下午五点半，已经换好衣服的比企谷八幡，和今村奈穗一起踏入了东京芸术剧场。
剧场内部装饰得非常有文艺气息，主会场的打光是常见的暖色调。参会人群已经开始陆陆续续地进场，台上还有些工作人员在做最后的调试，确保不出问题。
“今村编辑，你以前经常来这种场合吗？”
比企谷八幡好奇地问道。
“经常？不算啦，只来过两三次而已。对于我们出版社来说，每年分到的座位名额还是蛮多的，只不过大家都知道一定会很无聊，所以都没啥兴趣就是了。”
今村奈穗解释道。她想来确实可以每年都来，但没那个必要。
“原来如此啊，所以现场还是会遇到很多其他出版社的同事们，是这样吗？”
比企谷八幡有必要确认一下这件事。
“是的，八幡老师。虽然我现在还没遇到，但一定会有的。我们还是先分开吧，毕竟你的座位本来也不和我的在一起。”
比企谷八幡的座位是作家专属区域，只有受到邀请的作家可以就座。
“好的，今村编辑，那散场的时候再见了。”
“嗯，那再见，八幡老师。”
两人分开后，比企谷八幡还不想立刻就座，便来到了入口大厅找了个沙发先坐下。打算等开始广播了再进入主会场。
然后，他便听到了一个让他心肺停止的声音，这个声音他很熟悉，但却不该出现在现在这个场合。
“你好啊，比企谷学弟，没想到竟然在这里遇见你了呢。”
这当然是雪之下阳乃的声音，她依旧是那头干练的齐肩短发，也依然是那条渐变的蓝色长裙，一切都是与比企谷八幡初见时的样子。
“你，你好，学姐。”
“这里就是学弟和家里人一起出来旅游的地方吗？怎么只有学弟一个人呢？你不是经常说你有一枚非常可爱的妹妹吗，正好今天遇到了，学姐想见一见小町呢。”
雪之下阳乃开心地说着，坐到了比企谷八幡的身边，静静地注视着他。
此时的比企谷八幡，感觉自己的脑袋有点像黑人兄弟的某个经典表情包。
“怎么了，比企谷学弟？你出了好多汗，这个大厅是开着空调的哦。”
雪之下阳乃拿出纸巾轻轻拭去了八幡额头上细细的汗珠。
“我很抱歉，雪之下学姐。”
比企谷八幡决定坦白了，此时已经来不及给他任何时间去编一个新的谎言了。
“嗯哼，为什么呢？”
雪之下阳乃丝毫没有因为对方突然的道歉而惊讶，反而继续微笑着问道，笑容里有一丝丝甜蜜。
“因为......因为......”
比企谷八幡有点结巴了，他不知道该不该说接下来的话。
“没关系的，比企谷学弟，你说什么学姐都会原谅你的。”
雪之下阳乃继续诱导着对方。
.............
“比企谷君，你来了啊，快过来坐，我们都在等你呢。”
看到比企谷八幡朝作家专区走来，有栖川立刻招手呼唤道。
“您好，有栖川老师，最近实在是麻烦您了。无论最后能否获奖，我都是打心底万分感谢您。”
比企谷八幡朝有栖川走去，向他鞠了一躬。他知道在推理作家协会奖审阅的这段时间里，身为协会重要一员的有栖川老师没少为他说话。之前有栖川告诉他奖项板上钉钉，也正是因为他就是推理作家协会的高层，凭借《告白》的优秀素质加上他这层关系，想不获奖都难。
“哈哈，用不着这样。如果不是比企谷君你写得好，我再怎么去游说也没人会理我的。”
有栖川开心地说道，他心里清楚，比企谷八幡获奖这件事稳得不行，谁来都偷不走这个奖。
“那么比企谷君，我要去台上坐着了，等颁奖的时候再见吧。”
有栖川说完，挥了挥手，向颁奖台走去。他们推理作家协会的主要成员们会在台上就座，方便主持人进行介绍，而且他们也会充当颁奖嘉宾。
告别了有栖川老师后，比企谷八幡便坐到了自己的位子上，只不过时不时就要起身和认出他的作家打招呼。
颁奖前的环节很多，主持人念开场词，逐个介绍推理作家协会主要成员，然后由现任推理作家协会会长岛田庄司致辞，然后才开始正式的颁奖。
江户川乱步奖虽然为众所周知的新人奖，但今年这位获奖者却明显已经四十有余，一看就是半路转行进行小说创作，终于如愿以偿。
颁发给作者的奖品是一座江户川乱步的小雕像，做工精致，此外还有一千万日元的奖金，这个自然是直接打到卡上，不会呈现在观众面前。
这之后的获奖感言环节，是由评委代表、出版社代表、获奖作家本人三位先后上台致辞。当江户川乱步奖的环节完全结束后，已经过去了一小时有余。主持人宣布中场休息，回来就继续颁发日本推理作家协会奖。
比企谷八幡来到了外面的大厅，伸了个懒腰，便看到一个熟悉的倩影快步向他走来。