一部外壳锈迹斑斑的「罗盘」摆放在拜殿门前。
婆婆坐在门后的阴影内，把一个「磁针」放入「罗盘」天池内。
霎时，「磁针」仿佛受到莫大的吸引一般，指向了稻妻城町的方位。
“稻妻城里有「怪谈」出现？”
应景皱了皱眉，这个和「寻宝罗盘」相似的器物是「司书」用来定位所处地脉周遭「怪谈」方位的探测仪器。
他穿着上衣的袖管内，缝有一根具有相同功能的简易「磁针」。
如果所处的环境有「怪谈」踪迹，「磁针」会自动指向该「怪谈」所在方位，是一件相当便利的器具。
“婆婆，可是我出城的时候，「磁针」并没有反应……欸？反应消失了？”
应景诧异的看着又开始漫无目的旋转的「磁针」，心知这是「罗盘」在搜寻邻近的「怪谈」方位。
“呵呵，城町内的「怪谈」被祓除了。”
婆婆嗓音嘶哑的冷笑道：“九条孝行好快的刀，应景，你来时有遇到什么人么？”
“喔，来得时候我在路上遇见了「天领奉行」的九条裟罗带着一队幕府军士在町内巡逻，她还让我转达向您的问候……婆婆，您怀疑是九条裟罗出手祓除了「怪谈」？”应景似有所悟般问道。
“咳咳，如果是那个孩子，倒是有可能。”
婆婆咳嗽着说道：“她有煌煌惊雷护体，一般的鬼祟根本无法欺身。”
“怪不得她让我向您转达问候，原来是在示威？”
应景回想起九条裟罗对自己的态度，面色不由得凝重起来。
漫画书店既然被町奉行允许开设在稻妻城町内，自然要为町内的「治安」贡献一份自己的力量。
上次「拔刀斋」作乱之后，婆婆受伤过重，她担心会惹来仇家趁虚而入，主动搬出「鹮巷」出城养伤，将城町内的「怪谈」祓除作业暂时移交给了九条家。
虽然没有直接证据证明在租售榜单上排名前列的漫画书籍会招致「怪谈」。
应景还是主动减少了一系列相应漫画的投放，从目前来看效果不错，町内这段时间内都没有奇怪的传闻，顶多只有一些诸如号称自己能役使鬼神的魔导学者、会说话的人偶、占卜未来的镜子等等俗套的恶作剧。
然而九条家却好像误认为如今的「怪谈」变得温和了，不会对稻妻的「永恒」以及九条家的地位产生冲击，就算放任不管也不是不行。
所以九条孝行对书店的态度也变得暧昧起来？
联想到白天狐狸宫司的来访……
“啧。”应景总有种山雨欲来的既视感。
“嗬嗬，想明白了？”
婆婆发出类似风箱鼓噪般的剧烈喘息声。
“嗯。”
应景脸色阴沉的点了点头。
“人心善变，应景，九条孝行的年龄也不小了，有「社奉行」的先例在前，他难免会为了稳固家族的地位，提前翦除些许「变数」，这也是对「永恒」的一种追随。”
对于神里家差点失去「社奉行」一事，应景也有所耳闻。
婆婆对此倒是看得很开，她指点道：“你有闲暇可以和九条裟罗多走动走动，九条孝行需要操心的事情有很多，在祓除「怪谈」一事上，他不会投入太多的人力，以裟罗手头的那点力量，迟早顾此失彼……事情未必没有转机。”
“我知道，在此之前我只需要坐看他们踢到铁板就行了。”应景冷静的应道。
“可惜他们祓除的「怪谈」，不会有「书页」的产生，最近没有新的漫画可以看了。”他有点遗憾的说道。
“呵呵，耐心点，唯有血契在身的我们，出手祓除的「怪谈」会产生「书页」。”婆婆笑着道。
漫画书店和「怪谈司书」是共生共荣的关系。
应景需要通过经营漫画书店获取的「满意值」，激活「祈愿」，抽取书本里的力量对付「怪谈」。
相应的，店内那一册册精美绝伦的漫画，也俱是由他或者婆婆经手祓除的「怪谈」，所遗落的战利品「书页」拼合而成。
婆婆以前提到过，应景的老舅在鼎盛时期，手下曾有两位数的「代行」，因此留给了他好大一屋子漫画。
时过境迁，当年的「代行」，如今只余下婆婆还记得「鹮巷」过往的风物。
「代行」和「怪谈司书」一样，位阶依照「起」、「承」、「转」与「合」依次排序。
两者的不同之处在于「代行」无法像应景那样依靠「满意值」获取能力。
他们唯有在「司书」的「指定」下，才能获取额外的「赋能」，成为暂代应景职权的「指定司书」。
应景自身没几个技能，自然没有多余的能力可「赋能」给婆婆。
好在婆婆自身的实力过硬，她在「契约」内显示的位阶是「转」，本身好像也持有一枚风属性的神之眼，只不过目前伤势过重，只能发挥得出「起」级别的能力。
「位阶」的等级与战斗能力并不相等。
这就好比在夜间行走于山林间的旅人，拿着燃烧的火把便能驱散黑暗，照亮前方的道路。
可想要照亮整座山头，非得在天空中施放出太阳级别的光亮才行。
两人一个在门内，另一个在门外聊了会儿天。
谈及最近在稻妻城内人气高涨的《鬼灭之刃》时，婆婆突然发出一声惊诧的噫声。
“应景，你上次带给我的《鬼灭之刃》有一卷破损了。”她把一卷漫画递给应景。
“破损？”
应景接过漫画书翻了翻，发觉了漫画后半段的书页有大幅缺失，六七两话有大段大段的页面变成了空白画面，就好像本该印染在上面的油墨长了脚，逃出「书页」的封印一样。
“啧，我记得六七两话登场的异形鬼是「手鬼」？”应景面色凝重道。
漫画书出现缺失的情况，他遇见过一次。
上一次，从书里跑出来的鬼东西名为「人斩拔刀斋」——便是将婆婆重伤的那个「怪谈」。
门后传出快速翻动书页的沙沙声响。
“第二卷也有。”
婆婆又抛出一卷漫画。
应景接过一看，发觉《鬼灭之刃》的第二卷，开头的第八话依然有大面积的内容缺失，和「手鬼」有关的画面几乎全部消失。
漫画的边缘隐约可见污浊的血痕。
这意味着书里的「手鬼」，已然挣脱镇压，流窜至外界。
好在后续内容没有变化。
应景微微松了口气。
「书中恶鬼」是「怪谈」里最好对付的一类，基本上照着漫画里描述得方法动手解决，十有八九都能轻易拿下。
婆婆伸手拨动摆放在门前的「罗盘」，天池内的「磁针」毫无反应。
“不在同一个地脉所属区域？”她嘶哑的嗓音流露出一股焦虑的情绪，连忙对应景问道，“你借出去的那几套《鬼灭之刃》，有谁不常驻稻妻城町吗？”
“稍等，我查下手账。”
应景从怀里抽出一本手账，这是他用来记录漫画租赁情况的收纳帐。
“……有了，鸣神大社的鹿野奈奈，她说她要把漫画带去神社，在休息的时候当作消遣。”
他说完这个名字后，忽然心有所感地抬起头，看向了伫立于夜幕内的影向山，心想有那头屑狐狸坐镇，鸣神大社应该不会有事吧？