来到二楼的会客室，男人招呼着艾琳坐下，随后他也坐在艾琳对面，开始自我介绍。
“我叫康纳，康纳·柯登，是圣城炼金术协会的分会长。我......我想，圣城的人都被操纵了！”
康纳眼神流露着惊恐，有些语无伦次。
“我能听到，那些声音！就算醒过来了，也一直在我的耳边回荡！它们在斥责我，斥责我恢复清醒。”
他双手抱着头，手指深深插进头发之中，状似痛苦。
“我不知道，这到底是怎么回事？”
“柯登先生，你的叙述并不能帮助我了解事情，我想你现在需要的是冷静下来，或许一杯热茶可以帮到你。”
艾琳看着面前空空如也的茶几，说道。
康纳现在就像个被牵着鼻子走的木偶，混乱剥夺了他的思考能力。
“好......好的。”
“嗯，别忘了给淑女也送上一杯。”
康纳忙活了一会儿，端来了两杯红茶。
艾琳喝了一口，嗯，比伊芙特琳的茶叶好上不少。
她露出满意的笑容，这才开始用语言引导康纳。
“柯登先生，不如你跟我说一下，你是怎么恢复清醒的？”
“是......药剂，我无意中喝下了一瓶自己调配的药剂，它的作用是刺激人的精神，达到短暂提神的效果。”
“听起来只是很普通的药剂。”
艾琳的眼神平静，有点提不起兴趣，语气也变得敷衍。
类似的药剂配方，她知道很多，如果只是这样就能让人从圣城的神秘力量中清醒过来，那艾琳觉得，这圣城的力量也不过如此。
“不，那药剂用的是新配方，效果很强......”康纳皱眉沉思，像是在苦恼怎么讲解那药剂的特殊。
但艾琳不是一窍不通的门外汉，她瞥了一眼对方，直接道：
“把配方给我吧，我想我有能力解析一个药剂配方。”
“好......好的。”
康纳摇晃着身体，起身走出会客室。
艾琳坐在沙发上，两腿交叠，双手环抱在胸前，一边玩弄着自己的黑发，一边整理着目前的情况。
圣城的居民之所以变成行尸走肉的空壳一样，是因为某种神秘的力量导致的，这一点，从她进城之后就发现了。
而根据康纳所说，这种状态似乎还伴随着一些不明所以的低语？是神秘力量的具体表现？还是某种副作用？
样本太少，艾琳暂时无法确定。
还有一点她比较在意的，圣城的居民基本上都是处于那样的状态，至少在康纳之前，她没见过其他清醒的居民。
但神职人员之中，却有不少是保持清醒的。
比如圣福音部的神职人员，伊芙特琳，审判长，以及两名枢机主教。
还有其他的，艾琳见到的部分圣骑士，路上撞见的神职人员。
这些人的眼神都在告诉艾琳，他们都保持着清醒。
但贝拉和她的队员，却受到神秘力量的影响。
她们之间到底有什么区别？
艾琳把这些无法解开的疑问一一列出，剩下的就交给统子了。
“统子，把这些记录一下。”
这个好吃懒做的系统，已经很多天没乖乖干活了。
艾琳不养闲人，就算是系统也不行。
【......收到，宿主。】
没过多久，康纳拿着一张羊皮纸进来，递给了艾琳。
艾琳扫了一眼，都是炼金术师经常会使用的材料，没有特别罕见，或者功效特殊的。
当然，也有可能是某种材料能发挥出意想不到的功效，但这需要经过大量的实验排查。
“很遗憾，柯登先生，这只是很普通的配方，嗯，除了材料的配比有点新颖，我暂时看不出更多的亮点。”
“我......我也看不出。”
康纳有些失望，但也仅仅是一些，他心底里对艾琳并不抱太大的期望。
毕竟这位美丽的少女太年轻了。
她看上去只不过十六七岁，这个年龄的炼金术师，拿到执照已经相当了不起了，能有多少本事呢？
在老炼金术师眼里，刚拿到执照，那只不过是入门，她们要面对的，是浩瀚无比的知识海洋，而她们，只不过是刚刚站在了入海口的位置。
康纳需要的，只是交流，他太恐慌了，他需要跟同样清醒的人交谈，缓解内心的惊涛骇浪。
艾琳也不在意，应付一位炼金术师，比听修女讲课要有意思多了，而且对方还提供午餐。
时间一点点流逝，艾琳的视线开始频频看向会客室的摆钟。
已经到正午了。
会客室的门几乎是掐着点被敲响。
交谈过后的康纳情绪好像好了一些，他露出勉强的笑容，道：“应该是玛伦，她的时间观念一向很强。”
“柯登先生，你就没有尝试......叫醒玛伦小姐吗？”
“不！呃，我是说，暂时不，我还不清楚这其中隐藏的秘密，我还没弄清草率地唤醒玛伦，会不会对她造成伤害，我需要时间，去弄清楚许多事情。”
“好吧，至少你比我想象中的要谨慎。”
艾琳垂下眼睑，眼睛半睁，显得兴致缺缺。
康纳的举动并不像一个求知欲旺盛的学者，反而像个纯情的......小男孩？
瞥了眼康纳半秃的头顶，艾琳不敢确定。
康纳有些扭捏，支支吾吾地说道：“保护好身边的女士，是绅士的责任。”
“随便你，我并不在意你的想法，柯登先生。”
“......好吧。”
两人交谈间，敲门声再次响起。
康纳连忙开门，随后玛伦已经推着餐车走了进来。
“康纳先生，还有这位客人，请问是现在用餐吗？”
“是......是的，麻烦你了，玛伦。”
康纳指了指桌子。
玛伦把餐点摆好，然后推着餐车走到门口：“有需要的话，请到一楼找我。”
人走了以后，康纳才收回视线，然后笑着邀请艾琳用餐。
“不得不说，玛伦真的是一位负责的女士，不管是前台的工作，还是接待的工作，她都做得很出色。”
康纳开始没话找话。
艾琳看了一眼开始变得自来熟的男士，有种想用面包狠狠塞进他呼吸道的冲动。
太吵闹了，会让食物变得难吃的。
正当艾琳犹豫着要不要付诸行动，突然对面变得安静，随后......
咚——！
一声闷沉的轻响，像是敲在人心头的钟声，令人忍不住心头一突。
艾琳抬头看去，刚才还在喋喋不休的柯登先生，已经倒在地上了。