多经典的歌后，一刹眼已走。
缠绵着青葱的山丘，转眼变蚁丘。
这个刹那宇宙，拒绝永久。
世事无常还是未看够，还未看透。
——《夕阳无限好》
西下斜阳将昏黄光线，经由阳台客厅，送入一个打工人的家。严格说来，“家”应当写作“租住公寓”。而这处公寓，也会在明天正式租约到期，故而五十多坪的屋内显得空旷孤寂。不属于房东的自购电器业已邮寄回家或出售，茶几上的瓜果零食也已然扫入垃圾筒，简约单调。
下班的打工人不似结束一日操劳的同类那般轻松快活。相反，他缓慢卸下单肩皮包，将之按在鞋柜上，接着弯腰取出人字拖。换好后，他慢悠悠地在上月方才洗过沙发套的沙发椅坐下，呆呆地盯着面前屏幕漆黑的液晶电视，拾起了茶几上的遥控器，但最终颓然放下。
吐了两口浊气，缓步走进卧室的他望着搬走显示器后的空荡书桌，摸了摸脖子，这才想起工牌未曾脱下，笨拙地摘下后，夕阳的余晖照在了塑料卡套上，折射出了主人的名字——林侨易。
现年28岁，汉族，来到魔都这个大都会打拼已有六个年头，职业为机械工程师，三周前公司体检查出晚期胃癌——这是他长期饮食和睡眠不规律并因项目错过了去年体检引发的后果。
就医生看法，即使他从此健康作息，也难以活过3个月。正常的患者5年内的生存率约为45%，然而，癌细胞多部位转移的确认让这位工程师欢度最后时光，也成了一种奢望。林侨易本想寻求治疗，然而高昂费用和极低的治愈率促使他做出名为放弃治疗的艰难决定，而非用不菲的离职补偿换一抹微小希望。
他从初中起尝到了家道中落的苦楚，见过曾经神采飞扬的父亲因为生意亏损，被糟糕境遇逼到郁郁寡欢。直到近两年，他的父母才还清了泰半债务，在那繁忙工作的间隙，节假日回家一叙亲情的林侨易难得地从双亲脸上见到放松神情。所以，他不欲令这种轻松消失。
这时，胃部的剧烈抽痛再次攥紧了工程师的神智与感官，使他差点一个趔趄摔倒在地。他仓促地一手扶住了书架，一手捂着躯干的胃部，寄望能缓解绝症的折磨。自然，这是无效的。直到病痛自行离去，抑或者，他的病躯适应了痛苦，林侨易才仰起身子，大口呼吸着空气。
桌上的镜子收入了行李箱，他本想回家乡结束生命的最后一节旅程，但是又生怕惊扰到父母的平静生活。于是，他改签了一张单程票，去往南海市。今日晚餐吃过流食的他从书架挪到几步路远的床沿，艰难落座，这才发现适才从书架顶层震下一盒模型。
盒盖打开后，模型散落一地，但也有两三个好巧不巧地坠在了床上，林侨易捏起那个最为醒目的指挥官模型，瞧着这项胶佬时光里的粗糙成品，许久没有酸意的眼眶也重温旧梦。那是他大二、大三时于桌游社跑团时DIY的模型，和他两年后用SolidWorks等软件制出的精细作品不可同日而语。
可是，林侨易再也回不去了，回不到他的青葱岁月。
他本可以潜心学习，考入顶级学府；他本可以返回故乡，陪伴家人度日；他本可以爱惜身体，欢度半生时间。
是的，他曾面临许多岔口，有无数机会。
他曾精通奥数，摘金夺银；他曾绿荫驰骋，彩虹过人；他曾欢乐跑团，除魔奉神。
但今天，他一无所有，孑然一身，只能等待着病魔夺走他的命数，无关喜憎。
林侨易缓缓蹲下身体，把散落的模型一一收入盒中，庆幸这个过程中胃部只是隐隐作痛，否则他连最简单的捡拾也无能为力。工程师盖上了盒盖，随意瞥了眼盒盖上的西幻图画以及那行英文：Pathfinder: Wrath of the Righteous，译名为“开拓者：正义之怒”。
正义之怒？好像近几年还出过电子游戏来着？
精神疲乏的他睡意升腾，再也压抑不住，窗外的斜阳也慢慢没入地平线，光明即将离开居所。工程师胡乱盖上棉被，打算于这春夏之交的傍晚小酣一阵，深夜再行洗漱睡眠，至明日飞往最后的度假地，享受温暖、海滩与日光。
