时隔多日，矗立于德玛西亚城中心，也是被居民视为这片大陆之上最为神圣的区域的德玛西亚大教堂，再度迎来了「邪恶」的象征。
没错，尽管死亡骑士已不再是单纯带来死亡与噩梦的阴影，但亡灵天灾深植于大多数人心中的恐惧却不是短短的数年时间就能洗刷殆尽的——特别是那些侥幸从这场浩劫中幸存，一路颠簸流离至这里的生者更为如此。
在暗影之下，仅有牧师能够稍微置身事外。
虽然对绝大数人来说，想要让他们说出牧师、魔术师与死亡骑士使用的暗影力量有何不同无异于痴人说梦。但普遍的，由牧师所掌握的暗影力量则被看做是「为了使用圣光而进行的必要苦修」而被平民们谨慎地远观着。
无他，只因为精神鞭笞这个技能除去通常的伤害效果外，在审讯工作中同样颇具建树——当然，德玛西亚大教堂的牧师们通常都会将其称呼为「灵魂的鞭笞」。
该说圣骑士不愧是出自牧师一脉的职业吗？
“许久不见，陆德阁下。很高兴能看到死亡骑士们脱离巫妖王的桎梏，恢复自己的独立意志。听闻白银之手骑士团在北方重新树立起自己的旗帜，对于即将和天灾军团展开除根之战的人民来说真是个再好不过的消息、”
本妮蒂塔丝在圣光大教堂的偏厅内接待了来访的斯坦索姆一行。
“即将展开……圣光大教堂也会参与此次远征的一部分？这似乎并不符合圣光的教义。这个世界所遭受的战争实在太多，或许比起天灾军团，我们更需要一段时间的休养生息。”
按照某人原本的设想，发起远征提案的可能有诸多来源，甚至包括官方下毒——但绝对不包括圣光教会。
温和不似北方的晚风划过圣光大教堂的穹顶，在金色的氛围中似乎被同化，又似乎什么也未发生，只是将烛火打出几分摇曳，便如突然出现般再度隐没，只留下阴影的余波。
“事实上，我的确向大公爵阁下提出了这样的谏言，但那已是早些时候的事情。”
大主教微微颔首，并且将手旁的羊皮卷推向某人。
“有关召回公主殿下一事，大公爵阁下并未知会于我——圣光的侍奉者也理应避免介入这类事务。只能说，这或许是一个巧合，大公爵阁下或许有更深的考量，但这不应由我来揣测。至于休养生息，或许陆德阁下您……对德玛西亚当前的状况有些误解。”
“请讲。”
拧过眉心，陆德向本妮蒂塔丝做出了「请」的手势。
由于遭到明面上的排挤，某人对德玛西亚城的情况在很长一段时间内都仰仗于德玛西亚的随船士官与玩家的发言。
前者带来的消息固然足够有条理，却算不得丰富，而后者又过于丰富而难以梳理出真正有用的部分。
——能够想象得到所谓的「德玛西亚官员集体出动」的消息在证实后被发现其实只是前者出来团建还喝高了诸如此类的坑爹事宜嘛？！
“如果德玛西亚能够再度辉煌，许多人都欠您一声感谢。”
随着本地蒂塔丝对陆德轻轻地躬下身子，将自己的轮廓呈现的更为立体，过往的门扉也逐渐在大主教的娓娓道来中显露出来。
得益于斯坦索姆的建立，分散在塔伦米尔等地包括洛丹伦、斯托姆菲尔德与奥特兰克的不少遗民纷纷走出自己的掩蔽所，前往这个记忆中曾经繁荣、衰败而又重新复苏的城市。
很多人——特别是洛丹伦人因眷恋故土而驻足，但也有不愿与其他种族同行的流浪者放弃将斯坦索姆作为落脚点，转而通过连接德玛西亚的定期船前往硕果仅存的唯一人类王国。
“我想后面的事情无需赘述，陆德阁下。”
本妮蒂塔丝双手十指交叉在身前，平静地指出了这一事实。
