一行人无声地驾驭着马车，车轮轧在墙外崎岖不平的土路上，时不时碾到石子，引起车身颠簸一下，好在有减震器，这种程度的晃动还可以接受。
“厄尔，我们快要到了，前面的森林越来越稀疏了！”透过淡淡月光看出轮廓，骑马在前的斥候放慢速度，接近为首的马车边汇报道。
呼……终于可以离开这该死的森林了，一个人在前面真的好可怕，两边的巨树后窜出来巨人可怎么办……
“好，继续保持！”
斥候收到命令，扶正头上的冰灯，双腿轻轻夹了下马肚，加速回到原位。
坐在马车上，厄尔借着车厢上挂着的冰灯光芒，和凯雷在地图上指指点点：“我们现在快走出这片巨木森林了，之后再没有这样的有利地形供我们通过了，直到最北边的海岸线，都是一望无际的平地。”
今年十四岁的厄尔脸部轮廓开始有线条了，显得整个人更加成熟。
“现在是……”凯雷掏出一块银白色有藤蔓花纹的怀表，顶端轻轻一按，表盖便弹了出来，“四点二十三分，时间应该来得及。”
将近二十人的队伍，运送了五辆马车，为了加快速度，每辆马车又配备了两匹马。
从罗赛之墙北部的尤特比亚区到最外围的玛利亚之墙有100公里左右的距离，而出墙到最近海岸线的距离，则不到300公里。
因为正是夏季，昼长夜短，他们接近晚上七点才出发，日落以后巨人会进入休眠状态，理论上来讲这段时间出墙是最安全的。
“厄尔，把乔纳斯的信件给我看看吧。”塔娜小声说道，女孩脸上表现很淡定，但显然长时间紧绷着神经让她有些疲惫，需要分散注意力。
车厢内坐着的沃尔特一言不发，嘴里不知道在嚼些什么，一反常态的沉默。或许是知道可能没机会再回来了，情绪很低落。
“等到我们上了船，平稳航行了，再看也不迟。现在的第一要务是抵达岸边，组装起船只，不能分心。”厄尔没有理会她的要求，明亮的蓝色眸子透露出不容分说的意味。
“哦……”
说话间，车队驶出了森林。
视野开阔的旷野让每个人心神一振，这是最后一段路，只要通过这里，就能见到那理论课上提及无数次的大海了。
“不要放松警惕！卡尔，你去左翼！安德鲁，你去右翼！米莉，殿后！”
“是！”
三人骑马向外围奔去，他们会和车队保持两百米左右的距离。
这是从艾尔文那学来的“长距离索敌阵型”，当然，是简易版。
即使有“巨人不会在夜里行动”这样的理论支撑，厄尔还是谨慎行事，不允许任何纰漏产生。
“希望不要出意外。”
……
尤特比亚区。
在伯特伦的盛情邀请下，乔纳斯没有赶夜路回训练兵团。
这位贵族先生今天话很多，一直拉着手下几人聊天，美酒佳肴也堵不上他的嘴。
看来他也很紧张……可以理解，筹备了两年的计划，如果失败了就要将命运交由他人……坐在桌边，乔纳斯斟酌着说道：
“伯特伦先生，明天第104期训练兵就要开始活动了，这是我接触的第二期新兵，如果和103期一样，预计能暗中拉拢三十人左右。”
“按您说的，我和他们维持良好关系，这样会在第一时间引导士兵们的政治倾向。”
刚听到伯特伦的安排时，他非常惊讶。这位侯爵先生，竟然提前这么久意识到了，需要给新兵们意识形态上的导向，让他们在不知不觉中向调查兵团的理念靠拢。
即使不选择调查兵团，这些新兵进入驻扎兵团和宪兵团后，也会在未来起到意想不到的效果。
作为穿越者，他很明白日后“耶格尔派”的很多人都是这几年的新兵，想到这里，就更加佩服了。
“我？”伯特伦将红酒一饮而尽，摇头自嘲道，“这是艾尔文的主意，他希望我为调查兵团培育更多‘幼苗’，同时还能培植我的势力，一石二鸟。”
他丝毫不在意这话被弗利克斯听到，看来后者也深入参与到他的计划之中了。
“听说艾尔文团长这两年得到了‘恶魔’的称号，他可以让一百号人去死，却连眼睛都不眨一下……冷静得可怕。”弗利克斯尖细的嗓音响起，言语里有些忌惮。
与艾尔文这样的人合作，无异于与虎谋皮。
“无妨。”伯特伦看出他的不安，笑了笑，“我很清楚艾尔文想要什么，为了那个目标，他可以舍弃一切。只要我对他还有积极作用，他就会一心一意地维护我们之间的关系。”
乔纳斯明白他的意思，无声吐了口气。
……
天边出现一抹鱼肚白。
海浪拍打着沙滩，一遍又一遍冲刷士兵们的皮靴。
“压气机就位！”
“螺旋桨就位！”
“……”
一声声就位中，厄尔点了点头，解开马车上的缰绳，在马匹侧方用力一拍，马儿立刻受惊，向岛内方向逃去。
就这样将所有马匹驱赶走，他指了指卸下来的车体，示意士兵们焚烧掉它们。
看着眼前已经组装完毕的简易铁皮船舶，他心里暗叹，那位亚德里安先生真是巧夺天工。
据说他的爷爷就是立体机动装置的发明者，手艺代代流传。由他亲手打造船只的各个部件，再在连接处巧妙设置了机关，方便组装。
在这位工匠先生的教导下，他们进行了无数次组装拆卸，这个过程中，亚德里安先生又进行了多次优化。
他表示，这艘船别的方面不敢说，但在组装方便程度上，绝对没有敌手。
“装填冰爆石吧。”来到船边，厄尔对动力舱里的士兵说道。
这艘船在使用了涡轮增压后，每小时可以航行40公里，按地图上标注的距离，他们能在今天天黑以前赶到对岸的大陆。
“燃料装填完毕！”
“所有人上船！”
士兵们陆续通过船边的绳梯攀上甲板，塔娜清点了人数。
在这期间，沃尔特表示物资完备，无遗漏。其中有干粮、淡水，还有熔制成手指长短的金条。
凯雷放下手里的六分仪，对正在查看信件的厄尔点了点头，表示一切准备就绪。
他们都没有发现的是，后者此时的脸色像见了鬼一样，他飞快地翻动纸张，呼吸急促。
终于，
在有人对他的反应产生疑问时，他才收好信件，
面朝大海，深呼吸一口，下达命令：
“出发！”