，本就脾气不好的拉布德心中的怒火更是越窜越高，她干脆将外套扔开，踩着极快的脚步前进。
终于，在抛开最大阻碍以后她终于来到目的地——法比安的房间门口。
“吱呀——”
推开门，拉布德一眼就在这空旷的房间中看到了法比安，那个固执的少女正坐在床边，她低着头，愣愣地看着自己的手掌。
“法比安。”
拉布德叫着她的名字，想走上前去时，黑靴却踩在一滩液体中，抬起头，拉布德才发现这液体的来源居然是法比安。
金色的液体从法比安的掌心中一滴滴落在地上，在地板上形成一滩粘稠冰冷的痕迹。
“拉布德。”
法比安终于回应了拉布德，她的声音低哑却又空虚，一贯好教养的她居然没有抬起头去看拉布德，她只是呆呆看着从掌心中流出的液体——或者说神血。
没错，神血。
因为拉布德读过的那些乱七八糟的典籍，她几乎是一眼就认出了这液体的真身，她心中浮现出一个猜想，却不敢确认，哪怕她是帝国中极少极少数不信仰女神的人，但她也不敢对女神不敬。
因为女神便象征着这个国家本身，人们狂热地信仰着这位只在帝国建立初期露过面的神。
“我……杀死了我的信仰。”
法比安抬起头，那双金色的眼睛已经变成一片猩红，看上去和这个伟大的，忠诚的，认真的，最为神圣的前骑士极其不搭。
“……发生了什么？”
没有急切，也没有震惊，拉布德只是在法比安身边坐下，就像是父亲关心自己早已独立的孩子那样，她安静又平和。
“女神……祂背叛了我们，于是我杀死了祂，用黑龙奥比尔的力量。”
拉布德看不清法比安的脸，但是从她的声音，拉布德就能断定，这个早熟的孩子崩溃了。
法比安很坚定，当然，没人会否定她的决心，但这份决心恰巧来自于对女神的信仰，她与其他帝国人一样信仰着女神，坚信帝国能有今天是因为女神的庇护，她坚信女神与帝国是一体的。
但在今天，啊哈，那个混蛋女神想必亲手毁灭了法比安所相信的所有，甚至态度强硬到逼迫法比安亲手毁灭了自己曾经的信仰。
“法比安。”
拉布德没有看那个内心在哭泣的少女，她只是看着墙壁，但那没有聚焦的瞳孔又像是在看着别的什么不知名的东西。
“你爱帝国吗？”
这是个明知故问的问题。
“帝国未来必定会被一个拿着圣剑，被英雄们簇拥，被世界所爱的男孩毁灭。”
这也是个无可置疑的事实。
“你想要拯救帝国，我和瓦赫也想，我们都付出了很多努力。你十四岁就独自一人讨伐人鱼王和黑龙，带回一身伤痛。瓦赫花了十四年的时间登上皇位。而我，我为了获得足够用的魔力变成这副白痴样，每日只能缩在房间里研究威力强大的军事武器。”
拉布德说着突然转头看向那个黑发少女，以她现在的角度，刚好能看到那张沉默的脸，那双脆弱的眼睛——以及，正在疯长的鳞片和龙角。
“低头看着我，法比安！”
熟悉的惊喝声将法比安从空白中惊醒，她恍惚着低头……
咚！
一声闷响，粉头发的幼女抓住黑发少女的领子，两颗头撞在一起。
嘀嗒。
有人流血了，却不是法比安，而是拉布德。
拉布德的额头被鳞片划开，鲜血从伤口中滴落，但她却执拗地不肯放手，那双充满怒火的蜜色眼睛死死盯着法比安红色的眼睛。
“我们选择的是一条荆棘之路，我们必须要守护，看似繁荣，但其实已经腐败到骨子里的帝国！”
拉布德喘息着，不是因为额间传来的刺痛，而是因为愤怒。
“不过是一个女神罢了，她妨碍帝国前进，那就是我们需要除掉的敌人！”
“你不就是因为察觉到这点所以才干掉了那个装腔作势的女神吗？”
拉布德清楚，看似完美的东西，一旦出现裂痕就再也弥补不了，不管是什么都无法挽回。
“拉布德……”
法比安愣着，在醒来以后一直全身发冷的她终于感受到一丝温暖，并非来自不远处的壁炉，而是因为拉布德流出的血。
拉布德的表情没有变化，她的语气像是在陈述事实。
法比安的表情终于有了变化，从一开始的失魂落魄，变得非常丢脸，像是要哭出来的样子。
她从未在任何人面前露出过这种模样。
拉布德突然将法比安的脑袋按下，不去看她的表情。
“但是帝国的英雄啊，稍微休息一下吧。”
血还在流，拉布德看着门口不知何时到来的少年，像是在自言自语一般，她的手抚摸着法比安的头发，是并不温柔，比起抚摸更像是搓揉的摸法。
“在这个特殊时刻，你有这个权利……”
别那么懂事，你明明再消沉一会也是可以的，你现在也才十六啊……
拉布德讨厌什么都做不到的自己，讨厌身为大人却要依靠法比安的自己，她也讨厌明明是个孩子却比谁都要坚强可靠的法比安，她讨厌其他人理所应当依靠法比安的样子。
拉布德讨厌所有事情。
法比安没有说话，只是安静地，非常安静地靠在拉布德怀中，一动不动。
被鳞片包裹的手指在微微颤抖。
“谢谢你，拉布德。”
她只是，轻轻地，这么道了句谢。