然后，林侨易再也没有睁开这具身躯的双眼。
……
“呃，真痛啊！嘶——”
强烈的偏头痛席卷了工程师的大脑，以至于不由得倒吸一口凉气，脖颈处的别扭感不似落枕、胜似落枕，即使轻轻扭动，酸爽的僵直感也会扩散到周边肩脊。
“侨易！＆*@……%@侨易！”
一道清冽的嗓音在他身旁数尺的距离发来慰问，然而，颠簸不休的运动让本就坚硬的身下木板连连磕碜背脊，令他难以集中精力辨明语义，待三五个呼吸后，头痛不止的感觉稍稍退去，他才明了真意。
“乔伊！太好了，他醒了！乔伊！”
有些颠乱的语句顺序从面前浓密棕发波卷的靓丽女子嘴中说出，深眼高颧、身材高挑的她皮肤白皙，丹唇雪齿，穿着类似普尔波万的男装，墨绿上衣长及腰线以下，并配以紧身的灰色长筒袜，斜坐在两轮板车上，活似中世纪的吟游诗人。
即使语气兴奋，但她的表情控制依然到位，并未让那张姿容悦人的脸蛋失色多少。不过，陡然出现的欧系美人并不是让林侨易感到最为震惊的，他立即发觉他的视界清晰无比，和原本有着200度左右近视的视线不可同日而语。从木质板车沿框的纹理，到远处草原严重沙化掀起的扬尘，历历可见的程度一如戴上了4K分辨率的VR头盔。
他听闻的语句亦在这数秒里得以解析——和英语发音雷同，语法类似，是……通用语？一个熟悉又陌生的词汇蹦入林侨易的脑中，接着，一段又一段纷乱的记忆闯进了他的脑海，过量输入的信息将好不容易压下的头疼重新勾起，好似初入大学的他旷课后再听讲线性代数一般。
“我叫……乔伊？林侨易……Joe Lyn？”
吃痛的林侨易下意识地触摸了一下后脑勺，纱布的触感反馈到了他的指尖，然而抽手而回到面前的却是一片殷红，这时后知后觉的他才察觉到自己的后脑被纱布牢牢扎紧，按这个出血量，此处显然受过一次创口可怕的大伤。可是，出于后怕和确认伤势，重新抚摸过那里的他并没有体会到下陷的窟窿，应该只是些皮外伤。
“学着点教训！低头！”
板车前疾驰的高头大马上坐着一个上身仅穿亚麻棕宽袍的大汉，即使骑乘马匹，他的身板强壮坚固，肌肉纬度大了两位乘客两三圈不止，皮肤与头发呈灰褐色，犹如NBA中锋客串出演。
他的厚皮质如玛瑙，随风激荡的宽袍显出磐石般虬结的背肌，侧头时双眼如宝石闪耀，头发又偏生像水晶丛起……还不等震惊的林侨易仔细打量车夫，他的肩膀就被坐在对面的女诗人一把拽住，然后用力压下他的肩头后背。
“小心！”
短促有力的提醒后，三五下啸空而过的尖锐响动传入林侨易的耳中，而距离最贴近的一声，赫然是一只插在板沿上的粗糙骨质羽箭。得益于返厂大修过的新式眼球，林侨易能够清楚地瞧见那箭羽和箭杆是如何在动能耗尽前拼命颤抖，以及那坚韧硬质的骨质箭头嵌入木板的深度。
“这都不碎吗？”
好奇心不能压制求生本能，半躺在长方体车板里的工程师没敢起身研究箭矢，只得凝目远眺板车行径的后方：四十余米的远方，奔腾群马之上，是凶神恶煞的游牧民，他们体格宽大，或操持长弓，或使用投石索，甚至还有臂载弹弓。他们上着直襟短衣，下穿合裆长裤，脚踏皮靴。虽然无缰无蹬，但个个骑术了得，足以驾驭马浪。
沙化严重的地面彪起烟尘，让林侨易不能辨别身后究竟有多少追兵。就在这时，右边传来一声难听的抱怨尖嗓：“该死的亚科尔，抛弃我们，独自逃跑，这些个杀千刀的萨阔力佬掉头来追我们了！接着！艾丝缇雅。”
“好嘞，伊斯特伍德先生！”
从后向前看去，三辆商队的板车并肩而行，林侨易坐在居中那辆的左沿，女诗人坐在右沿，驱使右边板车的伊斯特伍德指示手下给艾丝缇雅抛来一张短弓，稍微试了试弓弦松紧、查验了下有无磨花断丝的情况，便从脚边的箭筒里抽出一根箭矢，戴着护指的指头浅勾弓弦，撒放干脆，朝着追逼最紧的游牧骑手放出一箭。
