“雪又变大了。”
加斯帕尔·罗德站在军营的木质哨塔顶端，看着如鹅毛般落下的雪花，轻声开口说道。
“那这真是一块苦寒之地呢。”加斯帕尔呢喃着说道：“不知道这个冬天，又会有多少人在这寒风中冻死………”
“阁下，您知道的，这跟天气关系不大。”克里格悠然叹道：“即使在四季温和的南境，每年冬天的少许低温仍然会带走以千计人的性命——这是因为他们负担不起柴火，木柴甚至秸秆的费用。”
“王都不一样。”加斯帕尔突然冷不丁地说道：“王廷和市议会每个冬天都会组织救护，向身无分文的穷人发放救济口粮。”
“是的，阁下，如您所见，这就是先进制度的作用。”克里格轻声笑道：“陛下已经做得很好了，或许再过几十年，他就能通过缓慢而有序的改革重塑王国，实现伏格里梭先生自由的理想。”
“但人民已不愿再等待。”
两人同时说出了这句已经重复了无数次的格言，相视一笑。
“说正事吧。”年轻的革命领袖转身一甩青色的披风，按住腰间佩剑的剑柄在哨塔上一张小桌旁坐了下来。“现在我们有多少人了？”
加斯帕尔·罗德，今年刚刚二十八岁，出生于福塔雷萨王都安伯林所处中央谷地著名的内河港口城市波光港，是名门望族罗德家族的次子。同享有父亲侯爵爵位继承权的大哥不同，加斯帕尔没有选择做一名传统的封地贵族，而是在十七岁那年，孤身一人远赴大陆最南端的国家兰里卡罗王国游学，就读于伦斯特丹市立大学，在此期间结识了启蒙导师伏格里梭·洛加诺，向他学习社会学和自然学，并拿到了由伦斯特丹城市共和国所授予的学士称号。
就在家族中的所有人都以为加斯帕尔就要在兰里卡罗做一辈子的学者之时，他回来了，带着新的思想，加入了当时新近大规模组建的福塔雷萨国王军做了一名职业军官，并利用国王军草创时期较为公正和高效的晋升渠道，凭借优秀的军事指挥能力，成为了一名副军团长。
而加斯帕尔不是孤例。
这些颇受南方启蒙思想熏陶的青年军官，随着时间的推移逐渐聚集在了一起，他们热切地诉说着在遥远的南方所看到的一切，回头却是仍沉浸在蛮荒黑暗中的祖国，改造社会的理想便油然而生。
于是“自由祷明会”诞生了，作为市民——王室反封建政治联盟中最激进的派系，它在福塔雷萨王室日复一日的缓慢改革中失去了继续等待的耐心，而与中央集权随同而来的君主专制亦让这些青年痛恨万分。
利用福塔雷萨与埃里温边境战争的机会，加斯帕尔凭借手中职权，将所有忠于革命的部队集结在一起北上支边，制定了严密的起义计划，并一一付诸实施。
“到昨夜结束，汇合至我军大营的已经有15个步兵中队，总计1600余人，都是训练有素的职业士兵。”克里格回答道：“现在起义部队名册上还没有汇合过来的只有两支中队。”
“那是谁的部队？”加斯帕尔问道。
““凛冬骑士”哈斯卡·切林阁下和“烛光骑士”卡勒·康里奈阁下的部队。”克里格答道：“我记得您前些天还用信鸽向康里奈爵士发去过一封信件。”
“是这样，没错。”加斯帕尔肯定地点了点头，思考片刻，摆了摆手。“不来就不来吧，不管出了什么变故，我们补给有限，不能在这里再等待下去了。”
“属下明白。”克里格应道：“那另一个问题是，不少部队来的时候带来了依附他们的农奴，您看这些人……？”
“农奴同样是受压迫者中的一员，虽然他们可能愚昧而保守，但这并不是我们把他们排斥在革命之外的理由。”加斯帕尔朗声道：“想要回家的发给一定的薪资遣散，愿意留下来战斗的，把他们编入辎重队，给予二等辅兵的待遇。”
“阁下仁慈。”
战争并不是简单的斗兽棋，而是一个包含正面战场，宏观指挥以及后勤运输等多方面因素的复杂体系——福塔雷萨王国军作为市民常备军，其为了摆脱传统封建军队的劫掠补给模式，建立了专门的后勤部队。通常来说，一个拥有5000名战兵的标准兵团，会配备有同等战兵数量的接受过基本战斗训练的一等辅兵，和战兵数量2至3倍，只接受过少许训练的，一般不参加正面战斗的二等辅兵。满打满算下来，一个王国军标准军团总人数接近三万人。
对于加斯帕尔的起义军来说，他的组织架构完全脱胎于王国军，1600余人的核心战兵，2000余人的一等辅兵，5000余人的二等辅兵和此时新近增加的5000余名起义农奴，总兵力将近15000人，约合半个王国军满编军团，实力和驻守在帆角湾监视南境公爵的第四军团相当。
这是一只强大但并非决定性的力量——驻守王都安柏林的第一军团，驻守波光港的第二军团以及驻守金水城的第八军团，都是绝对忠于王庭的满编精锐军团，凭借半个军团和三个军团对抗，无异于痴人说梦。
加斯帕尔明白，自己手中的牌足够丰厚，但仍需谨慎打出。
“通知全军做好出发准备。”加斯帕尔下令道：“今晚最后休整一晚，明早拂晓我们就向南进发，去沐光会会布鲁茨克耶那个老家伙。”
“明白！”
大雪纷飞的雪国边境，革命的旗帜正高高飘扬。
————
拜伦终于如愿以偿地成为了这一支小小起义队伍的领导者。
拜伦手中那点仅有的现代药品的投入并没有白费，就如同他对卡勒性格的了解一般，本已有必死之心的骑士，在得救后虽然疑问众多，但首先是把拜伦拉到自己仅存的十几个手下面前，要求他们向拜伦宣誓效忠——后者推脱了这个仪式，但实际接过了转交的权力。
救命之恩，生死相报。
这是卡勒所信守的骑士信条之一。
于是拜伦现在终于有了一只凝聚紧密的队伍——由26名起义奴工和15名起义军士兵组成。
这支提纯之后的小队拥有了远高于之前大队的组织度，但也失去了做选择的资格。
他们没有选择了——现在必须尽快找到补给的地点，否则只有在雪原里冻饿而死这一个下场。
但是边境战争爆发之前，附近领地的领主就已经提前带人撤离，那些领地人去楼空，根本不是可以获得补给的地方。
拜伦和卡勒对着地图研究了许久，发觉只有一个地方能去。