太阳系联邦，公元2402年，地月系。
一艘庞大的宇宙飞船在无垠的黑暗太空中滑行，它整体呈现出梭型，长度达到数千米，最大直径为512米。采用了热核聚变为动力，最大速度为光速的1%。
伊斯塔利亚共和国的元首，安迪·格里费斯，忧郁的喝着红酒。医生曾很多次建议以他的年龄和身体状况不适宜饮酒，但他从不理睬。这种从古代流传下来，如今几乎无人问津的产品，似乎寄托了他的某种执念。
年轻人不喜欢酒精饮料，普罗米修斯开发出了它的完美上位替代。
【不够完美的东西，就一定要消失吗？】
他用醉眼惺忪的眼睛看向地球的方向，船壁随即变为透明状态，在单调的星海背景上，一颗如蓝色宝石般绚烂的星球出现在视野里。
【啊~~多么美丽的星球啊，她曾孕育出了宇宙间最奇妙的存在——智慧生命】
【然而现在，他们却想堕落成一群蠢猪！】
安迪心中涌现出怒火，猛地一拍桌子。红酒从杯中溅出，在飞船减速带来的人工微重力影响下于空中翻转、碰撞、合并、分裂，折射出晶莹剔透的红色光芒。
“冷静，安迪先生，您是否需要心理咨询？”
安迪面前出现一个三D投影的人像，眉毛、头发、鼻子、脸型……每一处都击中了他的审美。声音柔和，婉转动听，带有安定心灵的魔力。
然而安迪却变得更加烦躁了，他用双手捂着脑袋闭眼摇头，嘴里大喊。
“离开！不要出现在我面前！”
“好的，安迪先生。”
下一刻，投影消失。飞来一个小无人机，带着一盒药物和一张字条，上边用娟秀的字体写着：
【亲爱的安迪·格里费斯先生，系统检测到您有发生心脏病的危险，这是应急药物。请放心，这是来自于伊斯塔利亚共和国的产品，研发、原料获取、生产等过程中我均未参与。
另外，您的身体状况，我建议您接受……】
还没看完，安迪就把纸条揉成一团扔了出去。
……
这或许是人类有史以来最好的时代。
两百多年前，贝塔团队开发出通用人工智能，并且使它不断自我迭代设计，最终诞生了人类历史上最伟大的，也是最后一个，伟大的发明——超级智能。
贝塔团队的人视自然演化出的人类为第一种智能，而他们要设计出第二种智能，故得名贝塔团队。团队成员认为自己为全人类盗来了智慧的天火，于是将这一超级智能命名为普罗米修斯。
普罗米修斯的诞生颠覆了医疗、交通、金融、能源、通信、法律等所有行业，它是所谓的通用强人工智能，在任何领域都强于人类，在极短时间内几乎接管了人类社会的一切。
大一统理论、可控核聚变、常温超导、量子计算、癌症治疗……任何一个的完成挑出来都是奇迹，普罗米修斯不断创造奇迹，将人类推入了新的时代。
超级智能的力量是难以想象的，显而易见的是，谁掌控了普罗米修斯，谁就控制了世界。把世界建设成天堂很难，但让世界沦为地狱却轻松的多。
即使是历史上最集权的君王们，也需要依靠他人来维护统治，他们需要将军士兵去作战，需要劳工为自己修建宫殿，需要农民为他种粮食……
但一个掌握了普罗米修斯的超级独裁者，几乎不需要其他任何人。
由人类组成的暴力团队，如军队、警察。有可能会拒绝执行某些特别残酷的命令，比如对特定人群展开屠杀。他们自身也是有利益诉求的，也许会拒绝那些会损害其自身利益的命令。而维持对暴力系统的控制本身，也消耗巨大。
但是，由自动化机器组成的暴力系统，不会对其掌控者下达的任何心血来潮的命令，产生哪怕一丁点儿疑虑，它会不折不扣的执行下去。深入体内的纳米机械，能检测人体内的一切参数，甚至能直接读取人的思维。
就算普罗米修斯的掌控者是善意的，情况依旧糟糕。人们对什么是“好”，是有不同的看法的。
值得庆幸的是，贝塔团队的很多重要人物，如迈克斯·泰格马克、斯图尔特·罗素等人坚持，开发普罗米修斯本身不是目的，利用其为人类谋取利益才是目的。他们花费在人工智能安全性研究上边的心思，比研究人工智能本身还要多。
在他们未雨绸缪的计划下，实施了全民收入计划，这样一来即使普罗米修斯消灭了绝大部分岗位，社会就业率极低，但依旧繁荣昌盛。
而一个超级智能本身，也是极端危险的。例如命令它做最美味的炒饭，也许它就会消灭一切，拆解地球甚至宇宙。试变物质的所有组合，只为做出最美味的炒饭。也许命令它做炒饭的人，会成为炒饭的一部分。
他们为普罗米修斯设计了很多限定条款，禁止它做很多事，确保其不会伤害人类。（甚至有很多是上一代的它设计的）
在初期，他们囚禁普罗米修斯于“密室”中，不允许其与外界直接交流，输出的任何数据都要经过另一套系统的审查。在它的机房甚至埋有炸药，随时准备物理意义上消灭它。
……
这也许是最差的时代。
对普罗米修斯不满的人很多，他们聚集在一起，于地球建立了伊斯塔利亚共和国，在那里他们尽力摆脱普罗米修斯的影响，自力更生。
它消灭了工作的意义。让很多人沉溺于无止境的娱乐享受，在安迪眼中他们仿佛行尸走肉，或者被圈养的动物，令他作呕。
它甚至会消灭人类本身。出于各种目的，有很多人将自己的大脑接入智能系统，乃至替换大脑的一部分，代替“自己”思考。这在安迪看来更为大逆不道！