林侨易两侧张望，左右两车的运货差役也在这生死攸关之际，取出护身轻弩，朝大呼小叫的萨阔力蛮子抛射弩箭。然而，不管是吟游诗人还是车队伙计，想在颠簸板车上凭未受训的射术撂倒游牧民，无异于痴人说梦。
仅仅逼退对方到六七十米，伙计们就欢呼起来，仿佛已经逃离生天。而经验丰富的伊斯特伍德队长却忧心忡忡，他们目前总共有四辆马车，三辆轻型板车殿后射击，借其开放射界与追兵周旋，一辆两马驱动的重型篷车在前。
每辆货车都运载着送往坎娜布利的物资：武器、铠甲、后勤物料。除却最珍贵的魔法物品储藏在次元袋里，被贪生怕死的亚科尔带走外，车队的载重远远高于追袭的蛮子，驮马虽耐力更好，但短途奔驰却比不上草原马，被追上是无法避免的现实。更何况，在哨岗交接货物后，他这车上还载了一个来路不明的雪狼佣兵。
即使青草哨岗位于坎娜布利东方的三十余里，和西边的世界之伤相距甚远，且位于守护石组成的防线内，恶魔不能通过传送侵入蒙蒂维境内，可是第一次圣战潜入的邪祟和消灭不尽的邪教徒仍在这片北地游荡。谁也不能保证这个身高六尺的负伤佣兵不是恶魔奸细，或许正是他通过某种邪法向这些骑兵报信！
伊斯特伍德只是艾奥梅黛的泛信徒，不像艾丝缇雅和他的伙计们对正义女神的教诲深信不疑，一番争论之下，把当时在荒原上游荡的虚弱佣兵双手绑缚，喂了几口水粮，再载上了板车。或许是雪狼佣兵团还算过得去的信誉名声，或许是人到中年的犹豫，他选择让步妥协。
他妈的！
整个车队四辆车上，每车三人，共计十二人，仅有三个职业者：土元素裔的武僧鲍勃、身为弩手的自己以及吟游诗人艾丝缇雅。还只是炼金术师学徒的傻小子乔伊一遇袭就被投石索砸烂了后脑勺，真是半点用处派不上！如果被那二十余个萨阔力蛮子撵上来，肯定是尸横遍野的惨状。他们似猫捉老鼠般地时近时远，肯定是要让车队变速前行中耗费更多的精力。
老沉的伊斯特伍德早早用反光镜片观察过追袭他们的游牧民，那二十余人的队伍轮番加速追赶，一组被逼退了就换另一组赶上，持续均匀加速、再减速退后的骏马并不消耗多少力气。而他的“老伙计”紫芹，已然在胯下鼻孔吐着热气，汗水流胛，显然没多少马力可用了。
懵懂不知的林侨易扫了眼对面车上两手紧缚的垂头佣兵，双眸无神的他好像丢失了灵魂的躯壳，破烂的锁子甲上留存着各式击打留下的金属形变痕迹，凹陷、掉环、法术形成的锈蚀——不一而足，而最惹人注目的莫过于他右胸上部的骇人伤势，那里的甲环全被掀开，血痂凝结的伤口处散发着斑斓光斑，形如蛛网，顽固地抗拒着痊愈。
佣兵的面容细看并不年迈，大约二十四岁左右，然而那疲乏神情、络腮胡须以及油腻长发一经组合，说他现年三十五岁也没多少人会怀疑。锁子甲下的宽袖衬衫于腕部排扣紧密，沾染了太多血污和酸液后已经彻底变色，腰部的铜锁皮带本插着两把匕首，不过早被车队没收。他两肘撑在膝盖上，体态前倾，透露亡命血战后的疲倦。
趁此间隙，汹涌如潮的记忆在林侨易的头颅里规整地分门别类，让他回忆起了这具崭新身体的身份：
Joe J. Lyn——乔伊·J·林恩，出生于蒙蒂维极东的港口城市艾格德，身份是林恩男爵之第四子，在男女平等的蒙蒂维，他的继承顺位在同辈嫡出里位居老末，而林恩男爵的长子曼恩足足大乔伊十二岁。
等等……蒙蒂维？我这是穿……穿越了？
当时，年仅十六岁的乔伊完成他的成人礼时，他的大哥已然成为名动一方的商会会长，二姐上嫁给了艾格德另一个子爵家族的次子，三姐亦是雾纱之湖航运圈里的知名交际花。从小生活优渥、不思上进的他既缺乏经营船队的商业才干，也没有八面玲珑的社交技艺，还经常与当地的权贵圈子发生琐碎摩擦。
