“章节名字？我倒是在记事本里记了，分别是‘事件之章 野野口修的手记’‘疑惑之章：加贺恭一郎的记录’以及‘解决之章：野野口修的手记’。”
专业的今村奈穗很快地做出了回答。而町田苑子则是两眼一抹黑了，这也符合大部分一般读者的阅读习惯，他们并不在意章节名称，因为没啥用处。
“那么，今村编辑你在看到这些个题目的时候，有没有直接进行什么思考？”
“并没有，八幡老师，请问这是何意？”
今村奈穗如实回答，她很少关注章节名字，记录下来纯粹是因为方便分章节讨论。
“那我换个问法，你刚才提到的从书中看到了类似阿加莎克里斯蒂的感觉，那么是文中的哪部分让你产生了这种感觉？”
“呃......我想是行文方式，或者说......杀人手法之类的地方？”
今村奈穗自己都说不太明白了。
“这本书的作案手法你可以读出阿加莎，你也可以读出松本清长，他甚至还有点像柯南道尔。这并不是关键所在，今村编辑，阿加莎克里斯蒂的独特魅力并不在此。算了，我的问题已经问完了，感谢两位贡献的宝贵看法。接下来我建议，我们可以吃点东西，聊聊工作之外的事情了。”
比企谷八幡不顾今村编辑十分赌气的表情，转移了话题。他已经完全确认了，即使在他的如此提示之下，作为老牌推理迷的今村编辑也并不能发现本书的核心诡计所在，如果他不提示可能就被直接忽略掉了。今村尚且如此，町田苑子就更不必多说，这种诡计要坑她这样的普通读者简直是一坑一个准。
“在今天的会面后，我想这本小说的成功，已经是板上钉钉的事情了。”
结束了用餐的比企谷八幡和两人在银座门口告别，并且说出了这番非常自信的话。这更加让两名女编辑尤其是今村感到一头雾水，她们都认为自己并没有为比企谷八幡提供什么建设性意见，而八幡老师却真心实意地感谢了她们。
而另一边的今村奈穗就没有这么容易和自己和解了，她固执地认为刚才的对话中，比企谷八幡老师对她这名推理小说理论派强者感到了一丝失望。八幡老师明明在多次引导她的思维，而她就是无法理解对方的意思。这让她感到十分丢面子:自己不仅没有八幡老师那样天才的点子，现在甚至连理论知识方面都要被八幡老师碾压。这样下去自己作为编辑存在的意义不就彻底消失了吗！
“今天晚上就要回去重新开始读一遍阿加莎克里斯蒂。”
回到家后的比企谷八幡感到神清气爽，这种得意不能在两名编辑面前表现出来，否则把她们当成小白鼠的事情就有可能暴露。等等，她们好像是自愿的来着，那没事了。
比企谷八幡怀着高昂的热情开始了《恶意》后续的创作，在证明了前三分之一的讲述行之有效之后，后面的创作便简单了许多。
今村奈穗在回到千代田之后接到了有栖川的电话，这位现役推理小说巨擘也希望能读一读比企谷八幡的新作，今村奈穗便立刻将打印好的文稿为他送去。
“嗯，只读现有的内容也没有太让人眼前一亮的地方，是一篇完成度很高的推理小说，该有的要素全都有，但也仅限如此了。”
有栖川给出了和今村基本相同的评价。
今村奈穗又将见面时八幡老师说的那些话抛给了有栖川，这位推理小说大师想必有更深刻地理解，推理小说家之间往往有互通的创作思路。
有栖川感慨道，不过今村奈穗还是很蒙，她的这个神态被有栖川察觉到了。
“如果你还不明白，就回去复习一遍阿加莎克里斯蒂最有开创性的那本书吧，看看一百年前的作家是如何欺骗读者的。”
有栖川对今村奈穗提点道，随后便起身离开了出版社。