昨天连着今天，朋友琴音都没来上学。

　　班主任说她病假在家，但班上的流言却不是这么传的。

　　如今相继发生在冬木市儿童诱拐事件，无法通过单纯的搜查活动解决。即使报了警，孩子也很难回来了。学校的老师、琴音的亲人和朋友一定没有意识到这点，只有凛知道。

　　琴音一直很信赖凛。“时刻保持优雅”——每次帮助她都是让凛实行家训的好机会。

　　现在。琴音一定也在等着凛去救她。

　　其实她可以求助于身为魔术师的父亲，但父亲是“战争”的参加者之一，自从上个月去了深山町之馆后这几天都没有打电话来过，而母亲也严令不能去打扰父亲。

　　就像在说“绝对不能晚上出门”时的口气一样。

　　凛一直遵从着父母的话，但是，她不能坐视身陷险境的朋友不管。

　　比起结界牢固的远坂邸，从禅城的房间溜出来实在是太轻松了。

　　爬出寝室窗户，沿着露台支柱滑至庭中，随后从小门钻出围墙外。

　　只用了不到五分钟就跑了出来。

　　想到今晚私自外出无法隐瞒，之后父母一定会严厉批评自己时，凛对自己说，自己偷偷溜出来不是为了什么见不得人的事。而是为了救自己的朋友。

　　装备有三样。

　　最值得依赖的，是之前自己生日时父亲送的魔力指针。看似是普通的指针，但是不会指南北，而会指向发出强魔力的方位。凛曾实验过，无论是风还是水都无法改变一些细微魔力的动向。如果有什么异常，这东西无疑是最有用的。

　　剩下的就是凛在宝石魔术修行中精制的两片水晶片。她挑选了自己制作的成品中最好的两个。如果将其中填充的魔力一齐释放出来——虽然这么危险的事情她从没试过——应该会发生小规模爆炸吧。如遇危险可以用作防身武器。

　　装备加上自己的实力，凛相信自己一定能找出琴音并将她带回去。

　　如果有人问，没问题吧，自己一定会点头吧。

　　如果有人问，真的没问题吗，那自己可能会有些郁闷地点头。

　　而如果有人问真的真的能够保证不出一点差错吗——估计那时自己都不敢回答了。

　　鼓起勇气和自尊，凛告诉自己，自己不是那些胆小的普通孩子。

　　冬木夜间的空气真是久违了，这冬日冰冷的气息正好为火烧似的肌肤降温。

　　凛天真地想着，如果能在末班车之前找到琴音就好了。不过那样的话只剩下两小时，时间完全不够。

　　总之先调查新都。如果去了深山町魔力指针只会一个劲地指向远坂邸，而且去那儿的话很可能被父亲发现。

　　以成年人标准来看现在还没有到深夜，不过街上的人却少得可怜。平日回家时路上满是行色匆匆的上班族，就算是夜晚街上还是人潮涌动。

　　打开魔力指针盖后，凛被指针的反应弄懵了。

　　“……这算怎么回事？”

　　平时只是稍稍摇动的针此刻却飞速旋转着。她第一次看到这种现象。针仿佛小动物错乱般的表现，使凛心头顿时蒙上一层阴影。

　　不过，光站着也不是办法。刚才路过的几名成年人已经对孤身一人的凛投去了诧异的目光，还是先走再说吧。

　　“——啊，果然。”红色的警灯在面前亮起，凛害怕地躲到了一处建筑物的阴影里。巡逻警车缓缓行驶着寻找是否有孤身一人走在街上的市民。如果看见了自己，警察一定不会放任不管的。那样的话自己就没法去救琴音了。

　　看着灯光渐渐远去，凛终于能松一口气了——

　　喀嗒。

　　——凛将差点吐出的惊呼声吞了下去。

　　刚才的声音从藏身的房子走廊深处发出，大概是野猫翻垃圾时碰到了易拉罐之类吧。但又很难断定那里有没有人。

　　低头看了一眼手中的魔力指针，凛倒抽了口冷气。

　　指针一动不动．仿佛被冻住一般指向发出声音的方位。

　　那里有些什么东西，有什么放出异样魔力的东西。

　　“……”

　　这不就是自己想找的吗？

　　这么快就找到了线索，真是个好的开端。凛打算将新都可疑地点找个遍，逐一确认琴音的位置。而第一处的这里，就已经被自己找到了。

　　好，那就上前去，看看那里有什么。

　　“不要。”

　　或许那里就有和琴音有关的线索，或者琴音就在那里。

　　“绝对不要。”

　　没有踌躇的理由，否则的话那根本就不该来这儿啊。凛不想丢下朋友不管。

　　“不要不要不要绝对不要不要……”

　　从走廊深处传来什么东西的呼吸，仿佛有种湿湿的气息扑面而来。

　　凛终于意识到，这次以想要找回好朋友的探索之旅绝不是那么简单就能完成的。

　　黑暗深处没有琴音的身影。就算她在里面，那她应该也不是以前的琴音了。

　　如果今天真的要找什么，或许凛的目标不应该是琴音而是她的尸体。

　　“不要——”

　　事实上，远坂凛拥有极其优秀的魔术师资质。

　　她从没见过妖魔，也从没触摸过，但凭着感觉她就能知道自己现在身处危险之中。

　　要学习魔术，最先要学会接受并认识死亡——这是每个见习魔术师修行的第一课。

　　那种无法逃脱，无法思考，只是单纯绝望的“死亡”的触感。

　　那时，幼小的凛通过这次体验体会到了魔道的本质。

　　全身动弹不得，连叫声也发不出。常人难以承受的恐怖足够击垮这样一个年幼的女孩。

　　耳边开始了奇妙的耳鸣声，凛认为这是那压在心口的冰冷的绝望感引起的。自己的思考正在开始毁坏五感了吧。

　　一阵嗡嗡声响起，单调却又狂乱，仿佛是一群巨大的苍蝇正向自己袭来……

　　而随后，比耳鸣声更响的声音接近了。

　　片刻，原本遮盖在凛头上如同黑雾般的东西猛冲了进来。

　　那东西如同浊流般快速通过了凛的上方，瞬间杀进了黑暗深处。

　　随后，让人发指的惨叫声接连不断地响了起来，仿佛是将猫活生生放进锅里煮时的惨叫——但这绝对不是猫的声音。

　　这已经是凛能承受的极限了。

　　眼前开始变黑，脚步也渐渐不稳，在自己要摔倒的瞬间，有人接住了自己。

　　而这人恰巧就是士郎，他也是刚好找到了年幼的远坂凛。没想到她遇到了危险，然后他就顺势救了下来。

　　看样子昏迷了，她怎么大晚上会出现在这里呢，真是奇怪，还是先找个地方等她清醒吧。

　　于是，士郎带着远坂凛离开了这里。