既然幼子如此不争气，从上一代才荣获贵族名头的老林恩自然不会惯着他。反正儿女双全，不如把这个惹是生非、不成器的小儿子扔去圣教军锻炼，光是朝圣路上就能花去个一年半载。在绰号曾是“老鲨骨”的狠心船家看来，不把乔伊逐出家门、被迫成为游侠骑士已然是他最大的慈悲。
是……是那盒桌游吗？
圣教军是人类之神阿罗登死后，他的后继者艾奥梅黛领衔成立的组织，用以向蒙蒂维西方的萨阔力发动圣战。那片广袤土地上本居住着众多野蛮人部落，流行泛灵论，但在世界之伤开启后，萨阔力惨遭从世界之伤涌出的恶魔大军蹂躏征服。
除却第一次圣战取得较大战果、建立眷泽城之外，其余数次圣战均是无功而返，损兵折将不谈，还令这座萨阔力东北部的新建重镇颓然沦陷。
纷至沓来的记忆把乔伊的脑子搞得一团乱麻。尽管诸多文艺作品早在前一个世界展示过类似桥段，可这过于神怪的经历还是让病躯难愈的工程师仿如梦中。
没有胃癌，没有近视，年龄也回到了朝气勃发十七八岁——除了被人追杀，一切都是这么完美。
后脑勺被重击的乔伊让林侨易成功捡漏，在死去的短暂间隙，异世界的偷渡客灵魂悄然占据了躯壳。然后，由艾丝缇雅释放的治疗轻伤卷轴又再度治愈了伤体。就这样，巧妙的闭环形成了。
不知所措的慌乱慢慢从林侨易的心思里退走，如今名为乔伊·林恩的他从患癌濒死的绝望里爬出，下定决心要保住来之不易的小命。
“坐稳了！前面是沙石地！”
沉默寡言的土元素裔鲍勃罕见开口提示，接着，三辆板车前的重型篷车就“彭”地一声朝左侧垮塌，斜向摔入砂地里，镶有金属边的轮毂估摸着是撞上了某些异常坚硬的物体，从而车轮崩坏，引发了整辆马车的失事。
受惊的马匹被带倒前左右突冲，自然扰乱了后方三车的运行轨迹，抖动不止的砂石地上，未装有弹簧悬挂的三辆货车亦东倒西歪，在车夫极力避免和前车碰撞的情况下各自倾斜，从而悉数翻车。
————自Pathfinder Wiki略微改编的设定————
4606AR：阿罗登是人类的文化、创新和历史之神。名为星陨教义的预言声称：祂将在4606AR亲自莅临人世 ，开创属于人类的荣耀时代。但祂不曾出现，预言也停止运作，迎来了失落的预兆时代。阿罗登之死让切利亚克斯成为无神授权的帝国。作为阿罗登的令使，艾奥梅黛接收了人神的信徒与遗产，逐渐被人类视作“后继者”。与此同时，世界之伤在阿维斯坦大陆北部——内海的破碎之地打开，恶魔们倾巢而出，毁灭了萨阔力。
4622AR~4630AR：阿罗登死后十六年，艾奥梅黛教会及其他善神教会发起第一次圣战。来自各个组织的圣教军将恶魔赶回北方，并建立眷泽城，多数志愿者选择驻守蒙蒂维，防范魔军。
4638AR~4645AR：恶魔反攻并占领了眷泽城，杀死了数万名圣教军战士和朝圣者。它们不再是散兵游勇，而是成群结队、采用战术并由统帅领导。圣教军被迫撤退，制造守护石、形成魔法结界，以保护蒙蒂维西部漫长的边境线。萨阔力自此成为历史尘埃。
4665AR~4668AR：恶魔们一边巩固势力，一边应对来自西线猛犸象大王之国的袭扰。它们转视东南，决定隐蔽渗透，腐化了诸多圣教军内部的组织。兵源枯竭的蒙蒂维接受动机不纯的投机者和斗志涣散的新兵加入，甚至将罪犯充军。腐败和叛变催生了狂热猎巫，期望能清除叛徒。为避免事态升级，蒙蒂维王室不得不宣布停止第三次圣战。
4692AR~4707AR：魔军中出现了一位新晋将领——风暴之王霍乱扎德，一个异常强悍的巴洛魔。它利用诡计越过边境，但最终在巴勒被银龙特伦迪利弗驱逐。为将其退治，第四次圣战由此发动。结局是魔将撤军，但圣教军同样损失惨重。
4713 AR便是今年。