对于日本人来说，刚刚参战不久的美国实力很强，是一个可怕的对手。在浩罕的大洋上，美国的珍珠港舰队有九艘战列舰和三艘航母，远不是日本海军可以比拟的。

　　联合舰队对此惴惴不安，他们做了不少复杂的计划，比如进攻菲律宾。在这次作战中，美国的舰队被吸引而来。他们计划依托菲律宾的路上机场，给日本人一次重创。然而由于麦克阿瑟败退的太快，当美国舰队到达菲律宾时，吕宋和米沙鄢群岛的大部分地区都已经被日本陆军占领。

　　美国舰队发现自己陷入了困局：他们不但要应付菲律宾路上机场的九六陆攻和一式陆攻，还要分别提防在附近游弋的日本航母和战列舰队。

　　美国海军在攻击路上基地和航母之间二选一，决定攻击位置固定的机场。在对吕宋的机场进行攻击后，他们惊讶的发现日本海军的舰载机正在向自己扑来。霎时间海面上乱作一团，美国航母因为大量舰载机已经放飞，还没有回来而不知所措。日本战机的投弹命中率高的吓人，击沉了两艘美国航母和两艘战列舰，自身仅损失一艘轻航母和一艘轻巡洋舰。由于作战陷入被动，美军不得不撤退，美国太平洋舰队的司令官金梅尔也因此撤职，换上了一个潜艇出身的指挥官尼米兹。

　　在接连击败英国人和美国人以后，日本海军在西太平洋已经所向无敌。现在联合舰队的唯一问题就是，下一个目标在哪里。

　　相比于北太平洋渺小的中途岛和阿图岛，南太平洋的地广人稀且防守严密的澳大利亚和新西兰，盟军海军稀少的印度洋似乎是一个不错的选择。此刻z舰队的残部正躲在东非的港口，整个印度和西亚都被暴露给了日本战舰。

　　日本人组织了潜艇、驱逐舰和巡洋舰，对英国的运输船进行了破交作战。据说有至少五艘日本潜艇曾前往红海活动，如果苏伊士运河是一条海峡，说不定日本的潜艇都能开进地中海了。

　　英国不是没有尝试过驱赶这些袭击者，结果是多赛特郡号和吸血鬼号被日本的飞机击沉。日本人看到战果不错，决定进一步的攻击印度洋。

　　很快，他们派出了赤城、加贺、苍龙、飞龙四艘航母，还有几艘战列舰和五千名陆战队，奇袭了锡兰岛。把数千名日本海军陆战队和上万名陆军送到了岛上。在缅甸，一支日本部队也整装待发，准备从陆地进攻印度。更糟糕的是一个叫钱德拉鲍斯的印度人准备和日本合作，开始帮日本人训练印度部队。

　　这下英国的皇家海军再也没办法在东非装死了，他们必须做点什么，挽回印度洋可悲的局势。从亚历山大港撤离的地中海舰队也穿过塞得港进入了运河，打算和Z舰队汇合，挽救即将被日本占领的印度。

　　这一系列事件严重影响了地中海的战斗。首先地中海的英国海军日益减少，意大利海军和德国空军显得愈发活跃。另一个则是日本人在印度洋的各种破交作战，已经部分破坏了英军在埃及的补给。