元帝十三年，洪灾泛滥，大雨如注，庄稼无收，百姓流离失所。
难民上涌京城，流窜于市巷，一时之间，京城乱相陡生，市街萧条。
帝怜民之疾苦，一设营棚于城郊，供流民暂留；二旨群臣，大设粥棚；三开祭坛，风调雨顺。
晨起，又是一日阴雨。斜雨翻飞，院中的海棠落了一地，凋零破碎，树梢的绿叶也蔫蔫不复神采。小厮己备好了早膳，陆植却不急用，唤人抬了几锅白粥到府邸门前搭设的粥棚去。自京中有流民起，帝王仁义，怜其无食挨饥，下令各世家名门每日晨起于府门施粥。虽愿尽心力，可实属微薄。毕竟一日一餐，只是能不让人饿死罢。
“大公子，今日人多了许些，善粥恐是不够的。”陆植贴身的小厮陆生在粥棚各处询问了情况，见这只多不少的人群中又添了不少的新面孔，急忙跑来向陆植禀报。
“这般，便让厨下再煮一锅来罢，总不得让他们白来的一趟。至于明日当如何，便晚些再议。”陆植摆摆手吩咐下去。陆生领了命令一溜烟便跑到府里后厨去，传达陆植的吩咐。
放眼望去街道，不仅仅是陆府门前摩肩接踵，但凡喊得上名的世家官僚府邸，皆是人头攒动。陆植望着人群，心中清楚这不是流民的全部，但如今一日比一日多的百姓来此，便更说明了此次洪灾涉及范围之广，而洪灾之后，多伴时疫。施粥不是长久之计，想到这陆植又轻叹了口气，过去流民多被唤作乱民，京城此刻断是容不得如此多的流民。莫说流离失所之人，便是在京城里安身立命的平头百姓生活都受了影响。谁都不知道此次天灾，何时才能结束。况且……看着飞扬细雨中狼吞虎咽的众人，陆植似又是想起什么有些出神。
“此非长久之计。”不止是陆植，长街的所有世家或许都有此想法。当年元帝，少年登位，朝中事宜多为老臣所控。当年的御史大夫可谓是一只手遮了半边天，又于丞相来往密切，帝王猜忌，最忌讳一家独大。帝王虽一时收敛了棱角，似是任人摆布，却暗下培养亲信，一举清灭了丞相一派。陆植扯了扯嘴角，若非如此，当年也轮不到自己去宫中给那皇后嫡子伴读。陆家家主当年不过是一监察御史，不过五品，但可贵之处，陆家主一向高风亮节，不功于奉承阿谀，善进忠言；而陆植总角之年便有才名扬于盛京，这才入了帝王的眼，下旨了做那嫡子的伴读。但如今这开棚施粥一事，又何尝不是试探呢？
雨渐渐又大了起来，一众人千恩万谢地离开。陆植站在屋檐下，雨水滴在水洼里泛起一圈圈涟漪，心下有语难言，万民之苦难郁结于心，连收拾的小厮也不禁叹道：“日日这般，不知何时才能放晴呐……”小厮的话似是没有下文，一声长叹作为结尾。陆植默然而立，灾年不利，难以独善其身，府中需日日施粥，其他各类用度不得不削减几分，府上仆婢也便受到波及。
远处突传来水溅声，脚步声吵嚷声混杂其中，有些虚浮凌乱，不知所云。陆植抬眼望向街道，一人踉跄而来，身量瘦孱，粗衣布履，蓬头垢面，其后数个官衙差役相追，不知所犯何事。陆植示意小厮上前询问缘由，原是一流民饿极，等不得粥棚排队便去买了一食铺的馒头，却最后不肯给钱，闹得人仰马翻，随即那食铺便报了官。那地上的人看着一来一回的小厮，倒是有眼力见，挣扎着想扑腾到陆植身边：“求公子救我，小人没有偷盗，家中老母奔波，生了病，小人急着去找母亲。盘缠已要用尽，这才无法，出此下策。小人不能被抓，老母还在等着小人，求公子救小人，小人愿给公子做牛做马来报答。”倒是知巧的。陆植看着被摁倒在泥泞之中的人，最终还是让小厮上前去问问此事可有转圜。
官差听见这话倒是一愣，随即看了看陆植，见人气度不凡，一看便非寻常人家，但身量年少，语气不免尊敬几分，劝导道：“这位小公子三思，此等时节流民具是，公子岂能一一救之？”
“陆某微薄之力罢了，若是有法，平民百姓也不至于如此。”陆植微微颔首，
见陆植坚持，官差领头倒也不再劝说，陆姓，旁的就是陆府，看年岁想来这位就是陆家大公子了，只道：“统计损失大致要一百文铜元，只是这位先生一文钱都拿不出来，又不肯留下做工赔偿，食铺苦于无奈报官。恕下官直言这品行……”
“血口喷人，那食铺两个馒头要价一百文铜元，我以往做工才不过几文钱一日。我说太贵了便不买了，没成想他们不依不劳扣下我，非说无法反悔……”说着二十好几的汉子居然呜呜哭了起来，“小人自穷乡僻壤逃荒而来，也是求门无路了……”
陆生立即掏了掏钱袋拿了两串铜元过去，笑道：“这是二百文铜元你们交予店家，其余的给官爷您们买酒喝，只是事情需全头全尾调查清楚了，还望官爷劳累，若是事实如他所言，将人全须全尾放走便是。”
在京城的差役那个不是人精，听这话便知这公子确实是与陆府有关，愿意给陆府这一个面子，并且这位陆公子也并非愚护，左右都无坏处，答应一声便押着人走了。
一回到自己的院子，便回了书房看书练字，左右的这几日暴雨连绵，国子监的学舍竟不知何时被人捅了个窟窿，便停了课由着学生回家自学。
不知过了多久，一小厮从外头进了屋内道：“大公子，老爷派人传来消息，成王殿下边关数战大捷，匈奴接连败退，殿下不日将回京述职。过几日，待殿下回来在宫里摆接风宴，须得公子一同前去。”成王，便是那帝王的嫡子，与陆植自小相识。