自公元2700年第一个拥有真正思想的机器人诞生开始，人类开始不断向深空前进，在前进的同时，人类分成两类，一类掌握最高人工智能技术，另一类生来就被剥夺了居住在地球的权利，被送去了资源星球，为这个庞大的帝国毫无怨言地提供看似取之不尽用之不竭的资源，这个以科技进步闻名的帝国，矿工却还使用千年前的原始工具。这个帝国挑选统治者的方式也与众不同，每当上一任国君将死之时，大臣们会从殖民的所有星球中选出智力最高者，继承这个目前已经殖民上千颗星球，传承23代的帝国。第24代统治者，是这些国君中智力最高者，且对这个象征最高权力的皇帝宝座最为留恋，希望这个宝座把握在自家人手里，于是开始残害帝国之中上千万亿的人民，以此迫害其他的高智力者。并让自己最爱的次子前往麦拉尼星——一颗出产高浓度铀的星球——进行历练，希望他成为自己心中的完美形象。
临行前，尚城——帝国第24代统治者，尚立平的父亲——去见了他的次子，二皇子此行不仅是尚城给他的锻炼，也是因为麦拉尼星千里之遥，远离帝国中枢，适合这个天真的次子。
近段时间来主星上的反对党越来越多，昨天甚至有人冲进了皇宫扬言要杀了尚城一家，推翻太阳帝国。
“你去那边看看，锻炼锻炼，顺便学点东西。”尚城用近乎命令的语气对尚立平说。
“是，父亲。”尚立平回答。
这个儿子对父亲其实并不关心，他关心的只有自己开不开心而已，所以他不对这趟旅途抱有什么希望，不过听说那颗行星上暴乱不断，也不知会发生什么。
尚立平的哥哥尚立和听说尚立平要被派去麦拉尼星，内心非常激动，作为工业大臣，他是尚城除了尚立平之外最看重的皇子，如果尚立平真的就这么被派去麦拉尼星工作，在那个武装暴动不断的地方，谁知道会发生些什么？他巴不得尚立平赶快去死，不要阻挠自己走上皇位，现在尚城对世界的高等院校都进行了打击，除了尚城的几个孩子外，也就没什么人受过高等教育了。
尚立平的妹妹尚立娴很舍不得自己的哥哥，在她的眼里，大哥尚立和很冷酷，但二哥尚立平对她很好，平时陪自己打打闹闹的也是尚立平。
走前尚立平去见了他的老师，一个很有文人风骨的，看起来已经与这个彻底人工智能化的社会脱节的老学究——高岚，他的书房里总会有些帝国政府的禁书。
“老师，我父亲派我去麦拉尼星锻炼，待会就走了，您有什么交代的吗？”
尚二公子内心很敬重这位德高望重的老知识分子，因此经常向他请教。
“等着，”说着，高岚掏出一个用红布包着的小包，交到尚立平的手上，“有危险时，就拿着这个，不到万不得已，不要随便开。”
说罢，拿了一本小册子，塞进了尚立平的怀里。让他在那颗星球上阅读。
尚立平从高岚的书房走出来，正好见到父亲派来送行的人，他们在书房外站了良久。
“陛下，飞船已经准备好了，可以出发了。”
尚拨开他们，在偌大的宫殿中寻找父亲，他并不知道，为了这个巨大的宫殿，有多少人付出生命。见到父亲，他说:
“父亲大人，在去麦拉尼星之前，我希望先回一趟地球。”（注:太阳帝国的主星远离地球）尚立平说着。
“可以，现在就可以。”
相较于麦拉尼星，地球并不近多少，同样远离中央，也很安全。
于是尚二皇子踏上了去地球的飞船，路上，他翻开那本小册子，读了起来。
那天夜里，尚立平上了飞船，离开了主星。
当时有很多人送行，不过谁知道他们都想做什么？
尚立平在飞船上看着那个红布包，大脑驱使着他去打开那个包，但想起高岚的话，也就没有打开。
不过他伸手拿过那本小册子，阅读起来。
这本小册子开篇便写下了这样的语句:
“一个幽灵，共产主义的幽灵，在欧洲游荡。为了对这个幽灵进行神圣的围剿，旧欧洲的一切势力，教皇和沙皇、梅特涅和基佐、法国的激进派和德国的警察，都联合起来了。”
这些名词对这个帝国公子很新鲜，他开始对这本小册子感起了兴趣。这条路，他也再没有回头……