原本因战争而损失或暂时调离的人口——特别是壮年男性——在这一点一滴的无意识积累中，德玛西亚的人口数量居然得到了稳步增长。
非但因迪菲亚而略显破败的西部荒野粮仓在涌入的重组劳动力之下迅速恢复了往日的活力，就连赤脊山与暮色森林的支撑点也惊讶的发现，自德玛西亚居然派来了成建制的支援力量——想要扫荡地图虽然依旧属于痴人说梦，但自保与有限的扩张却成为了能够提上日程的提案。
譬如说，于德玛西亚商业区几乎随处可见，而在某人刚刚成为死亡骑士时却完全不可多得的「酥炸鱼人鳍片」。
艾尔文森林的鱼人背鳍过于湿软且薄，拿来炖汤都会被嫌弃容易煮化，唯有赤脊山的鱼人拥有着兼具风味与厚实口感的特色出产，与夜色镇的黑蟹蛋糕一并堪称德玛西亚的特产双雄。
至于西部荒野炖肉？
抱歉，德玛西亚城的人不怎么看得上这种即使是自己或许也能完成，「司空见惯」的粗犷料理。
“预计用来安排退役士兵的土地反而因移民不断涌入而变得拥挤不堪吗。”
陆德的视线划过桌角边缘，自大主教袍角暗金色的修饰一路上行，最终与后者的视线在空中交汇。
德玛西亚维持的常备兵源并不能算少，而为远征德拉诺与奎尔丹纳斯群岛而临时征召的规模则更为庞大。身为七大王国中保持活跃的仅存独苗，德玛西亚自最开始便无时不在设想取代洛丹伦成为人类的领袖地位。
很遗憾，依靠发展没能做到的事情却在天灾军团的鼎力“协助”下成为了事实，而因迪菲亚而略显衰落的西部荒野原本足以承载这些即将返回家乡的士兵以及他们的荣耀，而不断前来的移民却在此时为德玛西亚套上了如陈年蜜糖般甜美而粘腻的枷锁。
“如您所见，黎瑟阁下，我们曾经为移民的到来而倍感欢欣，但错误的判断却让我们不得不承受苦果。德玛西亚……亦或是圣光教会，都不可能拒绝前来投奔的难民。”
“我无法想象柏瓦莉亚会犯下这样的错误。哪怕她自己对此估计不足，也该由其他人员对此提出疑问。如果西部荒野无法容纳，赤脊山理应作为可选的暂存土地——在兽人前锋被赶走的情况下，应付一些野猪和狼蛛想必对退役士兵并不是难题。”
某人喝了一口所谓德玛西亚特产的「清凉泉水」，回忆着城郊周围的地理情况。
因为人口过多而无力分配土地，这听起来是个颇为可笑的话题，在兽人同天灾的刀锋交错而过后更是如此。
“由于受到燃烧平原的影响，赤脊山的土壤过分富饶的元素令土地变得贫瘠。不知黎瑟阁下您是否注意到，哪怕是湖畔镇周围这样具有丰富水资源的地区，也很少在其周围开拓有农田？”
大主教的声音逐渐趋于平静。
圣光或许能够教化人心，令人心生平静而谦和，却不可能让人填饱肚子。
“我们正在联系塞纳里奥远征队的德鲁伊，或许自然之力在对待土地方面比圣光更为精通，但也无法一蹴而就。在那之前，德玛西亚必须做些什么来帮助士兵们保证具有目标。”
纵使本妮蒂塔丝的解释几乎已经涵盖到身为NPC所拥有的一切——除非是将德玛西亚的旗杆上挂上几具无头尸体那样的激烈动作，以本身固有的形势来看，圣光教会确确实实地在发挥着自己引领的作用。
“我想，柏瓦莉亚的思维方式可能还是有些局限。看在安洁莉娜的份上，我倒是有个提议。有没有一种可能……那些令人头疼的公会能够作为吸纳对象之一呢？”
PS1：和我同年进公司的人今年7月要当妈了，顿时有种时间飞逝的恍惚感。
PS2：大家都有快乐的520吗（）
PS3：为什么PS2和这一章的时间差有那么大？当然是因为出差。