桐谷和人回来了——在眷族部队出发之后。
在外人看来，仅仅一周，或许只是进行了一场短期修行而已。
“哇，吓死咱了！你这是？”
“洛基，更新一下能力值。”
他用疲惫的声音对这位主神说道。
“哎？总感觉好麻烦呐，能不能晚上和别人一起——”
“能力值需要保密。”
“……”
洛基收起轻浮的笑容，认真起来。
“发生什么事了？”
“稍微修行了‘一段时间’吧。”
他回答。
“我知道了，你跟我来。”
在一个不被打扰的房间里，洛基替他进行着能力值更新。
“你！你这是！？”
本以为差不多五项总和上涨个一两百就算够离谱了，但——
这个冲击性的结果摆在洛基的面前。
七天从全能力I0升到S999，这是她自下界以来从未听说过的先例。
就连她倍加爱护的艾丝碳都不曾达到这一水平。
“给咱说实话，你是怎么做到的。”
这已经是异常事态了。
这不是洛基可以随便放手不管的事情。
这甚至关乎着整个下界的实力结构平衡。
“那个魔法吗？还是说和那几个技能有关？你这几天去了哪里？”
“真是接连不停地提问啊……总之能告诉我能力值现状吗。”
“全能力S999。”
“是吗……确定全都是S999？”
“没错。”
“那先替我[升级]再说吧。”
于是洛基手上一动，他的能力值便来到了level2。
“后者。”
“明白了。”
【桐谷和人】
Lv.2
力量：I0
耐久：I0
灵巧：I0
敏捷：I0
魔力：I0
假寐：I
魔法：
《轮回的终点》
技能：
《心意之力》
《王者之威》
《宿命之剑》
《神明之敌》
更新完能力值以后，洛基就坐在这里，等着他的解释。
“看来是不得不说了是吧。”
“没错。”
“其实，是这个魔法。”
他指着纸面上的魔法名。
“这个魔法，是什么样的效果？”
“它……”
和人长呼一口气，似乎连接下来的说明都让他无比疲惫。
“它不属于已知的任何一种魔法类型，也只能作用于我自身。”他慢慢地解释道：“简单地说，它可以把我困在一个主动制造的时间循环内。”
“时间循环？”
“难道？！”
“嗯。我把它用在了和中意的怪物对战之前，所以每当我打到怪物以后……”
“你就会发动效果，使你回到对战之前？”
“没错。”
“那你的状态呢？”
“不会恢复。”
“就是说？！”
“我确确实实地‘活过那段时间’了。”
这个人疯了——洛基第一时间是这样想的。
虽说身为神明，也历经了几亿年的时光——但她并不认为人类能耐得精神上的煎熬，把一小段时光重复无数次。
也不认为只有有限生命的凡人，敢毫不犹豫地这样冲向死亡。
而且是在短时间内迅速消耗了自己大量的寿命。
“顺便一提，你在你的魔法里度过了多长时间？”
“这倒不清楚，毕竟迷宫里没有可以用来参照的东西。”他想了想后，回答：“但估计还是要比[剑姬]花了更长时间吧。”
洛基皱起眉，她知道这个男人什么意思。
而桐谷和人没有说谎——不是说真的花了比剑姬更长的时间，而是他确实不清楚到底打败了多少亲手强化的怪物，每场战斗用了多久的时间，而又循环了多少次。
“那我就先告辞了……”
“等等，你去哪里？”
“稍微吃点东西，带上粮食，我要回地下城了。”
“站住。”
虽然只有短短数日，也不知道这个人——这个怪胎——这个孩子的真实面目，但她终究是他的主神，这一点不会变。
“你现在需要休息。”
“没关系，我已经休息过了。”他回答：“还有，我升级的事情，能不能请你不要告诉任何人。”
“包括芬恩他们？”
“包括芬恩他们。”
“包括那孩子？”
“包括那孩子。”
“……好吧。不过按照规定，我只能帮你隐瞒到神会开始。”
“足够了。”
他没有交代洛基该怎么解释自己的能力值从何而来。
毕竟——那可是洛基啊。
……
数日后，中层区。
“哞噢噢噢噢噢噢！”
“……”
面前这个被他喂进嘴里数十颗魔石的米诺陶洛斯，已经成长到了和人勉强不会被一击杀死的强度。
手持石刃的怪物不断地劈砍，但却被眼前的人类轻描淡写地闪避、招架、反击。
它愤怒、愤恨！甚至将手中的石刃拼命掷出！
但近在咫尺的黑色身影，却像镜花水月一般永远触碰不到。
“这个魔法的缺陷吗……”
对手的表现已经令他不再抱有期望。
因为只有自己在成长，敌人却一如最初。
从九死一生，到势均力敌，再到信手拈来。
能力值的确不会自动更新、增长。
但熟练度却会。
最终一剑干掉这头猛牛之时，他甚至都没有正眼看它。
那庞大的身躯轰然倒地。
他也走上前去，开始拆解起怪物尸体来。
米诺陶洛斯的肉好吃吗？
答案是否定的。
能抗住刀剑加身的结实身体，怎么可能有好的口感？
虽说独角兔的味道不错。
但，现在不是挑剔的时候。
为了节省时间，他放弃了返回地面补给这个选项。
而且这么做有遇到那孩子的风险。
烹饪道具是早已准备好的，为的就是等到干粮彻底吃光时使用。
顺便一提，他早就提前准备了不少的解毒剂，免得乱吃东西惹上麻烦。
“呼……”
吃饱喝足后，他靠在一块大岩石上休息。
中层区所有类型的强化种，他已经全都对战过一遍。
所花费的“时间”具体有多久，也早已不在他的记忆中。
“差不多了。”
放眼整个中层区，此时够资格做他对手的敌人只剩下一个。
他闭上双眼，开始回忆到达第十七阶层的最短路线。